Драфт
Шрифт:
— Что?
— Я Сказочник, Марша. У меня есть власть над всеми персонажами. В том числе и над тобой.
Она нахмурилась, все еще шумно дыша. Потом внезапно метнулась, выпрыгнув на берег рядом с ним, и села, опираясь на руки. Ее мокрые волосы, словно струи крови, змеились по спине.
— Ну что ж, всемогущий Сказочник, — фыркнула Марша, глядя на него снизу вверх. — Зачем ты меня призвал?
Тим глубоко вздохнул.
— Прости, — пробормотал он. — Мне не следовало так делать.
— О, я не против. — Она
Тим сглотнул, отвел взгляд и начал снимать с себя футболку.
— Ты передумал? — ахнула Марша.
— Нет. — Он стянул футболку через голову и протянул ей. — Надень ее, пожалуйста.
— Зачем? — изумилась она.
— Мне нужно с тобой поговорить, Марша. — Тим взглянул ей прямо в глаза. — И мне будет гораздо проще это делать, если ты при этом будешь чуть менее голой.
Она несколько мгновений смотрела на него, а затем надула губы.
— Ладно. — Марша схватила футболку и натянула ее на мокрое тело, выправляя влажные волосы. Это не сильно помогло, поскольку ткань мгновенно намокла — но стало определенно лучше. Тим сел в паре шагов от русалки.
— А мой голый хвост тебя не смущает? — спросила она ехидно.
— Нет, — спокойно улыбнулся он. Марша удивленно взглянула на него и неуверенно улыбнулась в ответ. В футболке с логотипом «Рэд Сокс» она утратила часть своего магического обаяния, и выглядела почти как обыкновенная девушка, только что искупавшаяся в реке. Ну, за исключением хвоста.
— А какая вообще разница? — неожиданно спросила Марша. — Теперь ты сам наполовину голый. Чем это лучше?
Тим рассмеялся.
— Честно — не знаю.
— Вы, люди, странные, — пожала плечами русалка. — О чем ты хотел поговорить?
Тим глубоко вздохнул. Несмотря на утверждение Мьюз, он совсем не считал, что обладает талантом отказывать женщинам.
— Слушай, — начал он, с опаской глядя на нее. — Ты потрясающая. Очень привлекательная. Мечта любого мужчины.
— Я предчувствую большое толстое «но», — поморщилась Марша.
Тим невольно усмехнулся:
— Да. Я знаю, что Мьюз послала тебя ко мне, и мне жаль, что…
— Она меня не посылала, — перебила она.
— Что?
— Она просто сказала, что есть молодой, симпатичный писатель, которому нужна компания. И если кто-то из нас заинтересуется, то может заглянуть к нему.
Тим невольно покраснел на слове «симпатичный».
— Кто-то из вас?
— Меня и моих сестер, — Марша лукаво улыбнулась.
— И ты решила… «заглянуть»?
— Ага. — Она взглянула на него из-под невероятно длинных ресниц.
Тим покраснел еще сильнее.
— А почему ты продолжила… «заглядывать»? — спросил он, пытаясь совладать с неловкостью. — Я ведь не обращал на тебя внимания.
— Ну, ты и впрямь симпатичный. — Марша хищно улыбнулась, и по спине Тима пробежал холодок. — И постоянно отвергаешь меня — а это,
Она опустила глаза, изображая застенчивость, но при этом придвинулась ближе, сокращая расстояние между ними. Дыхание Тима участилось.
Было бы так легко наклониться ей навстречу. Поцеловать ее идеальные губы, притянуть к себе, стянуть с нее нелепую футболку… Тим покачал головой и отодвинулся.
— Нет, — сказал он твердо.
Марша тоже отстранилась; ее красивое лицо стало злым.
— Почему нет? — капризно воскликнула она. — Я же вижу, что ты хочешь!
— Хочу, — согласился Тим. — Но ты была права, Марша. Я действительно занят. И всегда был. И если вдруг, каким-то чудом, она позовет меня, я уйду к ней, не колеблясь ни секунды. Ты точно хочешь, чтобы я уступил тебе только потому, что не могу получить то, чего действительно хочу?
Марша долго смотрела на него, и ее лицо стало невыносимо печальным. Тим не был уверен, не игра ли и это тоже — но, когда она заговорила, ее голос был спокойным:
— Нет. Так — не хочу.
Он украдкой выдохнул.
— Спасибо, — мягко добавила она. — Это было очень… вежливо.
Тим сухо усмехнулся.
— Она того стоит? — вдруг спросила Марша.
Улыбка Тима стала горькой.
— Не знаю, — честно сказал он. — Но это ведь не тот случай, когда можно разумно взвесить все «за» и «против».
— И ты не хочешь… перестать ждать, когда она позовет? — прищурилась она.
Тим задумался.
— Нет. Пока нет. — Он взглянул на нее и чуть улыбнулся. — Но если захочу — ты первая узнаешь об этом.
Марша улыбнулась в ответ — совсем не хищно на этот раз, но и это могло быть игрой. Тим поднялся на ноги. Он не знал, сколько еще времени сможет продержаться.
— Мне пора, — сказал он.
Она начала снимать футболку.
— Оставь, — поспешно сказал Тим.
— Можно я расскажу всем, что получила ее после секса с тобой?
— Нет.
— Ты зануда.
— Неужели?
Она рассмеялась и прыгнула в реку, окатив его волной брызг. Тим усмехнулся, стер капли с лица и пошел за книгой, курткой и шарфом. Он был слишком возбужденным, чтобы читать в одиночестве, и слишком мокрым — и раздетым — чтобы возвращаться на заснеженные улицы Бостона. Оставался только один вариант.
Воздух вокруг него задрожал, и Тим шагнул в свою прихожую. Он бросил вещи прямо на пол, быстро разулся и схватил стоявшие в углу старые черные кожаные ботинки. Тим обул их, тщательно зашнуровав, и с новым мерцанием покинул квартиру.
Перед ним простиралась бескрайняя красная пустыня, уходящая к неровному фиолетовому горизонту.
— Так, — пробормотал он. — На этот раз попробуем обойтись без каньонов.
И с этими словами Тим побежал.
S2E02