Ещё один день

Holly Hope Karter

Слава богу, он остался жив. А персиковыми будут только бабочки.

Я вздрогнул от неожиданности, когда телефон издал звуковой сигнал. Сообщение.

«Я выберу ресторан. Скинь адрес».

Я вздохнул и быстро напечатал ответ, не переставая улыбаться.

– Ладно бы просто бабочки. ПЕРСИКОВЫЕ! Мы с Логаном будем похожи на официантов.

Я фыркнул, убирая смартфон и возвращаясь в реальный мир.

– Ты будешь похож на пингвина.

Джеймс захохотал так громко, что водитель вильнул вправо. Сбоку от нас раздались

отборные маты и автомобильный гудок.

– Да, а Логан – на брутального спецагента с какой-то херней на шее.

Я тихо засмеялся.

Сообщение.

«Хорошо, в 8?».

Я улыбнулся и посмотрел на часы. Как же долго ждать…

«Отлично!».

Я убрал смартфон и провел пальцами по волосам. И только спустя несколько секунд понял, что в машине повисла тишина. Я посмотрел на парней и закатил глаза. Камрады улыбались, надув губы.

Коннор сокрушенно покачал головой.

– Клянусь, когда я встречу свою половинку…

– … ты научишься прятать оружие получше.

Я захохотал и прикрыл глаза ладонью.

Черт, та девчонка реально чуть не убила Коннора.

Снайпер отмахнулся от Джеймса и добродушно улыбнулся.

– Пошел ты! Я точно не буду выглядеть, как Логан.

Я удивленно выгнул брови

– Это как?

Он хитро прищурился.

– Как пацан перед первым свиданием.

Джеймс захохотал, а я покачал головой, все еще не в силах перестать улыбаться

– Завидуй молча.

Остаток пути мы бурно обсуждали предстоящую свадьбу. Когда я вышел из такси возле своего дома, Джеймс на прощание пожелал мне удачи. И еще кое-чего.

– Я желаю тебе мирного разговора.

Коннор хищно улыбнулся.

– И жаркого секса!

Я хохотнул, глядя в серьезные карие глаза Джеймса. Что-то было в его взгляде такое, что заставило меня сглотнуть.

– Спасибо.

Дома я быстро принял душ, переоделся и засел на кухне, с нетерпением ожидая вечера.

С губ не сходила бестолковая улыбка. А перед взглядом стояла Хоуп. Смеющаяся, живая и веселая, с длинными рассыпавшимися по обнаженным плечам каштановыми волосами.

Красавица…

«Моя девочка, скоро увидимся».

Глава 4

*Хоуп*

…за 2 дня до этого…

Тяжело опираясь на трость, я дошла до дивана, стоящего почему-то в центре моего кабинета, и рухнула на подушки.

Черт! В бостонском офисе все было плохо. Очень плохо. Всю команду словно по кумовству набрали! Они совершенно не понимали, чем должны заниматься на своих местах!

Я запустила пальцы в волосы и тяжело вздохнула. Зато Мелисса была в восторге, когда я начала увольнять людей. Отдел кадров, должно быть, был в шоке от текучки кадров…

Я снова подумала про Мию. Стоило мне войти в здание бостонского офиса, Мелисса тут же провела меня в ее отдел. Я шла, сглатывая и трясясь. Но

удача была на моей стороне. Мия решила взять отпуск, чтобы подготовиться к свадьбе.

Интересно, ждут ли меня на ней сейчас?..

– Картер не ошибся на твой счет, Хоуп.

Я покачала головой и посмотрела на начальницу. Мелисса накручивала прядь длинных медного цвета волос на палец и улыбалась. От той суровой женщины, что сидела за столом и выносила вердикты и приговоры, осталась только оболочка.

– Мелисса, как вообще можно было так запустить работу целого отдела?

Она пожала плечами.

– Именно поэтому ты здесь.

Ее взгляд упал на мою трость. Красивые брови съехались к переносице.

– Не хочешь рассказать, что с тобой произошло?

Я покачала головой и тяжело вздохнула.

– Это действительно неважно.

Мелисса пожала плечами.

– Если бы я знала, что ты сейчас восстанавливаешься после травмы, я бы дала тебе больше, чем шесть недель.

Я тихо засмеялась. Времени было вполне достаточно. А точнее, его никогда не будет достаточно для того, чтобы полностью оправиться.

– Все в порядке. Врачи говорят, что мне нужно нагружать ногу, поэтому я рада, что вышла на работу.

Женщина хмыкнула и окинула меня оценивающим взглядом.

– А еще мне очень нравится твоя стрижка. Но очень не нравится то, что ты пытаешься под ней спрятать.

Я похолодела и машинально коснулась шрама тонкими пальцами. Мелисса внимательно наблюдала за мной.

– Хоуп, у меня такое чувство, что на тебя напала банда байкеров.

Я внутренне сжалась.

Нет, всего лишь один бывший муж.

Я с трудом сглотнула вставший в горле ком и посмотрела на смартфон, лежащий на столе. Всего двадцать минут назад мне позвонили из Портленда. Полиция так и не нашла его. Говнюк умело прятался.

Я встряхнулась и слабо улыбнулась, касаясь шрама пальцами.

– Я попала в аварию.

Эта версия была самой простой. В нее все верили.

Мелисса покачала головой, недоверчиво вглядываясь в мое лицо.

– Должно быть, это была очень крутая авария.

Я с трудом подавила истерический смешок. Не то слово.

– Да, я едва не намоталась на столб.

Начальница вздохнула и пригладила волосы. Это был рефлекс – волосы Мелиссы лежали идеально.

Я вздохнула, вспоминая каштановую копну, которой так гордилась. Нашла, чем гордиться…

– Возьми выходной в пятницу. Ты прекрасно отработала эти дни. Я уже вижу, каким будет наш отдел, когда ты закончишь.

Я с благодарностью кивнула.

– Спасибо, мне действительно это нужно.

Мы еще немного поболтали, обсуждая стратегию развития, концепцию и другие умные слова, которые в скором времени станут основой моей жизнедеятельности на рабочем месте. Мелисса наблюдала за мной так, словно пыталась что-то рассмотреть, но я слишком устала, чтобы придавать этому значение.