Детский сад

Джиллиан

Девочки, сообразившие, что хочет сделать Селена, подняли сброшенную одежду перекинувшихся оборотней и помогли закрепить тела девушки и парня, привязав их к ножкам сидений. Только Селена разогнулась, испуганно закричал Берилл, прилипший к окошку на задней дверце машины.

Девушка шагнула к нему через встревоженно поднявших морды оборотней и тоже прильнула к маленькому стеклу на двери в салон.

Джарри гнал машину по дороге мимо того дома, где нашли Вильму с малышами-оборотнями.

Из опасного, по мнению Коннора, переулка между домами вышагнул монстр — ростом этажа до пятого! Он выглядел вставшей на ноги горой неопределённого металлолома: отчётливых

очертаний у него не было! Как будто взяли сломанные легковые машины, сдавили их, как снежок, в уродливый шар, а потом из множества этих огромных шаров слепили нечто двуногое и четырёхрукое, а сверху водрузили громадный котёл с глазищами-прожекторами. И вот это — грохочущее ножищами и размахивающее, как мельница, ручищами, медленно шагало к перекрёстку… Ой, мамочки… Его снабдили не только прожекторами!!

Машина продолжала мчаться по прямой — дом длинный. Монстр, наконец, с грохотом, от которого подрагивала дорога, дошёл до развилки перед домами. Развернулся к машине, поднял уродливо громоздкие ручища — и мимо машины (кажется, Джарри успел заметить!), вильнувшей ближе к дому, пророкотала огненная река.

Он, этот монстр, показался Селене слишком неуклюжим, чтобы справиться с маленькой юркой машинкой, всё-таки развивающей довольно приличную скорость. Но в свете огня она уловила, что монстра обогнало нечто, издалека похожее на чудовищно огромный бумажный самолётик, только явно металлический. Нечто летело быстро — только в сравнении с Монстром, но палило чем-то из носовой части. И это, что-то опять-таки множественное, бросилось в погоню за машиной вместе с еле-еле, но целеустремлённо передвигающимся Монстром… Селена плеснула перед собственным внутренним взглядом магическими книгами и снова вгляделась в мелких преследователей.

Они летели странно угрожающими, правильными рядами — чуть не как на параде. Она с трудом различала, что эти небольшие, в рядах, очень похожи на консервные банки, только какие-то мохнатые. И ряды этих банок неумолимо приближались к машине.

— Берилл, в сторону!

Она сама отшатнулась — в момент, когда оконное стекло разлетелось вдребезги — и в салон прорвалось первое странное существо — та самая мохнатая консервная банка. Она шмякнулась на пол под пронзительный крик детей и рычание оборотней, замерла на мгновение, словно оглядываясь. Селена в полном ошеломлении просто смотрела на неё и ничего не делала. А что делать-то?

Банка огляделась и нашла жертву — оборотня, который оказался слишком близко к ней. Она лениво подкатилась к нему — и взметнулась к морде, ударив его, успевшего отпрянуть. Удар пришёлся по открытой шее. Оборотень взвыл от боли, а Селена словно проснулась. Сжала кулак и почти выстрелила из магического кольца по банке. Та, упавшая после неудачного удара по оборотню, как раз собиралась повторить прыжок, но после «выстрела» ударилась, пролетев между двумя другими отпрянувшими оборотнями, в стойку, поддерживающую сиденья пассажиров. И, откатившись, замерла.

Всё произошло так стремительно, что все уставились на банку, и только Селена быстро прошагала к раненому, подвывающему от боли оборотню. Банка сорвала ему часть шкуры, и теперь кровь текла невыносимо быстро. Девушка подхватила с пола чью-то одёжку и прижала её к ране.

— Вильма, подержи!

— Селена, помоги мне!

С водительского места в салон через перегородку перебирался Коннор. Он свалился прямо в руки девушки и быстро встал на ноги.

— Откуда эта дрянь влетела?

— Окно!

