Фейк
Шрифт:
Он улыбнулся мне, затем сжал мои пальцы.
— Ты в порядке? Прошло так много времени с тех пор, как кто-то из нас впервые убил, что я немного отвык от всего этого.
Я взяла паузу, чтобы обдумать его вопрос. В порядке ли я? Ожидаемым ответом было — нет. Никто не должен быть в порядке после того, как лишил человека жизни. Верно? Так почему же я была так спокойна?
— Думаю, да, — наконец ответила я шепотом. — Или, может быть, реальность этого еще не до конца осознана. Но я не чувствую… ничего.
Стил не сразу успокоил меня. Он отпустил мои пальцы, затем придвинулся ближе на диване и крепко обнял меня. Это был жест утешения, в котором я даже не подозревала, что нуждаюсь, и я ухватилась за него изо всех сил.
— Давай кое-что проясним, красавица, — пробормотал он мне на ухо, его голос был низким и хрипловатым. — Нет правильного способа справиться с подобной ситуацией. Не существует правил для человеческих эмоций и инстинктов. Если смерть Хэнка от твоей руки приносит тебе облегчение, то это чертовски понятно. Он дважды пытался убить тебя и попытался бы снова, если бы его отпустили. Возможно, в следующий раз ему бы это удалось.
По мне пробежала волна страха, и я прижалась лицом к шее Стила. Мои руки обхватили его талию, и ощущение его твердого тела, заключенного в мой атласный халат, внесло в мою голову много путаницы.
— Я думала, что за моей спиной присматривают трое лучших, — поддразнила я, пытаясь разрядить обстановку.
Стил крепко обнял ее.
— Да. Но даже лучшие не являются непогрешимыми.
Я знала, что он имел в виду. Он постоянно корил себя за то, что меня пырнули в Смеющемся клоуне. Черт, да они все так делали, если быть честным.
— Ночь Хэллоуина была не по твоей вине, — сказала я ему, вырвавшись из его объятий настолько, чтобы встретиться с ним взглядом. — Я убегала. Ты не можешь обеспечить мне безопасность, когда я делаю все возможное, чтобы убежать от тебя.
Он нахмурил брови.
— Это то, что ты делаешь и сейчас?
Я прикусила губу, мой желудок завязался в узел.
— Нет.
Напряжение исчезло из жесткого каркаса Стила, когда линия между его глазами смягчилась, и каким-то образом это явное облегчение успокоило меня, что я делаю правильный шаг.
— На этот раз я не убегаю от вас, ребята, — уточнила я. — Мне просто нужно время и пространство, чтобы разобраться в ситуации и дать своему сердцу немного прийти в себя. Простым фактом остается то, что кто-то навел на меня порчу, верно?
Стил кивнул, подтверждая мои выводы из ситуации с Хэнком.
— Верно, но это не пройдет просто так, потому что я переехала. И все еще есть мой преследователь… хотя в последнее время он был пугающе тихим. Я не достаточно подготовлена, чтобы выжить без посторонней помощи, и я
— Он не был тихим, — сообщил мне Стил. — Жнецы, должно быть, вмешиваются в твою почту здесь, поэтому он подбрасывает ее к дому.
Я помрачнела, вспомнив комментарий Арчера о том, что Бри угрожают.
— Хочу ли я вообще знать, что он прислал?
Стил покачал головой.
— Я бы не хотел, — его объятия стали слабее, но его руки все еще драпировались вокруг моей талии, как будто он не мог не прикасаться ко мне. Мне было слишком хорошо. — Почему ты все еще здесь, МК? Жнецы хотят использовать только тебя.
Я слегка отклонилась назад, проведя рукой по волосам.
— Они делают довольно хорошую работу по обеспечению моей безопасности до сих пор, не так ли? Никаких писем от преследователей. Никаких нападений, когда я была здесь одна, — я наклонила голову в сторону, окинув его внимательным взглядом. — Кроме того, что они выигрывают от того, что помогают мне?
Очевидно, что-то. Я не была полной идиоткой. Я просто хотела, чтобы Стил подтвердил мои подозрения.
Он сухо рассмеялся.
— Защиту.
Мои брови взлетели вверх.
— Я думала, ты собирался сказать — деньги.
Стил покачал головой.
— Я уверен, что Зейн также не отказался бы от денег, но нет. Этот бесхребетный придурок стал параноить, что Арчер собирается сделать шаг против Жнецов. Он искал рычаги давления с того дня, как мы сделали свой ход и вырезали кусок из его королевства, и теперь они у него есть. Ты.
Я покачала головой, не понимая.
— Как мое присутствие здесь может обезопасить его? Разве Жнецы не должны быть страшными ублюдками?
Он усмехнулся.
— Так и есть. Но всегда есть кто-то страшнее, и в данном случае это мы. Пока ты здесь, под защитой Жнеца, они в безопасности.
Мне потребовалось мгновение, чтобы дать этой информации осмыслиться. Это совпадало с тем, что Коди рассказал мне о том, как они купили свою свободу от Жнецов кровью Тимбервулвз из Три-Стейт. Зейн, должно быть, злится, что его младший брат имеет над ним власть, поэтому в ответ он — помог мне, и я дала ему именно то, что он хотел. Рычаг.
— Всегда кто-то страшнее, да? — пробормотала я, проводя рукой по своему усталому лицу. — Итак, кто страшнее вас троих? И хочу ли я знать?
Стил коротко рассмеялся.
— Это просто. В этой части мира есть только один человек страшнее Арчера, но я не думаю, что тебе когда-нибудь придется о нем беспокоиться.
Я прищурилась на него.
— Дай угадаю. Аид?
Он кивнул мне в знак подтверждения.
— Я познакомлю вас как-нибудь, когда все станет менее… нестабильным. Вы двое, вероятно, отлично поладите.