Дитя Аэллии
Шрифт:
— Привет! Где ты пропадала?
От необходимости врать Кайлу спас взрыв аплодисментов и восторженных криков. Обернувшись, она увидела, что предмет радости толпы — красивая позолоченная булава, поднятая вверх одним всадником.
— Надо же, как они быстро управились, — удивился Тайган.
— Наверное, им не терпится взять реванш, — предположил Нирлон.
— Этого не будет, — уверенно сказал Крис и обратился к Кайле: Любишь жесткий спорт?
— Еще бы, — заинтригованно ответила она.
Всей компанией они примкнули
— Пожалуйста, будь осторожен, — попросила Нала Криса, когда он вместе с Тайганом, Нирлоном и еще двумя ребятами поснимали рубашки и стали разминаться перед игрой.
— Мне стоит за тебя волноваться? — спросила Кайла, увидев, как за их спинами соперники, недобро ухмыляясь, потирали кулаки.
— Если хочешь, — улыбнулся Крис. — Мне будет приятно.
Когда он отошел, Кайла на краткий миг встретилась взглядом с Нирлоном, и ей сразу стало не по себе. Нала заметила это, но спросила только об ее юбке.
— Что? А…за куст зацепилась, — ответила Кайла и перешла на другую тему: В чем суть игры?
— Надо ударить этим жезлом по гонгу, — объяснила Нала, хмуро глядя, как парни под подбадривающие крики болельщиков полезли на постройку. Крис и еще один игрок забрались выше остальных, привязав к поясам канаты. — Команда, которой удастся сделать это три раза, выигрывает.
— Звучит не так уж страшно.
— Посмотрим, что ты скажешь через пять минут, — сказала Илая. — Вперед, повстанцы, задайте жару!
— Илая, не ори, — поморщилась, стоявшая рядом Алера, — или присоединяйся к этим.
Она кивнула на группу девиц, визжащих громче всех.
Всадник кинул булаву одному из игроков, затем поднял руку. Зрители притихли. Обведя их довольным взглядом, всадник резко опустил руку. Толпа ликующе заревела: борьба началась.
Кайла действительно ошибалась насчет легкости этой игры. Парень, у которого булава была вначале, уже через три секунды полетел вниз головой с высоты пяти метров: как оказалось, участники имеют право толкаться и скидывать друг друга с «поля боя». Однако жесткость спорта с лихвой искупалась его зрелищностью. Игроки, словно обезьяны, карабкались и прыгали с балки на балку, гонясь за жезлом, а двое из них вовсе летали прицепленные канатами. Как Кайла отметила про себя, это походило на чудную смесь паркура и американского футбола {3} .
Когда Крис первым ударил в гонг, вызвав тем самым громоподобные восторги публики, Нала с улыбкой заметила:
— Сегодня братец особо рисуется.
Только сейчас Кайла заметила,
— Так ты его сестра!
— Крис тебе не говорил?
Ответ Кайлы потерялся во втором гонге — и снова Крис. Болельщики радостно завопили, Кайла вместе с ними.
— Молодец, Крис!
— Так держать, ребята!
— Всего один гонг остался!
Тяжело дышащие и мокрые от пота спортсмены запросили пятиминутный перерыв. От толпы тут же отделилась пухлая девушка с аптечкой в руках и подбежала к парню с кровоточащим виском.
— Кому развлечение, а Миле работа, — сочувственно вздохнула Нала.
— Отличная игра, — похвалила подошедших к ним ребят Илая
— Спасибо, — кивнул Крис и, глотнув воды, обратился к Кайле: А тебе, как, понравилось?
— Очень. Мне бы тоже хотелось попробовать.
Все рядом стоящие, кроме Нирлона, отвернувшегося, чтобы скрыть тонкую улыбку, недоуменно на нее воззрились. Тайган прыснул:
— У девочки мужские интересы, Крис.
Тот толкнул друга в плечо, чтобы не болтал лишнего. К компании подбежала Мила.
— Привет всем. Ребята, вы как себя чувствуете?
— Все в порядке, только ушибы и ссадины. Так закругляемся, перерыв окончен.
— Подождите, никто из вас аптечку из палатки не брал? — спросила Мила. — Я одной не досчиталась.
— Нет, — ответила Кайла.
Остальные тоже покачали головой, однако Кайла заметила, что Нирлон с подозрением покосился на ее порванную юбку. Парни вернулись к игре. Она окончилась через десять захватывающих минут, когда Крис на лету подхватил Нирлона, и тот ударом в гонг окончательно добил противоположную команду. Зрители зашлись в ликующем торжестве.
Вечером в лагере царило праздничное настроение. Слышался смех, песни вразнобой. От тут и там горевших костров тянуло вкусным копченым запахом. Кайла сидела вместе с ребятами, вполуха слушая их разговор, и рассматривала людей на поляне, переключая свой взгляд с одной группы на другую.
Къяра была все в том же окружении, что и утром, и, судя по всему, опять на что-то жаловалась. Неподалеку от нее беззаботно хохотали четыре женщины, хозяйствовавшие на поляне. К одной из них, той, что обычно разливала обед, подбежала Мила, что-то прошептала на ухо. Женщина кивнула, ласково погладив ее по плечу — видимо мама Милы. Чуть дальше с серьезным видом обсуждала что-то группа пожилых мужчин — старейшины. Крис рассказывал, что они бывшие члены Верховного Совета — единственного политического органа, имевшего когда-то влияние в монархической Аэллии. Когда Гордон, взойдя на трон, распустил Совет, большая его часть ушла в отставку, были и те, кто примкнул к новой власти, остальные же создали повстанческие отряды. Глядя на веселые лица людей в лагере, и не скажешь, что Аэллия стоит на пороге гражданской войны.