Фантастика 1991
Шрифт:
В кабинете генерала Озерса собрались руководящие сотрудники Научного Центра и несколько военных чинов. Асимметричное лицо генерала осунулось, глаза были красные. Один из военных сидел рядом с Озерсом, сидел неестественно прямо и неподвижно, как изваяние.
– Господа, представляю вам нового руководителя Научного Центра майора Клинкса,- объявил генерал.
Военный поднялся, щеголевато щелкнул каблуками, изысканно поклонился.
– Он приступает к своим обязанностям,-продолжал Озере.-А я собрал вас для того, чтобы обсудить создавшуюся на базе ненормальную обстановку. Я не оговорился, господа. Обстановка даже
Присутствующие сидели мрачно-сосредоточенные, подозрительно косились друг на друга. Говорить о мергах никто не решался. Теперь это было небезопасно. Наконец…
– Разрешите?
Над столом, словно шар, возвысилось грузное тело Молокана. Он уперся животом в стол, положил на стол ладони.
– Положение ужасно!
– начал он жалостливым голосом.- В Научном Центре мы уже опасаемся о чем-либо разговаривать, наши беседы становятся достоянием мергов. Они нас терроризируют, читают наши мысли! Они шлют нам ультиматумы! Вскоре кто-нибудь из нас отправится вслед за майором Херувимо. Ликвидировать опасность можно, только ликвидируя мергов. Что касается программиста Кросьби, я думаю, его связь с мергами носит чисто случайный характер…- Молокан посмотрел на суровое выражение лица Гаецкого и добавил: - Впрочем, доверяю нашему следователю.
После паузы слово взял Флор-Риель:
– Не стану отрицать опасности, о которой говорил господин Молокан,-медленно начал он.-Мерги - существа с более тонкой нервной организацией, чем мы. Они безошибочно улавливают отклонение наших поступков от нормы. Поэтому в вопросе о виновности или невиновности Кросьби нам не мешает прислушаться к их мнению… Это принципиально!
– Вы хотите, чтобы они нас закабалили?
– выкрикнул Гаецкий.
– Это будет зависеть от нашего поведения… Надо не усугублять вражду с мергами, а освободить Дина Кросьби и с его помощью расширить научное сотрудничество с ними. Это поможет исследовать природу их феноменальных способностей и использовать данные для обогащения человеческой личности.
Поднялся Гаецкий. Лицо его пылало:
– Да, мерги не случайно признавались Кросьби в особой симпатии. Видимо, эта потаенная связь возникла сразу же после появления этих насекомых в колбе лаборатории. Кросьби уже тогда начал действовать по их внушению.
Флор-Риель взирал на Гаецкого с удивлением.
– Проанализируйте поступки Кросьби!
– выкрикнул следователь.- И вы согласитесь, что он действовал не в наших интересах. Все его действия направлены
– Итак, суммирую,- проговорил Озере.- Обсуждение показало, что наша ошибка с большеголовыми - не случайность. Майор Клинке, вам, как руководителю Научного Центра, предстоит срочно выработать конкретные меры по незамедлительной нормализации создавшегося на базе положения.
Утром в штабе полковника Озерса дежурный офицер докладывал ему о случившихся ночью важных событиях:
– Ночью умерщвлен следователь Гаецкий, господин генерал!
Асимметричное лицо Озерса вытянулось и еще больше перекосилось.
– На теле не обнаружено никаких следов, в организме никаких токсических препаратов.
“Неужели мергам стало известно вчерашнее обсуждение?” - мелькнула у генерала мысль.
– Вам звонит майор Клинке,- сказал дежурный офицер.
Генерал взял трубку:
– Господин генерал, чрезвычайное происшествие. Мергам известно все, о чем вчера говорилось на совещании. Я думаю, что для обсуждения создавшегося положения нам лучше выехать за территорию базы…
Немного поразмыслив, Озере сказал:
– Выезжаю немедленно.
На десятом километре Озере и Клинке вышли из машин и пошли в поле. Майор протянул генералу лист бумаги.
“Господин Озере! Вы вынесли нам смертный вердикт, рассчитывая легко привести его в исполнение. Ошибаетесь! Наши ответные меры и предупреждение вам - смерть Гаецкого. Пока не поздно, призываем обратиться к здравому смыслу и искать разрешения проблем за столом переговоров. Дризы”.
– Что вы думаете об этом?
– спросил Озере Клинкса.
– У нас может быть только два выхода: принять условия мергов или предать базу огню с помощью плазматрона.
– Спалить всю базу?
– удивился Озере.
– Более скромные средства бессильны.
– Ваш выбор?
– Сотрудничество!
– ответил Клинке.
– Мотивируйте!
– Мерги могут всегда опередить нас.
– Быть сотрудничеству. Освободите Кросьби и подбодрите его. Валите все на Гаецкого. Это недалеко от истины,-и он направился к своей автомашине.
После смерти майора Херувимо Озере почувствовал исходящую от мергов смертельную опасность. Но возможность отличиться перед Министерством заставила его заглушить в себе это чувство.
А между тем мерги с каждым днем все сильнее втягивали его в орбиту чуждых ему интересов и дел. И вот конфликт с ними разрешился так естественно и просто.
“А Клинке не дурак,- с удовлетворением думал генерал,- с ним можно иметь дело… Хотя он, конечно, тоже печется о своей шкуре”.
Машины с генералом и новым начальником Научного Центра уже приближались к проходной, когда навстречу им выехал на мотоцикле офицер. Он остановился и призывно поднял руку. Подошел к генералу и подал ему лист бумаги.
– Срочно из Министерства.
Прочитав депешу, Озере передал ее подошедшему Клинксу.
“Никаких уступок мергам, никакого сотрудничества. Принимайте любые меры для ликвидации опасности”.
– Эта телеграмма снимает с нас всякую ответственность,-тихо проговорил генерал.
– Боюсь, что вы очень ошибаетесь. Но у нас нет выбора?
– осторожно спросил Клинке.-Мы обязаны выполнить приказ Министерства!
Чувство страха овладело Озерсом. Всю дорогу до штаба он был озабочен и угрюм.