Девушка и дракон
Шрифт:
Ткань выскользнула в конце концов, и теперь бесполезной тряпкой колыхалась чуть в стороне. Сэни не жалела, дождь почти закончился. Даже наоборот, появилась возможность подышать на застывшие пальцы.
Тогда она и услышала стук лошадиных копыт. И даже не крикнула, позвала:
— Эй! Сюда! Я здесь… мы здесь.
Она была уверена, что это кто-то из деревенских рискнул отправиться на поиски, не дожидаясь дня. Слишком уж невероятным было предположить, что ее крик о помощи добрался до адресата.
— Где?
—
Вспышка магического света поначалу ее просто ослепила. Но глаза быстро привыкли, и Сэни узнала короля. Молча соскользнула в воду, отвела ветки, показывая причину своего пребывания на затопленном дереве.
Он кивнул. Не заботясь об одежде вошел в воду, скомандовал:
— Я подниму ствол, а ты тяни, что есть силы. На счет три… раз! Два! Три!
Это оказалось совсем просто. Настолько, что Сэни вместе со спасенным тут же упала в воду. Яшма подхватил мальчика, не дав ему хлебнуть воды, и вынес на берег. Сэни поднялась сама. Поплелась следом — ноги были как чужие.
Когда добрела к лошади, увидела, что мальчик уже лежит на дорогом, украшенном золотым шитьем плаще, а капитан Камней практически высушил его одежду.
— Ноги переломаны, — словно самому себе сказал он. — Надо ехать. В седле удержишься?
Следует понимать, этот вопрос был обращен к Сэни. Мальчик вряд ли мог его слышать. Она кивнула. Потом поспешно пояснила:
— Если нужно — удержусь.
— Нужно. Я посажу его перед тобой. Придется придерживать. А я поведу лошадь.
— Куда мы поедем? В деревню?
— Нет. Есть местечко поближе. Готова? Давай, подсажу.
Ребенок так и не пришел в сознание. Удерживать его перед собой, сидя верхом на лошади, оказалось еще менее удобно, чем когда они висели на дереве. Сэни чувствовала себя очень неуверенно. Особенно, когда лошадь тронулась с места. Лишь шагов через десять девушка вспомнила, что нужно дышать.
Дом стоял чуть в стороне от дороги, в тени высоких деревьев, за оградой кустов. К нему вела широкая тропинка, превращенная минувшим ливнем в густую жижу. Яшма провел лошадь по краю, затем бросил повод и изо всех сил заколотил в массивную дубовую дверь.
Не прошло и минуты, как с той стороны что-то неразборчиво ответили.
— Кварц, это уже я. Открывай.
Старик был одет, словно еще и не ложился. В руке он держал большой масляный фонарь.
— Давай подробности. Комната готова, — проворчал он, не здороваясь.
— Переохлаждение. Перелом обеих ног.
— Понятно. Давай, неси. Я посвечу.
Яшма бережно перехватил мальчика и понес в дом. Сэни кое-как спустилась сама, и побрела следом. Раз дверь не закрыли, значит, ее там тоже ждут, ведь так?
Не успела отойти, как к лошади из-за дома направилась закутанная в плащ фигура.
В прихожей светил тот самый масляный фонарь. Сэни посмотрела на подол юбки, весь низ которого оказался покрытым черной грязью, и остановилась.
Идти в такой обуви по начисто выскобленному полу было преступлением. Сэни увидела у стены низенькую лавочку, и присела на нее, приготовившись ждать.
Невысокая дверь в противоположной стене распахнулась, в прихожую вошел хмурый капитан Камней. Сэни поспешно вскочила. Она чувствовала себя виноватой.
— Идем.
— Но у меня…
— Идем!
Сэни поняла, что пререкаться бесполезно. Таким она Яшму еще не видела.
7. Королевские камни
— Его величество король!
Провинциальные дворяне поспешно поднялись, приветствуя своего повелителя.
В белых, шитых золотом одеждах, король показался Сэни совсем другим человеком. Этого белого незнакомца словно отгораживала незримая стена — власть, воля, величие.
Мимолетная улыбка, когда их взгляды на миг встречаются.
Короткая речь — обязуюсь чтить закон и хранить королевство от любых возможных бед.
Есть важные дела, которые мы обсудим завтра. А сейчас — веселитесь, подданные! Веселитесь, пока возможно. У нас впереди целая ночь без забот и печали.
Троекратное здравие королю. Вот и вся официальная часть. Потом еще будут танцы…
Сэни танцевать умела. Немного. Всех девочек, будь они хоть трижды дурочками, учат танцевать. Правда, учили ее не самым сложным фигурам, понимая, что вряд ли ей придется блистать при дворе.
Сэни помнила, как ее привезли на первый в жизни бал. Нарядили в кружева, вывели в зал, полный света и красивых нарядных женщин. Надо было танцевать сложный танец, в котором пары поочередно меняются партнерами. Она растерялась тогда, путалась в тактах и сбивалась с ритма.
— Сэни, — шепнула Адилна, — Может быть, пойдем на воздух? Сейчас будут танцы…
Она кивнула. Хотела сказать, что пойдет в комнату, но почему-то кивнула.
Внутренний двор дворца, за которым начинается небольшой ухоженный сад, превратился в танцевальный зал. Здесь было светло, звучала музыка. Адилна зачем-то выдвинула Сэни вперед. Рядом стояла высокая очень красивая девушка с черными кудрями до плеч и ямочками на щеках. В глазах ее мерцали отражения праздничных огней.
Девушка приветливо улыбнулась Сэни и шепнула:
— Первый тур будет танцевать король. У него еще нет официальной невесты, так что он волен выбирать партнершу…
Сэни захотелось отступить назад, спрятаться. Но оказалось каким-то образом, что сзади — пустое пространство на несколько шагов. А сама она — часть круга нарядно одетых юных красавиц.
— Ты что, испугалась? — соседка заметила смятенье на лице Сэники, и решила ее поддержать. — Этот танец еще ничего не значит.
— Я плохо танцую, — пояснила Сэни. — Не хочу быть посмешищем.