Дамнар. Неведение
Шрифт:
Флаум радостно скакал вслед за котом. У него и в мыслях не было навредить маленькому пушистому зверю – просто очень уж хотелось размяться. А поиграть в догонялки ещё и весело. Пёс не задумывался, так же ли весело при этом коту… А кот никак не мог поинтересоваться у пса о цели его преследования. Флаум в эйфории от активного движения, просто наслаждался игрой, как вдруг, прыгнув на очередном вираже за котом, его поймало в ловушку.
Вероятно, он что-то задел, что привело механизм в действие. Поскольку ловушка была рассчитана явно на зверя покрупнее, Флаум почти полностью успел выскочить из стремительного затягивающегося кольца. Обруч затянулся на середине левой задней лапы, крепко
Флаум дёрнулся, в надежде порвать путы, но они только сильнее вонзились в кожу, раня даже несмотря на шерсть. Пёс, отвыкший от незаживающих порезов, тихонько завыл. Хозяин спит, навряд ли он его сейчас услышит. Волки тоже довольно далеко, а самому ему никак не выбраться. «Может, подождать? Вдруг кто подойдёт поближе и услышит?» – Флаум начал расстроено поскуливать, стараясь аккуратно встать поудобнее, не провоцируя дальнейшее затягивание петли, но это было сложно. Пёс, застыв в не самой удобной позе, с сильно выставленной ногой назад, висящей в воздухе, начал осматриваться.
У него немного затекли лапы. Переминаться, стоя на трёх ногах неудобно. Флаум услышал, что кто-то идёт. Через пару минут к псу вышла человеческая девушка с корзиной в одной руке, полной грибов. В другой – железный ножичек, которыми Волки снабдили ранее деревенских жителей, рискующих пойти в лес. Чуть поодаль Флаум тоже услышал движение, будто бы за девочкой кто-то крался.
Девчушка с длинной русой косой в испуге уставилась на пойманного в ловушку Флаума. Пёс, не сводя глаз с её ножичка, зарычал, скалясь. Девушка попятилась. Крадущийся приближался. Лёгкий поток ветра донёс до пса запах одного из новых Волков. Он ему не нравился. И то как тот шёл, Флаума напрягло и испугало. Пёс снова дёрнулся, жалея, что не может человеческой речью предупредить девочку. Железо сильнее впоролось в кожу. Он взвизгнул от боли и заскулил, повесив голову.
Девушка после неловкого движения пса заметила его висящую над землёй в неудобной позиции лапу. Всё ещё испуганная, медленно наклонилась, поставила на землю корзинку и положила ножичек. Немного поколебавшись, стала потихоньку подходить, протягивая вперёд к псу руку, трясясь от волнения и страха.
– Дай помогу! – прошептала девушка, глядя в глаза Флаума, пока тот обнюхивал и облизывал её ладонь. Она не могла знать, что он её понимает. Флаум попытался изобразить максимально дружелюбный вид. Даже помахать хвостом для верности, хоть это и негативно отражалось на его пойманной в силки лапе.
Девчушка, глубоко дыша, стараясь держаться подальше от его морды, стала пробираться к застрявшей в ловушке лапе. Пёс стоял, стараясь не шевелиться, наблюдая за преследовавшим девушку Волком. Крадущийся остановился неподалёку. Она явно его не замечала.
Осторожно, но ловко девушка открутила какой-то замочек, ослабила петлю. Флаум сразу, как только почувствовал ослабление железной хватки, выдернул лапу, и, поскуливая от неприятных ощущений, захромал вперёд.
– Стой! Дай перевяжу! – в голосе девчушки слышалась озабоченность. Она снова нагнулась, протянув вперёд руку.
«Она уже не боится меня?» – с надеждой подумал Флаум, развернувшись и снова начав обнюхивать её руку. Затем облизнул и пододвинулся ещё вперёд, слегка боднув её ногу головой, начал ластиться.
Девочка, нервно засмеялась, медленно присела на одну коленку и стала трепать пса по шее, похлопывать по холке. Флаум разомлел, повеселел и упал на спину, подставляя девушке пузо. «Заодно
Девушке явно было пора идти. Она ещё раз почесала пса за ухом, подняла корзинку, взяла в руку ножичек, и двинулась как раз в сторону притаившегося Волка. Флаум встал перед ней, развернулся в сторону укрытия хищника и злобно зарычал. Девочка вздрогнула, испугавшись перемены поведения пса, замерла с ножиком наготове, пытаясь вглядеться в гущу леса, но человеческий взор к такому не слишком приспособлен.
– Тьфу! Вот ведьма! – услышал Флаум еле различимое ворчание притаившегося Волка. Преследователь, уже не слишком заботясь о звуках, пошёл прочь. Девочка, видимо, услышала удаляющиеся шаги и замерла. Когда всё стихло, перевела вопрошающий взгляд на пса. Он немного завилял хвостом и потянул её зубами за юбку, показывая, что путь свободен. Она с некоторой опаской пошла за ним, но вскоре расслабилась, видя, что пёс совершенно спокоен.
На краю деревни они расстались. Флаум проводил её взглядом до самого большого дома с колокольней, куда она и зашла, поздоровавшись с пузатым смешным стариком. Хозяин просил без особой надобности в деревню не приходить. Флаум решил, что на сегодня приключений достаточно. «Хозяин скоро проснётся. Может, выйдет погулять?
_____
[1] События выделены в рассказ «Флаум» для разгрузки повествования
Глава 12. Ланспринг
– Аэлдулин? Вы живы? – тихий девичий голос, который Джастин бы узнал из десятков тысяч других, застал его врасплох.
Представители ковенов и лесных домов часто путешествовали вместе и гостили друг у друга. Поддержание связей, обмен опытом, воспоминания о Вириди Хорте… Пожалуй, только родной мир их и объединял. Редко когда могли возникнуть дружеские отношения между полярными расами. В лучшем случае можно было рассчитывать на нейтралитет.
Из экипажа, остановившегося аккурат перед каменистой аркой рядом с озером, сначала вышла Клэр – представительница ковена Интрепид. Джастин с Сетом хорошо её знали. Несколько лет назад была вероятность, что она станет им "мачехой". Высокая, статная женщина с миловидным стервозным лицом и фигурой, напоминающей изящную вазу. Отец тогда не на шутку увлёкся, даже позабыл на время о Леди Руасил – эльфийка была недосягаема.
А вот Клэр ни в чём ему не отказывала. От неё у Аллара Корвоса родился сын, но без способностей к магии, а, значит, для отца оказался почти так же неинтересен, как и Джастин. Имени своего сводного брата он не знал, да и в лицо не помнил. Видел мельком пару раз несколько лет назад, но не более того.
Джастин как раз был после очередного спарринга с Олафом. Раскрасневшийся, весь в песке и ошмётках травы, взъерошенный, в простой потрёпанной одежде… Заметив на экипаже герб ковена: голову дракона с клубами дыма из ноздрей, и увидя знакомое женское лицо в окошке, не счёл нужным приводить себя в порядок. Подойти, произнести полагающиеся приветствия, и всё – Джастин прекрасно знал, что для Клэр он в лучшем случае где-то на уровне Волка из стаи. Сет спустился заранее, чтобы сотворить ледяной мост, заметив экипаж с балкона.