Дюжина

Кролл Лили

— Ты хоть понимаешь, что обрекла своих родителей на смерть, тварь? — прошипела Фириан, смотря в глаза рыжей. Сжав кулаки, девушка добавила: — Дарен, забери то, за чем мы пришли. Я их задержу.

— Черта с два я позволю тебе сдохнуть здесь, — холодно ответил солдат и вышел из своего укрытия. В одной руке он сжимал энергетический резак Ринды, пока избыточная мощь реактора перенаправлялась в силовые пластины на другой руке, сжимающей пистолет.

— Что же, тогда это будет бойня два-на-два! Прекрасный поединок! — добродушно произнес здоровяк. Он низко поклонился. — Август Майерс, генерал армии Священной Британской Империи.

Айрис лишь проигнорировала все слова генерала, бешенство переполняло ее. Пушки на плечах сложились, а крылья вновь распахнулись, на них тут же появились лезвия. Пятая сорвалась с места синхронно с одиннадцатым, а Август и Роуз, сгруппировавшись, встали спина к спине, готовые встретить удары нападающих и с легкостью их отбить. Через несколько секунд большая часть доспехов генерала слезла с него и превратилась в подобие металлического дракона, а сам носитель, схватившись за щиты,

поместил их на свои предплечья. Горб на спине, представленный ускорителем для полета, небольшие закрылки, турбины на икрах и локтях, так же на пояснице, мощные наплечники и кремовый мех вокруг шеи. Шлем с двумя рогами, тянущимися назад, и надпись «Скандинавиан Кинг» на груди наклонным шрифтом. Прежде, чем члены Дюжины успели сообразить, Август рванулся на Айрис и с легкостью огрел ее щитом, от чего ту впечатало в стену. Силища, находящаяся внутри АПБ генерала просто… невероятна… Это чудовищная мощь. АПБ, состоящая из двух других комплектов брони. Раньше еще не приходилось сталкиваться с чем-то подобным. Вместо того, чтобы дать отпор Дарену, Роуз так же бросилась на Айрис и замахнулась для удара. Последняя чудом успела увернуться, и клинок вонзился в бетон. Вторая часть АПБ Августа же с силой ударила одиннадцатого в голову, что заставило его отлететь на несколько метров. Нога продолжала кровоточить, и такими темпами Дарен долго не протянет. С трудом встав, он перевел дух, чтобы попробовать атаковать снова. Они не могут просто бить в лоб, поскольку так попросту не справятся с генералом. Одна Роуз по уровню мастерства стоит на одной ступеньке с Дюжиной, а генерал, что очевидно, еще выше.

Бастет и Брион, все еще сидящие в помещении, ожидали, когда дверь окончательно слетит с петель. Оставалось совсем немного. Буквально несколько секунд, и в этой маленькой комнате развернется кровавое побоище. Врагов явно намного больше, а значит, у них преимущество. Еще один удар заставил баррикаду рассыпаться. Египтянка среагировала мгновенно, выпуская пулю в лоб того, кто находился снаружи. Солдат, шлем которого разворотило пулей, замертво упал. Послышались крики, по полу медленно начала расползаться огромная лужа крови. Через дверной проем было видно, что армейцев кто-то убивает. Помощь! Брион выскочил наружу, чтобы так же присоединиться к атаке, однако замер, увидев, что происходит снаружи. Легионеры Батори убивали подчиненных Брайана и Августа. Когда с последними было покончено, один из воинов с пиками встал на колено, после чего его примеру последовали и остальные.

— Багровый Легион присягает на верность Чертовой Дюжине! — хором произнесли они, а после низко опустили головы. Бастет, наблюдающая за этим, не верила своим глазам. Что происходит? Неужели Батори решила пойти дальше, чем просто помочь террористам информацией?

— У вас лишь одна госпожа, — пролепетал Моралез.

— Госпожа Батори, как и весь Багровый Легион, отныне принадлежат вам. Таков приказ герцогини. Мы готовы сложить головы на поле брани за вас, Дюжина, — холодно ответили те, давая понять, что никакие возражения их не интересуют.

— Тогда внемлите нашему первому приказу, доблестные легионеры, — начала Бастет, гордо подняв голову. — Сразите воинов других генералов. Мы должны уйти отсюда живыми. Смерть недопустима!

