Дом боли

Белозерцева Кристина

– Прекрати, - тихо потребовала я, упрямо не спуская глаз с чудовища.

– Если ты станешь чуть вежливее, - он снова беззаботно улыбался.

– Хорошо.

– Вот и прекрасно. Итак, раз уж мы выяснили все маленькие недоразумения, господин Тонлер, вы придумали что-то, что меня заинтересует?

Человечек шумно сглотнул.

– Могу предложить хорошую скидку, - начал он, - и...

Эльф пренебрежительно фыркнул, не дав тому договорить.

– Деньги его не интересуют, - подсказала я, немного очухавшись, но все еще чувствуя себя совершенно не в своей тарелке, - предложите ему свою тещу, если она у вас еще жива.

У нас тут котируется исключительно безумие.

– Но я не понимаю...
– маленькие поросячьи глазки, возможно, впервые в жизни широко раскрылись, уставившись на меня.

– Никто не понимает. Придумайте, чем его удивить, иначе не выкрутитесь, - подсказала я испуганному человечку.

– Я помогу вам быстрее соображать, - криво усмехнулся темный, и уже привычная лоза, переливающаяся фиолетовым и зеленым светом, захлестнула шею мужчины.

Тот вцепился в нее пальцами, но разжать хватку магического растения был не в силах. Сидящие за столом не отреагировали никак. Жанетт все также не сводила взгляда с эльфа, Берс отрезал маленькие кусочки от своего стейка и отправлял их в рот, Линд потягивал вино, а Кассэл думал о чем-то своем, снова выпав из реальности. Я сидела рядом с чудовищем и поэтому увидела, как ладонь темного легла на бедро купца, принявшись его поглаживать, постепенно поднимаясь все выше. Тонлер был в таком шоке, что даже не пытался сопротивляться. Он только молча таращился на руку дроу, проделывающую с его ногой что-то такое, противоестественное. Да и уже не только с ногой.

Неожиданно в глазах купца появилось осмысленное выражение.

– Я могу предложить вам свою дочь!
– прохрипел бледный до синевы торговец.

Вот теперь уже все замерли, уставившись на Тонлера, а маг вздрогнул от резкого звука упавшей ложечки, которую я выронила от неожиданности.

– Сколько ей лет?
– вкрадчиво поинтересовался дроу, и лоза, подобно змее медленно сползла с шеи жертвы.

– Только исполнилось двадцать. Правда, она незаконнорожденная...

– ... и ты что, хочешь сэкономить на приданом?
– искривила красиво очерченную бровь управляющая.

– Да у меня законных - три, - начал зачем-то оправдываться Тонлер, - как всех пристроить? Жена через день скандалы закатывает.

– Да вы что!
– не выдержала я.
– А если вот этот господин ее убьет? Не страшно?

Тонлер вытер несвежим платком вспотевший лоб и пожал плечами.

– А если он убьет сейчас меня, то что будет с остальными моими детьми? Умрут от голода? Не говоря уж о том, что приданое надо на троих собирать... Не всем, знаете ли, повезло родиться благородными... Я же правильно понимаю, сейчас речь шла о моей жизни?

Скримджой кивнул, с любопытством наблюдая за нашим разговором.

– Так что это для меня просто наименьшее зло, - продолжил приободренный реакцией темного человечек.

Потрясающая компания мерзавцев. Ни разу не видела такой их концентрации на столь малой территории. Я сама - не мистик Маахве Милосердной, про своих друзей - вообще молчу, но это было перебором. Кстати, а вот любопытно, если бы на месте дроу был бы кто-то из моих, тот же Эрик, например, относилась бы я к происходящему иначе? Пожалуй, да. Когда безжалостными становятся мои близкие, я нахожу им какое-то оправдание. Всегда.

Что ж, возможно, дроу прав, и за этим столом мне действительно - самое место.

Хотя, вру. Эрик безжалостен, но

он не садист.

– Прекрасно!
– рассмеялся тем временем довольный Скримджой.
– Согласен. Я даже заплачу тебе, как за Плери. Ты меня повеселил. Но она должна быть здесь завтра с утра. У тебя же есть припрятанный свиток с телепортом, да? Ты же трус, ты бы не сунулся сюда с пустыми руками?

– И вы заплатите мне всю сумму?
– уточнил Тонлер.

– Да. Сегодня. Но если ты нарушишь слово...

– Нет, милорд. Вы же - маг! Конечно, я все понимаю. Даже не сомневайтесь!

И вот теперь он не врал.

Прекрасная компания. Изысканнейшее общество. Работорговец, маг, пренебрегший всеми представлениями об этике исследований, бывший заключенный и убийца, шлюха, продавший свою дочь отец. Ах, да, и дроу. И я.

Дальнейший ужин прошел почти весь в монологах Скримджоя. Через несколько дней должен приехать какой-то парень, который сможет привести новую партию рабов - как раз для игр. Люди и орки, в основном, а в качестве десерта темный эльф хотел вызвать какого-то низшего демона. Эльф полюбопытствовал, сможет ли Кассэл это провернуть. Тот замялся, но под взглядом янтарных глаз и действием гламоура пообещал, что все сделает в лучшем виде. Сами игры будут через пять дней, как и планировал Берс. То есть мероприятие в силе, приглашения доставлены. Ожидался даже кто-то из королевского дома Ронда, инкогнито, разумеется.

– Думаю, нам нужна еще партия девушек, покрасивее, - предложил темный Берсу, - на втором этаже же гостевые комнаты, так? У нас есть несколько дней, чтобы привести их в порядок. Добавим гостям еще одно развлечение.

– А про какого парня с рабами ты говоришь?
– тоже севшим голосом поинтересовался тот, больше не притрагивающийся к еде.

– Ройланд Марстен, ты же сам мне его посоветовал?
– делано изумился Скримджой.

– А, да, точно...

– Надежный?

– Мы много раз имели дело друг с другом.

– Он был здесь уже?

– Нет, мы обычно договаривались на нейтральной территории.

– Ты хоть, как он выглядит, знаешь?

– Конечно, - обиделся почему-то Орен, - высокий блондин.

– И он будет иметь дело только с тобой, так? Вы, люди, такие подозрительные...

Как ни странно, наблюдение за реакцией мужчин доставляло мне даже некоторое удовольствие. То, что они ощущали при взгляде на дроу сейчас, не укладывалось ни в какие их понятия о нормальном. Линд, кажется, тихо зверел, уставившись в свою тарелку. Кассэл все подливал и подливал себе вина, а сам смотрел темному эльфу в рот, ловя каждое его слово. Берс пытался взять себя в руки. К Тонлеру вернулся румянец, и он перестал напоминать несвежий труп. Жанетт все так же пыталась вылезти из выреза собственного платья.

А меня не отпускало ощущение, что все происходящее - не реально. Просто дурацкий сон, сейчас я ущипну себя за руку и проснусь. И пусть я проснусь снова в цепях, запертая в камере. Ладно, Скримджой, дроу за тысячи лет просто лишился рассудка, но почему все остальные разделяют его безумие? Неужели мы все вместе с ним бы сейчас не справились? Но ведь остальные даже выглядят довольными. Неужели люди такие сами по себе, и им только нужен повод, чтобы перестать это скрывать?

Впрочем, действительно, хватит. Я подумаю на эту тему, сидя за плетеным столиком в своем саду на берегу моря, а сейчас не время, да и не место.