Дни искупления
Шрифт:
— Он... Его вызвали.
— Кто и куда вызвал?
— Он... — Поколебавшись, Джерниган счел возможным ответить. — Доктора Дейльха вызвали в Вашингтон в связи с секретным делом. Поэтому он и решил прекратить эксперимент.
— Назовите время, когда это произошло.
— Вчера.
— Точнее, — повысил голос Лорен, наклонился вперед, глядя прямо в глаза Джернигану.
— Утром? В десять? — промямлил Джерниган.
— Вы спрашиваете или утверждаете?
Джерниган откинулся на спинку кресла,
— Не помню.
— Почему вы раньше не сообщили об этом?
— Не хотел говорить о пустяках.
— Зачем Дейльха вызвали в Вашингтон?
Непрерывно задавай вопросы, твердил себе Лорен, и быстро. Сейчас рядом нет Пашиенса, надо воспользоваться этим.
— Не знаю, — ответил Джерниган.
— Это связано с экспериментом?
— Что-то секретное.
— Почему отменили эксперимент?
Повторять, думал Лорен, повторять вопросы, пока не даст нужный ответ.
— Я уже сказал.
— Что произошло во время первого эксперимента? — Молчание. Лорен потихоньку вскипал. Пашиенса нет, надо поднажать. — Что произошло?
— Ничего, — выдавил Джерниган.
— Что случилось с дельтой Е? — Лорен стукнул огромным кулаком по ручке кресла.
Джерниган упорно молчал. Лорен глянул на плакат, где дельта Е была дважды подчеркнута.
— Что случилось с дельтой Е? — с угрозой повторил Лорен.
На лице Джернигана промелькнул ужас. Не просто страх, а настоящий ужас, совершенно отчетливо. Такой отрадный факт удовлетворил Лорена.
Вдруг распахнулась дверь и в комнату влетела полная женщина, свирепая, как неоновый индеец на вывеске ресторана «Джеронимо». За женщиной вошел Киприано, старательно сохраняя безучастный вид.
— Что вы делаете с моим мужем? — пронзительно завопила она.
— Я расследую дело об убийстве, — попытался утихомирить ее Лорен.
— Выметайтесь отсюда вон!
— Вы, должно быть, миссис Джерниган? Я Лорен Хаун, начальник полиции...
— Убирайтесь, ублюдки! — перебила она и подлетела кмужу. — О чем ты думаешь? Второй головорез допрашивал Вернера!
Джерниган переполошился.
— Позвольте нам побеседовать немного, — попросил Лорен.
— Вон. Или я вызову полицию! — истошно завопила женщина.
Лорен помолчал, чтобы дать ей время сообразить, какую чушь она несет, и сказал:
— Вчера вечером произошло убийство.
— Знать об этом ничего не хочу!
— Может быть, вы хотя бы опознаете тело?
— Я не знаю его! Убирайтесь!
Лорен пытался оттянуть неизбежный уход, как бы вставляя ногу в закрывающуюся дверь.
— Вы ведь не видели трупа, не правда ли? Так почему же вы утверждаете, что не знаете его?
— Скажи им, чтобы они проваливали отсюда, — потребовала она у мужа.
Джерниган встал.
— Пора уходить, — пролепетал
— Ладно, ладно, уходим.
Лорен еще некоторое время выжидал, пока Сондра и Киприано в замешательстве топтались у двери, уступая друг другу дорогу.
— Должен обратить ваше внимание, — произнес негромко Лорен, наблюдая эту картину, — что буду вести расследование до тех пор, пока не найду убийцу. Я не подозреваю вашего мужа, но...
Киприано и Сондра наконец разобрались. Процессия в сопровождении Лорена миновала гостиную, Вернер, как ни в чем не бывало, играл с компьютером.
— Но есть такое юридическое понятие, — продолжал на ходу Лорен, — косвенное соучастие, или укрывательство. Я полагаю, мистеру Джернигану известно гораздо больше, чем он рассказал. Если убийца будет найден без содействия вашего мужа, тогда его обвинят в укрывательстве. Придется, значит, ему посидеть. А мистер Джерниган не из тех, кто выживет в тюряге. Ясно? Уголовники, — Лорен обратился к Джернигану, — растянут вам задний проход на дюжину дюймов, они сделают это хотя бы просто для того, чтобы посмотреть, как вы на это отреагируете. Придумают и нечто похлеще...
Неописуемый ужас и отвращение исказили лицо Джернигана.
— Уходите, — в изнеможении бросил он.
— Миссис Джерниган, — увещевал Лорен, — убедительно советую вам нанять адвоката. Расскажите ему об убийстве все, что вам известно. И обязательно последуйте его совету. Так будет лучше для вас.
— Убирайтесь из моего дома, вы, грубияны и головорезы! — не унималась Сондра, губы ее побелели.
— Я всего лишь дал вам хороший совет.
— Вон!
— Убитый успел кое-что сказать.
«Мое имя», — пронеслось в сознании Лорена.
— Вон!
Лорен вышел на свежий воздух под яркое солнце. Кровь кипела у него в жилах.
Может быть, миссис Джерниган последует его совету, если она не совсем дура.
Внутри «БМВ» копошились двое мальчишек лет десяти, блондин и брюнет.
— Макс! — взвизгнула миссис Джерниган. — Сейчас же домой!
— Я просто посмотрю...
— Макс!
В черных глазах мелькнул страх, темноволосый мальчик побежал домой. Его сверстник с соломенными волосами пребывал в замешательстве.
Лорен закрыл дверь «БМВ».
— Пусть он поговорит со своей мамой, — успокоил Лорен мальчика. — Ты когда-нибудь видел машину с пулевыми пробоинами?
— Здорово! — Мальчик восхищенно потрогал дырку в металле.
— Хочешь посмотреть нашу полицейскую машину? — улыбнулся Лорен.
— Конечно!
Вся компания — мальчик, Лорен и Киприано — двинулась к «фурии».
— Как тебя зовут? — спросил Лорен.
— Ричард.
— Здесь живешь?
— На этой улице, там, — мальчик махнул рукой.