Духолов
Шрифт:
Значит, обычная тактика, которая работала на сквозняках, на зерновых духах и даже на полтергейсте, здесь не работает. Тут нужно что-то принципиально другое.
Что именно, я пока сформулировать не мог. Мне не хватало опыта и информации. Повадки неизвестны, приманка неизвестна, среда обитания неизвестна. Сегодняшняя встреча была случайностью, и рассчитывать на повторение такого везения не стоило.
Одно я знал точно: прежде чем выйти на Древнее Эхо во второй раз, мне нужно собрать те навыки, которые Система уже положила передо мной на доску заданий. Прежде
А для «Тихой поступи» требовалось поймать Тень, оставаясь незамеченным всеми живыми существами в радиусе ста шагов. Сама Тень, вероятно, живым существом не считалась, иначе задание было бы практически невыполнимым. Значит, при определенных условиях трактовать задание можно было иначе. «Поймать Тень без помощи других», более корректно.
Тень для тотема Воронов, Дух Несокрушимого Камня, подходил для этого задания идеально. За Внешней Стеной, в пограничной зоне, живых существ почти не водилось. Хмарь или поглощала в себя, или отпугивала всех, даже насекомых.
В городе же такой поблажки не было. И мне бы очень не хотелось поймать Тень, но не выполнить задание из-за того, что меня в этот момент видела сидевшая поблизости крыса.
Я поднялся с ящика и отряхнул колени. Расстраиваться или злиться на неудачную ловлю я не собирался. Глупо злиться на дичь за то, что она оказалась хороша. Вместо этого у меня в груди ворочался азарт, какой я помнил по экспедиционным утрам, когда после трёх часов поисков наконец находишь нужный свежий след и понимаешь, что птица где-то рядом.
— Я найду тебя, ушастый, — уверено заявил я вслух. — И во второй раз я приду подготовленным.
Но всё это будет потом. Сейчас же я собирался продолжить ловлю и заняться делами более насущными. Первым делом нужно было поймать двух духов для тотема, и ближайший из них был…
Я задумчиво развернул карту. Зелёные метки духов горели на прежних местах. Ближайшая в паре кварталов к западному въезду на Косой рынок. Дух скрипучего колеса.
— То, что нужно, — ухмыльнулся я и свернул карту.
После чего как следует разогнался, подскочил от стоящего у стены старого ящика, схватился за выступ стены и в два движения подтянулся на козырёк крыши. Закинув ногу, перевалился на скат и поднялся на конёк.
— Самое время пробежаться, — улыбнулся я, набирая скорость.
Ноги несли меня ровно и уверенно. Выносливость после выполнения задания ощутимо прибавилась, так что лёгкий бег теперь был для меня действительно лёгким. Дышалось спокойно, и на прохладном вечернем ветру быстро смывался тот небольшой осадок, оставшийся от неудачной охоты за зайцем. К тому моменту, когда я добрался до нужного перекрёстка и присел на краю крыши прямо над дорогой к рынку, настроение уже полностью вернулось к боевому.
Я лёг на живот на остывающую черепицу, свесил голову за край и посмотрел вниз. Дорога внизу уже опустела. Последние возницы разъехались после заката, и сейчас
— Духолов вышел на охоту, — ухмыльнулся я и сфокусировал духовное зрение, уходя в тёмную комнату, начиная осмотр.
Фонарный столб, забор, бочки у стены, дорожная колея. Нашёл. Я улыбнулся, замечая в глубине колеи, шагах в тридцати от меня, небольшую светящуюся точку. Точка пульсировала медленно, лениво и слегка раскачивалась, словно маятник. Я мысленно обратился к системе, кивая в сторону обнаруженного духа. Система тут же откликнулась, проступив перед глазами знакомыми буквами.
«Дух скрипучего колеса. Редкость: эхо. Семейство: резонансные. Подвид: тележный. Повадки: активен в вечерние часы после отъезда повозок. Привязан к дорожной колее. Крайне не любит покидать насиженное место. Питается остаточными вибрациями. В тишине засыпает. Приманка: ритмичный скрип дерева о дерево. Вероятность поимки при текущем уровне ловкости: 88%. Совет натуралиста: реагирует на вибрации почвы в радиусе 20 шагов. Подходить не рекомендуется.».
Неплохо, 88%. Я кивнул и смахнул окно. Меньше, чем я привык, но и дух тут посложнее обычного сквозняка. Раз кормится вибрацией телег, значит, чувствителен к ним даже сильнее, чем дух черепичного ветра. Не так просто.
Я потёр подбородок и задумался. Дух чувствителен только к тем вибрациям, которые исходят от земли. Пока я наверху, можно хоть песни петь, его это не спугнёт. Значит, нужно действовать хитрее.
Я поднялся, обошёл по крышам нескольких домов, приблизился к колее, в которой дремал дух, после чего опустился на черепицу и присмотрелся. Внизу в колее сидел гладкий тёмно-рыжий кругляш размером с крупное яблоко.
— Да это же колобок, — усмехнулся я, заметив забавное сходство, и продолжил наблюдать.
Дух скрипучего колеса медленно покачивался вперёд-назад, издавая едва слышный скрип, который я сумел уловить только сейчас, приблизившись. Скрип шёл на самой нижней границе слуха, тонкий, монотонный, напоминающий звук несмазанной оси телеги. Тихий, но въедливый. Стоило мне его поймать ухом, как он уже не отпускал, постоянно кружась на грани слышимости.
— Теперь нужно подготовить ловушку, — задумчиво сказал я, осматриваясь.
Скрипеть мне было нечем, разве что дубовые дощечки друг о друга тереть, но это явно не то, что так просто привлечёт духа.
Я ещё раз внимательно осмотрелся.
— То, что нужно.
Слева от дороги между двумя домами стояла старая телега, лишённая колёс, просевшая на ось, с расшатавшимися бортами и сваленной наверху грязной соломой. Рядом валялось сломанное колесо. Отличный вариант для приманки.
Я снова пробежался по крышам, сместившись к старой телеге. Вниз спускаться лишний раз не стал, чтобы не рисковать и не спугнуть духа. Одного удравшего зайца на сегодня достаточно. Этого колобка нужно ловить надёжно и чисто.