Дни искупления
Шрифт:
— А о докторе Дейльхе что вы скажете?
Сингх покашлял.
— Этот вовсе не такой тюфяк. Он больше политик, чем ученый.
— В каком смысле политик?
— Не партийный политик, а научный и бюрократический. Он замечательно объясняет властям важность его науки, выбивает деньги, отлично пишет заявки на получение грантов. И все такое прочее. Если вы полезны ему, Джо в лепешку расшибется, добиваясь вашего расположения, станет говорить комплименты, уделять вам много внимания, из кожи вон вылезет, чтобы понравиться. Вот почему он крутится
— Он способен на преступление?
— Вряд ли.
— А если точнее?
— Насколько я знаю, Дейльх ни разу никого не ударил. Но бывает груб, самоуверен. Особенно невежлив с теми, кто опасен для его проектов.
— Пьет, употребляет наркотики?
— На приемах немного выпивает. Пьяным его никогда не видел.
— Женат?
— Разведен. Детей не было. Его бывшая жена живет, кажется, в Сан-Диего.
— У него есть подруга?
— Вполне может быть. Но я не знаю об этом.
— Видели ли вы вчера вечером Пашиенса?
— Как вы сказали? Пашиенса? Не знаю такого.
— Он начальник Службы безопасности ЛВТ. Вчера вечером он подвозил к вам доктора Джернигана.
— Нет, он не входил ко мне в номер. Джерниган появился один, сказал, что собирается ехать домой на маглеве.
— Когда он ушел?
— Часа в три утра, сегодня. Мы тщательно изучали результаты эксперимента.
— Он оставил у вас эти данные?
— Да, они на столе рядом с вами.
Лорен посмотрел на толстую стопку компьютерных распечаток. Киприано поспешно убрал с них свою чашку кофе. Лорен с умным видом зашелестел страницами, но графики и непонятные значки ничего ему не говорили.
— И что вы решили? — спросил Лорен.
— Хотелось бы получить результаты еще одного такого же эксперимента, прежде чем публиковать работу.
Лорен вопросительно глянул на Киприано, тот лишь беспомощно развел руками.
— Последний вопрос, — произнес Лорен. — Планы ваших коллег сильно изменились. Не говоря уже о трупе в машине доктора Джернигана. Есть ли у вас какие-либо соображения в связи с этими событиями?
Сингх пожал плечами.
— Остановка ускорителя может быть связана с другими проектами ЛВТ, — предположил Сингх. — Наш эксперимент вполне обычен, и я не вижу никаких других причин прекратить его. А что касается трупа, тут у меня нет никаких догадок.
Лорен наклонился над дисковым магнитофоном.
— Говорит Лорен Хаун. Запись окончена, — Лорен посмотрел на часы, — сейчас одиннадцать семнадцать утра. — Выключил магнитофон и повернулся к Сингху. — Благодарю вас. Спасибо за кофе.
— Пожалуйста, заходите еще. — Сингх приподнялся, но, что-то вспомнив, сел. — Можно теперь спросить вас?
— Конечно.
— Я слышал, за городом есть поле, где появляются НЛО. Где это, не знаете?
Лорен объяснил Сингху, как найти поле.
— Говорят, недавно там приземлялась «летающая тарелка»? — на полном серьезе спросил Сингх.
Лорен и Киприано дружно захохотали.
— Помните, в 1999 году распространилось
— Приземлилась «летающая тарелка» и разговаривала с ним, — вставил Киприано.
— Да, — продолжил Лорен, — 1 января 2000 года предсказывали приземление космического корабля, который соберет всех праведников и научит их, как вести себя, когда другие плохие пришельцы начнут облучать Землю вредоносными лучами.
— Зет-лучами, — поправил Киприано.
— Так вот, этот Вестинхауз назвал себя Милленари-ем-2000 и готовился к прибытию космического корабля. Он арендовал участок земли у одного из наших местных землевладельцев...
— У Луиса Фигурациона, — снова вставил Киприано.
— Да, у Луиса. Затем милленарии построили бетонное пятиугольное поле, чтобы «тарелка» знала, где приземляться. И начали продавать билеты для желающих побывать на космическом корабле, по шесть тысяч долларов за штуку.
— И скафандры, — добавил Киприано, — они и скафандры продавали.
— Да. Главный милленарий назвал их «скафандрами вознесения» и продавал по пятьсот баксов. Так космический корабль пришельцев узнал, кого им брать в первую очередь. А скафандры оказались обычными белыми халатами.
— Очаровательно, — восхитился Сингх.
— Поле огородили крепким забором, чтобы не пропускать безбилетников. Мы с Киприано дежурили там, сдерживая толпы желающих прорваться бесплатно.
— Работали всю новогоднюю ночь, — уточнил Киприано.
— "Тарелка", конечно, не прилетела? — Сингх подался вперед, внимательно слушая.
— Милленарии придумал замечательный ход, — засмеялся Лорен. — Вначале все его последователи усердно молились, читали мантры или как их там называют. Продолжался этот спектакль довольно долго. И вдруг Милленарии объявил, что «тарелка» уже прилетала, и все желающие, естественно, оплатившие свое желание, побывали на борту.
— Как это? — не понял Сингх.
— Милленарии объяснил, что у людей после пребывания на «тарелке», возникает амнезия, то есть полная утрата памяти об их экскурсии. Это, мол, доказывает вся литература об НЛО. Милленарии также сказал, что космический корабль прилетит еще раз ровно через год. А собравшиеся на поле люди должны рассказывать о предстоящем явлении всем своим родным и знакомым.
— И был таков со всеми нахапанными денежками, — хохотал Киприано, показывая желтые зубы.
— Но вот ведь какая штука, — продолжал Лорен, — Милленарии все-таки появился на следующий год. Со своими последователями в мантиях. Правда, на этот раз их оказалось всего несколько сотен, тех, кто «вспомнил» путешествие на «тарелке».
— А еще через год Милленарии уже не объявился, — добавил Киприано. — Думаю, его затаскали по судам, пришлось отвечать на многочисленные иски.
— Проделано классически, — восхищенно констатировал Сингх.