Коннор немедленно встал у окна, глухо рыкнул что-то и, просунув дуло оружия в оконный проём, принялся

стрелять, как недавно Джарри — отстреливая банки по одной.

А Селена нагнулась за банкой, которая не подавала больше «признаков жизни», правда, перед тем как нагнуться, ладонь обмотала тряпкой. Как оказалось — правильно сделала: мохнатой банку делали тонкие иглы, где-то в сантиметр. Правда, девушка всё равно зашипела, когда тончайшие иглы прокололи тряпку, но теперь Селена с большим состраданием смогла взглянуть на подвывающего оборотня. Но долго смотреть некогда.

Сунула банку в опустевший мешок из-под продуктов, взятых в дорогу, и оглянулась: Коннор стрелял непрерывно. И, кажется, эффективно. Во всяком случае, пока ни одна баночная тварь больше не залетела в помещение.

Минуты две в машине происходило перемещение: сюда же, в салон, выбрались Хельми с Колином, а в кабину водителя помогли влезть девочкам — Вильме и девочке-магу, которая прибежала вместе с Ринд и оборотнем-подростком, и малышам — двум оборотням и Бериллу. Только они, все пятеро, успели уместиться рядом с магом, как по крыше машины неприятно застучало — да так сильно, что потолок внезапно прогнулся — с первыми трещинами вокруг будущей дыры.

— Надо остановиться! — не оборачиваясь, крикнул Коннор. — Так, из машины, их не перестрелять!

Темноволосый мальчишка, недавно враждебно переглядывавшийся с Вильмой, неожиданно нагнулся за металлическим прутом, оставленным девочкой-магом. И встал наготове, сжимая прут и пристально глядя на потолок. Но успел зло высказаться — сквозь зубы:

— Стефан был прав: не было бы вас с самого начала у нас — не было бы сейчас и всего этого!

— Жрать мы все горазды, Моди! — тоже сквозь зубы ответила Ринд, уже перекинувшаяся, чтобы тоже держать свой металлический прут, и надевшая на себя лишь штаны и майку. — Ты бы лучше вспомнил, кто больше жратвы приносил, когда Стефану надоедало нас кормить, и он отпускал нас на промысел. Правильно — именно мы! А почему? Потому что у оборотней нюх хороший, а Вильма видела сквозь стены! Именно тогда все ели от пуза! Забыл, да?

Моди упрямо насупился, но, кажется, аргументов против у него не нашлось. И то ли на его счастье, то ли совпало так, но дыра наконец в потолке была раззявлена, и в неё сунулась следующая банка. Совершенно обозлившийся Моди дождался, пока в дыру пролезет половина (и как стремительно она лезла!) и неожиданно метко ударил банку прутом, словно битой, — выбив её наружу. Причём с такой силой, что банка крякнула, вылетая, и даже Селена поняла, что банки этой они точно целёхонькой не увидят.

Но теперь другие игольчатые банки стучали по всей крыше. Кажется, мальчишки не успевали отстреливать их. А ещё дорога под колёсами машины равномерно содрогалась под грохочущими шагами Монстра, который время от времени устраивал огненную иллюминацию на улице. И лучше бы он этого не делал. Чисто из деловых соображений — всё равно не попадал: Джарри успевал повернуть. Из чисто эмоциональных — во вспышках видно было, сколько рядов игольчатых банок летит над машиной.

— Джарри! — крикнул Коннор. — Выпусти хотя бы меня! Я положу эту дуру одним взрывом!

— Пока ты взрываешь одно, другое насядет на нас! — отозвался маг. — Лучше оторваться от погони и попробовать убрать магические следы, по которым они нас нашли!

Селена хотела было вмешаться в обмен репликами, что ни то, ни другое не может помочь, потому что ситуация дурацкая, что, может, Коннор прав, но открыла рот — а машина резко затормозила. Так резко, что ребята повалились друг на друга, и поднялся крик. Что происходит?!