Горец (1)
Шрифт:
Бренда достала пинцет, пробирку и, убрав фонарик, сунула пинцет в "рану". В узких губках пинцета блеснул металлический серо-голубой осколок. Нет, не осколок, а так, пылинка. На лбу Бренды выступили капельки холодной испарины. Быстрым движением она поместила драгоценную находку в пробирку и, спрятав ее в тонкий пластиковый пакет, отправила в сумочку, висевшую на плече.
Рассел попытался осторожно приблизиться к стоящей фигуре, желая рассмотреть, что это она делает. Стеклянная мелкая крошка, оставшаяся после автомобильного побоища, слабо хрустнула
– Кто здесь?!
– Голос девушки заполнил пространство гаража, гулким эхом отдаваясь в пустынном подземелье. Ответом ей была глубокая плотная тишина.
Бренда заспешила к выходу, продолжая настороженно озираться по сторонам и прижимая к бедру непослушную сумочку.
Даже на улице испуг не проходил. Она быстро миновала Мэдисон-авеню и, свернув на 62-ю улицу, зашла в небольшой уютный бар, расположенный в первом этаже углового дома. В зале было тихо и малолюдно. Увидев ее, знакомый бармен приветливо улыбнулся:
– Давно не появлялась, Бренда...
Он протянул усевшейся за стойку девушке каталог напитков. Бренда вяло улыбнулась и покачала головой:
– Времени нет, Джордж.
– Да, да, - парень понимающе кивнул, - работа, работа... Значит, как всегда?
– Как всегда.
– Бренди? Бренде - бренди?
– Да, немного бренди.
Бармен поставил на полированную стойку рюмку и поднес к ее тонкому краю горлышко пузатой бутылки.
– Скажи, когда хватит.
Темная прозрачная жидкость неспешно полилась в рюмку. Когда до края осталось всего три миллиметра, девушка устало произнесла:
– Достаточно.
Бармен убрал бутылку. Бренда выпила залпом.
Не помогало. Расслабиться не удавалось. Несмотря на изрядную порцию спиртного, ее все еще трясло, как в лихорадке.
Рассел вошел в бар и тоже остановился возле стойки, всего в двух шагах от девушки. Кивнув бармену, он поманил его пальцем.
– Извини, Бренда, - произнес Джордж и отошел в сторону.
– Оранж со льдом, - как можно равнодушнее проговорил Рассел.
Бренда на мгновение обернулась к вошедшему, бросив на него настороженный взгляд. Ничего страшного, как, впрочем, и ничего примечательного в лице незнакомца не было. Поэтому она вернулась к созерцанию пустой рюмки.
Бармен поставил на столик высокий стакан с желтым напитком, в котором плавали прозрачные кубики льда.
– Джордж, тебя можно?
– подозвала официанта Бренда и указала на пустую рюмку. Сама не зная почему, она начала нервничать. Отпустившее было беспокойство снова охватило ее.
– Я вас знаю?
– тихо проговорил Рассел, лениво отпивая из стакана. Мне кажется, что да.
– Что вы сказали?
Девушка развернулась и пристально всмотрелась в лицо, черты которого терялись в слабом освещении зала.
– Ничего особенного, -
– Но я вас знаю, Бренда.
– Что?
– ошарашенно переспросила девушка, поднимаясь с высокого табурета и подходя к Нэшу.
– Мэдисон Сквер Гарден, - четко выговаривая слова, произнес загадочный незнакомец.
– Вы часто ходите туда?
Бренда настороженно посмотрела на него и ответила вопросом на вопрос (она вдруг разозлилась - и это придало сил и уверенности):
– Почему вы об этом спрашиваете?
Рассел старался не смотреть на девушку и невозмутимо продолжал отхлебывать из своего стакана.
– Баскетбол, цирк, реслинг?
– настаивал он.
Бренда вспомнила странные звуки в гараже под стадионом, и по ее спине прошла холодная волна.
– Вы что, следили за мной?
– Нет, - Рассел покачал головой.
– Просто мрачные места ночного города - не лучшее место для прогулок. Такая симпатичная девушка должна знать об этом.
Он поднял глаза и пробежал взглядом по ее фигуре.
– Я бы хотел проводить тебя домой, Бренда.
– Откуда вы знаете, как меня зовут?
– Я не знаю. Мне показалось, что мы знакомы уже тысячу лет, и это имя всплыло само собой.
– Очень странно, - девушка в нерешительности пожала плечами. Очень...
– Что? Мое предложение?
– Нет... А впрочем, и то и другое.
– Так вы принимаете его?
– Нет. Я не нуждаюсь в посторонней помощи и постараюсь не заблудиться.
– А если нападение? Сейчас так неспокойно. И, знаете, газеты пишут, что этот район небезопасен.
– Я уж как-нибудь...
Бренда швырнула на стойку помятую банкноту и, громко цокая каблуками по гранитному полу, вышла из бара.
Выпитый бренди ничуть не улучшил самочувствия. Алкоголь лишь обострил чувство непонятного беспокойства и страха. Отойдя от бара, она свернула в темную подворотню и принялась ждать, решив во что бы то ни стало выяснить все. Для чего ей это было нужно, Бренда не знала сама, но внутренний голос говорил, что за этим странным человеком, назвавшим ее по имени и почему-то наблюдавшим за ней, необходимо проследить. Здесь крылась какая-то страшная тайна, но...
Рассел вышел из бара минут через десять. Осмотревшись по сторонам, он поднял ворот плаща и, втянув голову в плечи, быстрой размашистой походкой зашагал по улице в сторону небольшой китайской фабрики по производству пластиковой тары.
Передвигаясь на носочках, чтобы не громыхать по ночным улицам стальными шпильками каблуков, Бренда короткими перебежками последовала за ним, от одного уличного фонаря к другому, прячась за столбами и в тени домов.
Рассел свернул в узкий проход между забором завода и складским ангаром. Пройдя еще несколько ярдов, он стремительно метнулся в сторону и притаился за высоким стеллажом металлических контейнеров. Бренда в нерешительности остановилась возле темного прохода, но, немного помедлив, все же решилась и шагнула во мрак.