— Да, восьмая, — произнесли те и, встав на ноги, взялись за пики поудобнее, после чего бросились вперед по коридору, чтобы убивать во славу Дюжины. Снаружи полуразрушенного комплекса были слышны вопли сражающихся, топот стальных копыт. Великая конница Британии обернулась против своей же страны. Почему так произошло? И тем не менее, думать об этом лучше потом, сейчас главная цель — выжить!

Август и Роуз попросту не позволяли Дарену и Айрис оказаться рядом, их постоянно разделяли, а попытки атаковать генерала и перебежчицу приводили лишь к новым повреждениям. В коридоре раздался лязг металла. Металлическая преграда, отделяющая один блок от другого, попросту была снесена. Воины на механических конях неслись вперед, выставив пики. Август довольно ухмыльнулся, понимая, что сейчас Айрис такими темпами размажут о его щит, однако всадники вместо этого схватили девушку за руку и посадили на коня. Генерал, не ожидавший такого, был отброшен назад. Распахнув крылья, пятая перелетела через него и, схватив Роуз за голову, вновь оттащила ее к Дарену, где тот тут же придавил ее ногой к полу.

— В прошлый раз, когда я так сделал, ты осталась в живых, — прошипел он, и Фириан тут же одним мощным ударом размозжила голову предательницы. Кровь брызнула во все стороны. Одиннадцатый, взяв резак поудобнее, встал в стойку, готовый вновь схлестнуться с Августом. Теперь хотя бы шансы были равными.

— Предатели, значит? — пробурчал здоровяк, смотря на всадников, что окружали его. Те лишь проигнорировали его вопрос. В помещение вломились десятки воинов генерала. В шлеме послышался голос Бастет, дающей приказ легиону. Воины тут же бросились на тех, кто пришел защищать своего генерала.

— Кажется, ведущая позиция на поле брани перешла нам, — расплылась в бешеной улыбке Айрис.

Она рванулась вперед, прямо на нее бросилась дополнительная броня Августа, но Дарен среагировал мгновенно, он сразу налетел на металлического «дракона» и оттолкнул его в сторону, позволив подруге напасть на врага. Тот закрылся щитами, точно зная, что сдержит натиск, однако мощь пятой была огромна. Дополнительная АПБ вернулась к своему хозяину, что позволило одиннадцатому добраться до того, за чем они пришли. Он бросился бежать вперед, теряя сознание от недостатка крови в организме. Приблизившись к сложенной черно-белой АПБ с надписью «Белый Арсенал», он нажал на кнопку, тем самым активировал ее. От брони во все стороны разошлись энергетические импульсы, что заставили сирену включиться еще

и здесь. Две сирены — уже слишком много, однако было уже все равно. Сам факт того, что «Белый Арсенал» работает, уже дает огромное преимущество на поле брани. Доспехи быстро раскрылись, а сам Дарен, пока Айрис сражалась с генералом, сбросил свой старый комплект и положил ладони на светящиеся поверхности. Доспехи начали закрываться на теле солдата, покрывая его невероятно красиво броней: яркая голубая энергия, циркулирующая между всеми элементами, массивный треугольный нагрудник с выпирающими лезвиями в виде галки, широкие плечи, имитация ребер на груди, так же из лезвий, усиленные предплечья с энергощитами, что встроены прямо в руки, за спиной два небольших полукруга, из которых торчали рукояти. Кроме того, там же, за спиной, виднелись элементы, видимо, для стыковки с чем-то, а на поясе две кобуры с торчащими из них рукоятями. Судя по всему, какие-то ножи. Неужели Британия все это время работала для создания каких-то ножичков? Дарен почувствовал, как к его шее что-то подключилось, словно в голову залезли. «Белый Арсенал» самостоятельно определил, кто враг. Судя по всему, он каким-то образом, по типу нейронной связи пилотов и Омниров, соединился с носителем. Так же на небольшом экранчике высветился набор функций брони. Шлем слегка сплюснуло, из щек выдвинулись еще лезвия, что сделали шлем более плотным, а вдоль черепа вытянулись два небольших рога. Элементы брони сместились, обнажая ускорители. Дарен рванулся вперед, чтобы нанести удар по Августу, который уже успел прижать Айрис к полу и начать ее мутузить. Полукруги за спиной тут же раскрылись, выдвигая рукояти вперед, чтобы их было удобнее взять руками. АПБ сама подбирала оптимальный вариант ведения боя против соперника типа Майерса. Так или иначе, уследить за всем, что выводилось на небольшом экране, попросту было невозможно. Схватившись за рукояти, Ионнидис отцепил их от спины и слегка дернул. Оружие закрепилось на запястье, выпуская длинные энергетические лезвия. Таким образом, у солдата получилось два огромных щитообразных клинка, направленных назад. Энергощиты так же активировались, готовые поглощать урон. Август, видя, что на него бежит нацепивший «Белый Арсенал» враг, резко развернулся, разворачивая свои щиты. Они начали крутиться с огромной скоростью, делаясь похожими скорее на пилы, чем на защиту. В последний момент Ионнидис успел выставить свой щит в качестве блока. Два мощных сгустка энергии столкнулись, высвобождая импульс, что разнесся по всему помещению. Дарен активировал приемник, лишь подумав об этом.

