Дитя Аэллии
Шрифт:
Кайла смотрела на подругу, которая дрожала и всхлипывала, словно обиженный ребенок — внутри у нее что-то оборвалось. Не было сомнений, что Нала не стала бы просить ни о чем подобном, если бы не была уверена, что другого выхода нет. А значит…
Кайла опустилась на холодную траву и произнесла:
— Что я должна сделать?
Гонцовый конь, русый и долгогривый, нервно перебирал копытами, дожидаясь своего хозяина. Он проскакал почти полцарства и вконец
Вдруг из замка выскочил молодой человек. Конь испуганно заржал, юноша же, проигнорировав его, направился прямиком в лес. Но не успел он дойти до опушки, как услышал голос Кайлы:
— Ты все поняла?
Обогнув южное крыло, Крис обнаружил Кайлу одиноко стоящую рядом с мраморной статуей.
— Где ты была? — он бросил косвенный взгляд на статую. — С кем ты говорила?
Хотя Кайла была занята другими мыслями, она не могла не заметить волнения Криса.
— Что-то случилось?
Крис словно ждал этого вопроса.
— Теракт на Малом острове. Взорвали храм Умай {7} , когда в нем находился племянник царя Авара. Вместе с ним погибло около пятидесяти человек. Террористы также похитили святыню — золотой лук со стрелой, висевший перед образом богини. Все подозрения падают на Гордона.
— Гордона? Зачем ему это нужно?
— У них Аваром давние трения. За территорию, за религиозные реликвии, историю. Война была неизбежна.
— Война? — повторила Кайла шепотом.
— Это не так страшно, как звучит, — сказал Крис. — Раньше Авар лишь помогал повстанцам с провиантом и оружием, теперь же у нас появится мощный союзник…
— Этого нельзя допускать!
Крис удивленно посмотрел на нее.
— Ты сможешь сама обсудить все действия с их представителями. Через два часа мы выступаем на встречу.
После этих слов Кайла словно очнулась.
— Я никуда не пойду, — медленно произнесла она. — Я ухожу.
— В смысле?
— Я ухожу, Крис.
Крис долгие секунды молча рассматривал Кайлу. От этого взгляда внутри у нее все заболело.
— Это из-за того, что случилось на площади? — наконец сказал он. — Из-за ажаловцев?
— К черту ажаловцев! Меня едва не повесили!
Криса не убедила эта причина.
— Совсем недавно тебя это не расстраивало.
— Зато тебя приводило в бешенство. Что ж теперь? Что для тебя важней: Аэллия или я?
— Я не знаю…
— Ты уже ответил мне, — едко произнесла Кайла. — Любовь эгоистична. Влюбленному плевать на все и всех, кроме любимой.
— Но есть долг. Ты обязана как царица…
— Я никому ничем не обязана! — перебила
Крис опешил от такого заявления, но девушка и не дала бы ему возможности ответить. Всё, что месяцами копилось в ней, нашло наконец выход.
— Думаете, что боретесь ради светлого будущего — чертов с два! Вы просто пешки твоего отца и ему подобных! Война! Ха! Я расскажу тебе, что такое война. Это когда кучка хитрых крыс манипулирует огромным стадом баранов-идеалистов. Кстати, поздравляю, ты в числе последних!
— Прекрати! — процедил Крис, с трудом сдерживая себя.
Кайле было все равно, даже если бы он ее ударил.
— Мечтаешь помереть героем — пожалуйста! Я же подыхать не собираюсь!
Она быстро направилась в сторону леса. Крис нагнал ее у самой опушки и, схватив за локоть, развернул к себе. Кайла вырвала руку.
— Оставь! — крикнула она, ненавидя себя. — Ты обещал, что не дашь меня в обиду. Ты не сдержал своего слова!
Она сжала в ладони кристалл и сделала шаг назад. Едва лесная тень накрыла ее, как Кайла исчезла… для глаз Криса.
— Он поверил? — произнесла Кайла, сквозь слезы глядя на него.
Стоявшая рядом Къяра кивнула. Кайла протянула ладонь к лицу Криса.
— Не надо, — Къяра остановила ее. — Я не смогу скрыть тактильное ощущение.
Кайла опустила руку. Крис смотрел на нее невидящим опустошенным взором, затем, горько стиснув губы, он ушел. Кайла в бессилии упала на колени. На траву капнули слезы.
— Если хочешь, — прозвучал сверху мягкий голос Къяры, — я притуплю эту боль.
Кайла затрясла головой.
— Не надо, ничего не надо. Просто уйди… оставь меня…
Следующие недели Кайла провела, как в беспокойном сне. Время то застывало на бесконечность, то проглатывало целые дни.
Орис и его отряд выступили на встречу с представителями Авара. Старейшина заверил, что не будет подписываться ни на какие договоренности без согласия Кайлы. Также, узнав о ситуации между ней и его сыном, пообещал скрывать от последнего правду. В глубине души Кайла надеялась, что с окончанием войны необъяснимое проклятие, витающие вокруг нее спадет, и они с Крисом смогут быть вместе.
С уходом парней замок будто вымер; во всем чувствовалась какая-то тревога. Сестры притихли и старались не ходить поодиночке. Все кроме Кайлы.
— Вот ты где! — пропыхтела Илая, выбираясь из-за колючего кустарника. Алера и Нала появились следом. — А мы уже волноваться начали.
Кайла, гладя Демона, ничего не ответила. Она только передвинулась в их сторону, что означало, что она не против их компании.
— Как ты себя чувствуешь? — Алера положила руку ей на плечо.