Эскадрилья-призрак
Шрифт:
– Может быть, в другой день. Чем занимался?
– Обеспечивал гарантию, что Кровавое гнездо не взлетит на воздух. А оно собиралось. Тогда я предпринял все усилия, чтобы этого не произошло. К счастью, я пре-320 успел в вывинчивании взрывателей и не сумел удержать под контролем собственный желудок, а не наоборот.
Тайнер содрал с себя провонявший потом и испачканный в рвоте комбинезон и устремился в крохотную душевую кабинку. Голова слегка кружилась; несколько часов Келл провел за работой, лежа на животе, который был пуст и отчаянно сопротивлялся даже малейшей попытке наполнить его.
– Как Мин?
– Не знаю. И
Келл отыскал чистую одежду - черный летный комбинезон.
– Как думаешь, сколько времени ты сможешь прикрывать его?
– Не знаю, Келл. Надеюсь, достаточно долго, чтобы вытряхнуть его из этого сна. Тон утверждает, что, если происшествие попадет в рапорт, Мина вышибут из армии, он больше не будет летать.
– Может, так будет лучше? Может, он свихнулся? Таких нельзя пускать за штурвал.
– Не тебе судить.
Келл напялил комбинезон, зло дернул "молнию".
– Знаю. Поэтому собираюсь поучаствовать в твоей авантюре. Даже если распрощаться с карьерой придется нам всем, - он пожал плечами.
– Это меньшее, что я могу сделать. Я не сумел спасти Йесмин, может быть, сумею помочь Мину.
– Не говори так. Я слышала, что ты там вытворял. Это было… потрясающе.
– Было бы, если б получилось. А раз не вышло, значит, бесполезный пустяк. Можно я спрошу кое-что?
– Конечно.
– Ты знала, что те "уродцы" были приманкой. Наверное, ты спасла мне жизнь, дав время задуматься. Ты уже нарывалась на подобный фокус?
Тирия покачала головой; собранные в хвостик волосы медленно качнулись.
– Я просто… почувствовала. Вдруг увидела, как тебя… как взрывается твоя машина.
– Великая сила помогла?
– Не думаю. Я же не концентрировалась… не сосредоточивалась на ней.
– А на что похоже, когда концентрируешься? Тирия горько улыбнулась.
– Словно окунаешь кончики пальцев в теплую лесную реку на Топраве, а потом погружаешься в воду целиком, оглядываешься и видишь у себя за спиной двадцать поколений предков, которые со строгим выражением следят, чтобы я все сделала правильно. И я вдруг понимаю, что плаваю очень плохо и предки не могут мною гордиться. Если я сделаю хоть один шаг дальше, то утону. Вот что такое для меня Великая сила - Неудивительно, что ты не торопишься овладеть ею. Судя по взгляду, Тирия пыталась понять, не следует ли обидеться.
– Не надо, - сказал ей Келл.
– Это была глупая шутка. Но все-таки шутка, Я все сделаю для тебя.
– Доброй ночи, Келл.
– Доброй ночи.
Ведж обеими ладонями крепко потер лицо и перечитал написанное.
"Сэр, мне выпала печальная обязанность сообщить вам о смерти Йесмин. В системе М2398 Призрачная эскадрилья вступила в бой с превосходящим ее числом противника, с пиратами, которые сотрудничали с военачальником Зсинжем. Во время сражения Йесмин сбила три вражеских истребителя и заслужила право называться асом. Она была очень этому рада. Вскоре после этого ее машина была повреждена выстрелом наземной лазерной пушки и упала на землю. Насколько стало известно, во время столкновения Йесмин была без сознания и не почувствовала боли. Я считал и считаю вашу племянницу великолепным пилотом и доблестным офицером. Ее умение обращаться с коммуникационным оборудованием
С уважением, коммандер Ведж Антиллес." Вот и все, сказать больше нечего.
В углу экрана помигивал хронометр. До того времени, когда Ведж был обязан встать и вернуться к своим обязанностям, оставался всего один час. На письмо адмиралу ушла целая ночь; все равно он не смог бы сегодня уснуть. Может быть, оставшийся час будет спокойным.
Ведж отключил свет и растянулся на слишком большой для него капитанской кровати, в конце концов сумев сдаться на милость временному забытью.
Два дня спустя в систему М2398 пришел крейсер Новой Республики, чтобы окончательно решить судьбу пиратов.
Оба дня пленные были весьма словоохотливы, выкладывая все, что знали о капитане Дарилльяне, военачальнике Зсинже и своих собственных налетах. Но в конечном счете они оказались грабителями без стыда и совести, которые были слишком упрямы и независимы, чтобы присоединиться к Зсинжу, и слишком глупы, чтобы отыскать другую тактику, вместо того чтобы атаковать посланников.
Интерес представлял только сам факт, что Зсинж заигрывает с существами подобного сорта. Значит, военачальник не так уж высоко поднимает планку, как считалось раньше. Какую именно роль он отводил в своей империи пиратам, Ведж не знал.
– Этим утром уходим отсюда, - сказал он Йансону, который все это время, словно верный басох, ходил за ним по пятам.
– Возвращаемся к изначальному расписанию "Ночного гостя"?
Антиллес кивнул.
– Что у нас там с народом?
– Да то же самое, что вчера, никаких изменений. Минус два "крестокрыла", минус два пилота." хотя в случае с Дойносом минус скоро превратится в плюс. Если вписать ДИшки, то получаем полный комплект машин.
– Вызнай, может, кто из экипажа "Ночного гостя" пригоден к полетам на "колесниках"? Загони на тренажер, если придется, бутылкой или конфетами.
Йансон наконец-то ухмыльнулся.
– Еды и топлива навалом, босс. Живем.
– Очень на это надеюсь, УЭС, очень надеюсь. Через час, если сумею, придумаю еще какие-нибудь распоряжения. Не сейчас.
Они выстроились на мостике "Ночного гостя", все уцелевшие в бою Призраки, кроме Мина Дойноса и Веджа. Антиллес находился в пятидесяти метрах от носа корвета и из кабины своего истребителя разглядывал солнце ситхом проклятой системы.
Речь произносил Мордашка, Должен был Ведж, но тот наотрез отказался.