«Драконы войны»
Шрифт:
Корион сердито глянул на него.
– Все в порядке, только спина теперь болит.
– Ты, наверно, чем-то поперхнулся.
– Конечно, - холодно согласился он. Элган повернулся к Белдиезе, сложил руки на груди и небрежно спросил:
– А почему именно Джегендар?
– Ты о нем что-то слышал?
– Если это тот же дракон. Например, не называют ли этого Джегендара Джегендаром Черным? Или Джегендаром Темным?– Совсем смутившись, он добавил: - Или Крыльями Смерти?
– А еще Джегендаром Богатым. Да, это
Элган помрачнел.
– Так почему же Джегендар?
Он готов был услышать множество разных объяснений. История злодеяния, требующего возмездия, или повесть о человеческой жадности и об ордах драконов, или о поисках славы, или о магических орудиях. Но того, что произошло, он совершенно не ожидал: в воздухе внезапно что-то замерцало, раздался свист расправленных крыльев, девушка исчезла, а перед ними предстала серебряная драконица.
– Если он умрет, - спокойно сказала она, - то все унаследует его падчерица,- Она глянула на молодых людей сверху вниз и, обнажив клыки, улыбнулась.– Не все из присутствовавших вчера в таверне были людьми.
Корион снова закашлялся.
Белдиезе рассмеялась. Серебристый звук эхом прокатился в горах, и она улетела прочь.
– И она улетела прочь.– Кори замолчал и подмигнул Пейланн, которая недовольно посмотрела на него. Она уловила намек на свой серебристый смех.
Пейланн собрала столовые ножи и смахнула крошки с исполосованной лезвием разделочной доски. На случай, если кто-то не уловил параллелей между рассказом и самими сказителями, Ганни взял со стола четыре ножа, и они исчезли в его рукаве; потом они стали по одному появляться в его как будто свободной руке, и он начал бросать их в сторону Кори, который подставлял разделочную доску. Потом Кори вернул ножи на место.
– Итак, - сказала Пейланн, наклонившись над стойкой.– Пока у нас есть алчный, порочный дракон и молодая, коварная, готовая убивать драконица. И что же дальше?
Все посетители таверны внимательно слушали.
– Почему ты такого дурного мнения о драконах? И почему твой друг все время поглядывает в окно?
Ганни вздрогнул и сделал шаг назад.
– По привычке. Простите его.– Он обернулся.– Не все драконы плохи, как вы узнаете из нашей истории. Ведь после того, как Белдиезе скрылась из виду…
После того как Белдиезе скрылась из виду, Корион подошел к Элгану.
– Ты, - сказал он с тем удовольствием, которое люди испытывают, когда их друзья наделали глупостей, - серьезно влип.
– Да, мы влипли.
– «Мы»?– Корион с притворным непониманием огляделся по сторонам.
Элган тоже осмотрелся.
– Больше я никого не вижу.
– Джегендар, - жестко сказал Корион, - будет хохотать до колик, когда увидит тебя.
Элган глянул на него.
– Нас, - невесело добавил Корион.
– Мы найдем способ победить его.
– Все, конечно, верно.– Корион вздрогнул.– Но это же Джегендар!
– Он всего лишь дракон, верно?
Корион слабым голосом произнес:
– Когда я был маленьким, родители пугали меня историями о Джегендаре.
– Меня тоже. Может, теперь, когда ты это узнал, тебе будет полегче.
Корион замер, погруженный в раздумья.
– А в договоре сказано «сразиться с драконом» или «убить дракона»?
– «Сразиться».
– Вот тебе и ответ. Мы некоторое время посражаемся, а затем удалимся. В этом нет ничего позорного.
– Вообще-то есть.
– Может, и так, но, по мне, лучше жить и стыдиться, чем просто умереть. Но это если мы вообще выживем после схватки с Джегендаром. А почему ты так заулыбался?
– Мне пришла в голову одна мысль. Драконы же разумны, верно?– Он улыбнулся Кориону.– Большинство драконов.
– Да, кстати, ты случайно ее рассказал Белдиезе, откуда ты столько знаешь о драконьих битвах?
Элган неловко переступил с ноги на ногу.
– Я не говорил, что принимал в них участие.
Корион как будто растаял, контуры его тела расплылись в воздухе, и теперь перед Элганом стоял дракон.
– Значит, она так и не знает всей правды.
Элган, столь же быстро сменив обличье, вздохнул:
– Нет. Она не знает.
– Мне это все вовсе не нравится, - жестко сказала Пейланн, накрывая на стол.– Злобный жестокий дракон, алчная, готовая на убийство молодая драконица и еще два дракона-прохвоста.– Последнее слово она особенно подчеркнула.– Кроме того, все слишком часто превращаются. А драконы обличья не меняют.
– Некоторые могут.
Все обернулись и посмотрели на Аннеллу, мать Элинор. Она вздрогнула от их взглядов, но взяла себя в руки и сказала:
– Облик меняют красные и серебряные драконы. Черные этого не делают.
Бранн, державший в руке кружку, кивнул:
– Молодая Аннелла совершенно права, в том числе и насчет черных. Красные и серебряные могут превращаться, а черные - нет. Так рассказывают.
Ганни одобрительно кивнул:
– А два дракона из нашей истории, Корион и Элган, серебряные.– Он сложил руки на груди.
– Кроме того, - задумчиво добавил Кори, - другие драконы могут воспользоваться магией.
– Это верно.– Тут в голосе Ганни зазвучало суровое осуждение.– Даже черный дракон вроде Джегендара может носить кольцо превращений.
Слушатели беспокойно заерзали. Они обратились к трактирщику, желая услышать его мнение.
– Они правы, - неохотно сказал Дариен.– Если черный дракон найдет где-нибудь кольцо превращений и сможет надеть его, то и он будет способен принимать человеческий облик.