Диссонанс
Шрифт:
— Стоп, — прервал её мужчина, и, как ни странно, она покорно заткнулась.
Он подавил кратковременный приступ ярости, вспыхнувший от оскорбительного слова в адрес Джудит, уцепившись за важную деталь. Выйдя из себя, Лорна прокололась и намекнула на свою осведомлённость. Значит, она тоже за ним «приглядывала». Недаром, возвращаясь домой, Итан пару раз издали замечал девицу, смутно похожую на Габриэллу. А ведь когда-то он сам следил за ней по приказу Лорны!
Получается, теперь всё было наоборот.
— Будь добра утолить моё любопытство, с чего ты взяла, что я «якшаюсь
— Просто к слову пришлось, — увильнула Лорна, — потому что ты напоминаешь мне Шейна. А он…
— Да-да, конечно, — скривился Итан, — вешай мне лапшу на уши, старая лиса. Моя мамаша была точно такой же, как ты, и я тебя знаю, как облупленную. Лучше скажи, чего ты пыталась этим добиться? Выяснила, где я пропадаю, а что дальше? Запретишь мне? Поставишь в угол за плохое поведение?
— С тобой невозможно разговаривать, — посетовала ведьма.
Она ненадолго умолкла, и ему не трудно было вообразить, с какой бешеной скоростью вращаются шестерёнки у неё в голове, просчитывая следующий ход. Итан гадал, какую тактику выберет старая манипуляторша дальше. Примется давить на жалость? Взывать к его совести или здравомыслию? Станет угрожать, орать и швыряться вещами?
— Я не понимаю, — тихо сказала она.
— Чего именно? — уточнил он, применяя её поведение ко всем известным ему сценариям. Кажется, его ждала драматическая сцена с заламыванием рук и слезами, а это — вступительный аккорд.
В яблочко!
— Извини, что я погорячилась, — проникновенно произнесла Лорна, — наговорив тебе всего. Я понаблюдала за вами с Эрвином, и вижу, что ты — хороший отец и готов ради сына на всё. Я уважаю то, как ты стараешься адаптироваться к… этому миру. Да, у всех есть определённые потребности, от которых никуда не денешься, но я не понимаю, почему из всех возможных вариантов ты выбрал этот. Чем тебе не понравилась та же Габриэлла?
А какое отношение ко всему этому имеет Габриэлла?
— О чём ты? — напрягся Итан.
Он отложил книгу, признав, что больше не сможет использовать её в качестве прикрытия во избежание зрительного контакта. Лорна хотя бы не телепат и не попытается препарировать его мозг, если случайно столкнуться с ней взглядом. Её вид мог что-то прояснить. Сейчас она казалась обеспокоенной, явив ему ипостась — Лорна — заботливая мать и бабушка, а не то, что вы подумали.
— Во-первых, это опасно, — стала терпеливо объяснять старая колдунья, — ведь она — правая рука Аманды Макбрайд и не предаст свою госпожу ради короткой интрижки. Во-вторых, мы до сих пор разгребаем последствия романа моего сына с другой из Сестёр юга. В-третьих, это бросает тень на нашу репутацию…
— Меня не колышет ваша репутация, — буркнул Итан.
С его стороны вопиющей наивностью было полагать, что Лорна не разнюхает про личность женщины, с которой он встречался в мотеле. Но из этого всё-таки можно было вынести некую пользу, если она сама завела об этом речь. Вдруг старая стерва сама соизволит пролить свет на странные взаимоотношения её ненаглядного сына и Джудит?
— Надо же, — в деланной задумчивости протянул
— К несчастью, я в курсе, — воинственно сверкнув глазами, сказала Лорна, — и раз уж такое дело, то я расскажу тебе то, чего она точно не расскажет.
Итан не знал, радоваться ему или испугаться.
— Например?
— Итан и Мелисса были влюблены друг в друга с юности, — издалека начала она, — но очень тщательно скрывали свои отношения, пока Итан сам не пришёл ко мне за советом, потому что Мелисса была беременна. На юге её могли за это убить — сёстры не пощадили бы даже дочь своей Верховной ведьмы. Мы с Итаном решили увезти её на север, но опоздали: Аманда обо всём узнала. Она жестоко избила дочь, Мелисса потеряла ребёнка и сама чуть не умерла. Когда мы вытащили её оттуда, на неё было страшно смотреть. Знаешь, кто её сдал? Единственной, кому Мелисса доверила свою тайну, была её «лучшая подруга» Джудит Дэвис. Тогда Аманда и назначила её своей преемницей вместо дочери-предательницы. Джудит просто расчистила себе путь. Ради того, чтобы стать их следующей Верховной, она пойдёт на что угодно. Я абсолютно не удивлена, что она охотно запрыгнула в постель к врагу во имя возможной выгоды.
«Она лжет», — панически подумал Итан, но его уверенность в этом сильно пошатнулась. По крайней мере, откровения Лорны объясняли, почему её сын ненавидел Джудит с такой страстью. Откуда бы у его двойника ни с того ни с сего взялись садистские наклонности, которых не было у Итана? Всё-таки они имели схожий базовый набор характеристик.
Но и Джудит не тянула на конченую стерву!
Впрочем, она могла ей стать, угодив в южный Ковен. Что, если её ожесточила борьба за выживание? Он же сам боялся такого развития событий и всеми силами оберегал свою Джуд от пагубного влияния ведьм. Её двойника некому было защитить.
Вот и последствия!
— Я не могу тебе запрещать, — продолжала Лорна, выждав паузу, чтобы мужчина переварил услышанное, — но будь осторожен. Не ради себя, так ради Эрвина. Что будет, если она до него доберётся?
Итан огромным усилием воли заставил себя нацепить маску невозмутимости обратно. Мол, он нисколько не впечатлился её словами — пусть рассказывает свои сказочки кому-то другому.
— Спасибо за разрешение, — саркастично поблагодарил он, — обязательно поболтаю с Джудит о своём сыне, когда в следующий раз буду её трахать.
Лорна скривилась от грубого слова.
— Ты на самом деле считаешь, что я — клинический идиот и треплюсь об Эрвине направо и налево? — осведомился мужчина.
— Нет, — помедлив, ответила она, — но я знаю, что ты не такой, как мы. Это делает тебя уязвимым.
По спине разбежалась стайка мурашек — когда-то давно Итан уже слышал от неё эти слова.
Не от неё, а от своей матери, виртуозно использовавшей его уязвимость против него.
***
В результате он снова топтался перед закрытой дверью, но не номера в мотеле, а комнаты Мэнди, с момента её исчезновения превратившейся в комнату Эрвина.