— Айрис, найди остальных. Я разберусь с ним, — произнес он тихо, чтобы только подруга слышала. Пятая замешкалась, но все же кивнула. Она сорвалась с места и, используя адронные пушки, ринулась туда, откуда исходили сигналы Бастет и Бриона.

Дарен же сделал рывок назад. Август перестал вращать щит и, уперев руки в бока, довольно рассмеялся.

— И мечтать не мог, чтобы этот поединок повернул в такое русло. Очень интересно. К слову, отличный способ испытать эту чертовщину, в которую император вливал такие деньги, — признался генерал. Он начал обходить соперника сбоку, тот же последовал его примеру, таким образом, оба двигались по окружности. — Знаешь, Дарен, когда император сказал, что мы должны вернуться и убить Дюжину, я, честно говоря, радовался. Я уже давно наблюдаю за тем, насколько же Дюжина выросла на моей памяти. И она выросла благодаря тебе, египтянке и, как оказалось, сестре русского министра. Роуз выложила нам все. Впрочем, мне все равно, как вас всех звали. И, что уж там, мне жаль, что мой коллега столь низко убил третью. Мне кажется, такие, как вы, заслуживают настоящего рыцарского поединка. Честной дуэли один-на-один. Я мечтал о таком бое с тобой. Видимо, твоя старая броня является настоящей рухлядью. Прекрасно, что ты примерил обновку.

— Ты долго еще трепаться будешь? — буркнул одиннадцатый в ответ. Кажется, это даже слегка расстроило генерала. Так или иначе, они пришли сюда не языками чесать. «Белый Арсенал» все это время считывал показатели соперника, чтобы просчитать его слабые места, однако они так и не были обнаружены. Выходит, эта битва попросту превратится в бой на изнеможение. Вряд ли заряда аккумулятора в АПБ хватит на полноценную схватку с Августом, а значит, нужно вынести его вперед ногами как можно быстрее. Дарен положил пальцы на рукояти «ножичков». Схватившись за них, он вырвал еще два лезвия, что постепенно вытянулись в энергетические мечи. Сплошь обвешанный клинками, оперативник ринулся вперед, где тут же был встречен ударом щита Августа. Из-за габаритов генерала, было куда проще увернуться и зайти ему за спину. Ускорители мгновенно активировались, выталкивая Дарена за спину «рыцарю». Следующий же удар пришелся закрепленным на предплечье клинком, который рассек бедро Августа. Тот слегка рыкнул от боли, и тут же наступил противнику на ногу, а после огрел его щитом по голове, дальнейший удар был сильным пинком в живот. Одиннадцатый отлетел на несколько метров. Броня на животе была почти полностью из резины, чтобы не стеснять движений, именно поэтому подобный удар заставил солдата содрогнуться от боли, а после выплюнуть кровь. Не успел Дарен оправиться, как ощутил на себе серию ударов энергетическими щитами, причем Август явно использовал ускорители. Удар за ударом он заставлял противника вскрикивать от боли. Рана на голени дала о себе знать. Впрочем, Август тоже недолго смог наседать. Он устал, кровь текла через зияющую дыру в его набедренной броне. Генерал заставил дополнительную АПБ на себе вновь стать независимой, дабы военачальник смог стать быстрее и мобильнее, чтобы хоть как-то сравниться со скоростью «Белого Арсенала». Дарен же просканировал все помещение и, обнаружив то, что ищет где-то за стеклом, послал туда импульс. Нечто пробило незначительную преграду и тут же прикрепилось к спине одиннадцатого, разворачиваясь в два белоснежных крыла, украшенных серебром.