Демон в наследство
Шрифт:
С этими словами она поднялась, выпрямилась. На мгновение зажмурилась, Селена дождалась, когда отступят навернувшиеся слезы, и открыла глаза.
Женщины Седьмого круга не плачут.
— Ты не права, — возразил Ваал, и лишь тогда она поняла, что последние слова произнесла вслух. — Женщины Седьмого круга могут делать все, что пожелают.
— Но плакать женщины Седьмого круга точно не желают, — улыбнулась ему Селена.
Пришло время уйти отсюда. На этот раз навсегда.
Умрет ли она или станет порождением Инферно, в любом
На самом деле он был всего лишь крошечным кусочком огромного мира — миров — ничем не примечательный и позабытый всеми. Почему Ровена его выбрала, чтобы поселиться здесь? Скорее всего, из-за бреши, открывавшей путь в Инферно.
Но все это было неважно. Имело значение только будущее.
Когда Селена с Ваалом проходили мимо церкви, она посмотрела на нее еще раз. Священное место, успевшее стать настоящим чистилищем для многих женщин. Оставалось надеяться, что теперь расправы прекратятся, по крайней мере, на некоторое время.
Внезапно двери церкви распахнулись, и на улицу выбежала грузная женщина, буквально задыхавшаяся на ходу то ли из-за лишнего веса, то ли из-за болезни.
Мэри Корбин.
Селена тяжело вздохнула, когда почтенная матрона, едва заприметив Ваала, тут же двинулась к нему с решимостью на лице.
Он тут же шагнул вперед, закрывая Селену собой. Фобос с Деймосом зарычали, приняв стойку по бокам от нее.
— Похоже, мирно поставить точку мне не дадут, — стиснула она зубы.
Тут же из церкви выскочил и Менсфилд.
— Мэри! — строго позвал он. — Не вздумай. Не смей!
Но плевать она хотела на него и на его приказы.
— Демон! — визгливо позвала Мэри, остановившись в десяти шагах от него.
Подойти ближе она не решилась, опасливо переводя взгляд с него на собак и обратно. На свету стало видно, насколько Мэри плоха. Она и в полумраке церкви выглядела отнюдь не цветущей, но теперь… кожа сплошь в язвах, темные круги под глазами и влага под носом…
— Демон, — повторила Мэри, — я хочу заключить с тобой сделку!
Глава 48.3
Менсфилд подбежал следом за ней и, схватив ее за локоть, попытался оттащить назад. Она тут же вырвалась с силой, какой никто не ожидал от пожилой больной женщины.
— Мой Тобиас, мой милый мальчик, — затараторила Мэри, — он заболел одним из первых. Сгорел буквально за пару дней… — миссис Корбин шмыгнула носом, из которого вытекло еще несколько капель, но она даже не потрудились их вытереть.
— Тобиас? — уточнил Ваал, казалось бы, ровным голосом.
Но Селена-то знала, что он вспомнил имя парня, домогавшегося ее на озере, чуть не изнасиловавшего и сдавшего прямо в руки инквизитору Менсфилду.
— Да, мой сыночек, — заломила Мэри руки. — Верни мне его, демон!
— С чего вдруг? — фыркнул
— Я отдам что угодно! — она рухнула на колени. — Все отдам, только верни моего мальчика!
— Мэри! — уже грубее одернул ее Менсфилд, однако приблизиться не решился под хищными взглядами Фобоса и Деймоса. — Ты погубишь всех нас! Сейчас ты думаешь только о себе, о своем горе. Я понимаю тебя, но многие здесь тоже пережили утрату, не усугубляй проклятие Салеха и…
— Да! Многие! — глаза миссис Корбин заблестели нездоровым азартом. — Демон, если ты вернешь наших любимых, погибших от чумы, если они поднимутся из могил, я душу свою отдам! Свою бессмертную душу!
Выгнув бровь, Ваал обернулся и посмотрел на Селену.
«Душу свою бессмертную отдаст… — снисходительно покачала головой она. — Как же высоко миссис Мэри Корбин себя оценивает. Дорого ли стоит душа бакалейщицы? Она будет столетиями гнить в Лесу душ, бесполезная для Седьмого круга».
Ваал заговорщически ухмыльнулся, дав Селене почувствовать свое веселье.
К тому времени на крыльце столпились остальные жители Салеха, пришедшие сегодня в церковь. Услышав требование Мэри Корбин, они ждали решения Ваала с ужасом, но также и с предвкушением. Женщины прижали исхудавшие руки к груди, мужчины переступали с ноги на ногу. Все они смотрели на нее как на свою спасительницу.
— Что ж, — наконец, изрек Ваал. — Да будет так. Мэри Корбин, протяни руку.
С видом победительницы Мэри посмотрела на Менсфилда и послушно протянула руку. Вытащив меч из ножен, Ваал шагнул вперед и острием рассек ее ладонь. Он сделал надрез не так бережно, как в свое время Селене, поэтому крови было гораздо больше.
Однако Мэри даже не дрогнула и лишь безумно улыбнулась, словно опьяненная.
Ваал осторожно кончиком пальца собрал несколько капель с лезвия и протянул руку гончим. Они послушно облизали ее и сразу же отошли, ничуть не заинтересованные. Видимо, он не соврал, и кровь Селены показалась им куда слаще обычной.
— Сделка свершилась, — сообщил Ваал всем присутствующим.
— Когда? — вскочила Мэри. — Когда я увижу своего мальчика?
— Да вот прямо сейчас, — он небрежным взмахом руки указал на кладбище. — Они все поднимутся из земли.
Подобрав юбки, миссис Корбин опрометью бросилась к могилам, запинаясь на ходу и удерживаясь на ногах лишь чудом. Остальные горожане потянулись за ней, не обращая внимания на инквизитора Менсфилда, наблюдавшего за происходящим в безмолвном ужасе.
Видимо, только ему хватило ума понять очевидное — от сделки с демоном добра не жди. Особенно с высшим. Особенно когда он улыбается так, как сейчас улыбался Ваал.
Мэри тем временем добралась до могилы Тобиаса и, упав на колени, принялась руками раскапывать землю. Надгробие перед ней начало раскачиваться, и не только оно одно — половина из всех.