Clarity
Шрифт:
— Келпи. Замечательно, как я могла сразу не догадаться, — пробубнила Элион с незамеченным сарказмом в голосе. — А все эти люди там потому что… Почему?
— Его можно поймать, только набросив петли на шею, — скучающим тоном вяло потянул Седрик, обернувшись к ней в полоборота. — В идеале должно быть четыре веревки, чтобы он не сбежал, но бывает достаточно и трех.
— Зачем его ловить? — настойчиво продолжила допрос девочка, заворожено наблюдая за сиянием существа и неясным движением людей вокруг.
— А что с ним будет дальше? — столкнувшись с непонимающим
Седрик внимательно посмотрел на девочку сверху вниз, как делал в Хитерфилде, когда не был уверен в возможном ответе.
— Они убьют его.
— Что? — громко выдохнула она, распахнув голубые глаза, в которых вспыхнуло решительное возмущение. — Почему? Но… Но… Так же нельзя!
— Элион! — Седрик схватил ее за руку предостерегающим жестом.
Она решительно вырвала свою руку из цепких пальцев Седрика.
— Не ходи за мной! — шикнула она ему. — Оставайся здесь.
И она подобрав подол длинной юбки побежала к толпе мужчин, которых оказалось всего около десятка.
— Прекратите! — громко выкрикнула она, оказавшись в нескольких метрах от этой толпы вооруженных людей.
Вблизи они выглядели еще более устрашающе, чем издалека. Короста покрывала чьи-то губы, лица блестели от жирных капель пота, волосы немытыми клочьями свисали вокруг не более чистого лица. Она сжала зубы, чтобы не отвести взгляда.
— Элион… Элион… Это она… — чересчур громко прокатился шепоток в толпе. — Принцесса…
Люди, окружавшие коня, оторопело смотрели на принцессу. Шепотом они передавали друг другу ее имя. Конь остановился, как вкопанный, и смотрел на Элион.
— Отпустите его.
— Но принцесса, — начал было кто-то, очевидно самый главный охотник, но был жестко перебит принцессой:
— Это приказ. Вы предпочитаете ослушаться вашу будущую королеву?
— Но…
— Я сообщу своему брату, что сегодня освободилось несколько мест, скажем, ваши.
Элион напрягала свои голосовые связки, с трудом удерживаясь от того, чтобы сорваться на крик.
— Элион, — серьезно начал Седрик за ее спиной. — Ты не знаешь…
— Я приказала тебе не вмешиваться, — она впилась ногтями в ладони, собирая остатки воли.
Поколебавшись несколько секунд, веревку отпустил сначала один стражник, потом другой. Последний все еще цепко держал в руках свои поводья. Элион исподлобья гипнотизировала его своим взглядом, стараясь не показывать испуга и своей неуверенности. Для них она — королева, пускай пока только в перспективе.
— Как твое имя, стражник? — ледяным тоном процедила девочка, сама не понимая, откуда в ней взялись эти властные нотки.
— Иг… Игон, — запнувшись, пробормотал стражник, заметно ослабляя хватку.
— Я должна повторять свои приказы лично для тебя?
Через пару секунд третья веревка упала на землю, и Элион еле заметно выдохнула. Она заворожено смотрела, как чудесный конь вдруг склонился, будто в поклоне, перед ней. В глазах лошади блестели слезы, а сердце Элион жалобно заныло.
—
Конь взрыл землю копытом и встряхнул головой, неотрывно глядя на девочку.
— Я не могу с тобой, убегай, прошу тебя. Они не отпустят тебя, они сделают тебе больно.
Конь буквально упал перед ней на пол, просящими глазами уставившись на девочку. Она неуверенно сделала шаг вперед. Конь звал ее с собой. Он был благодарен и был готов показать ей другой мир, скрытый от нее. Уши приятно заложило. Весь мир как будто растворился, и осталась одна только Элион, стоящая в центре магической сферы.
Он медленно моргнул, и кристально чистая слеза покатилась по белоснежной шерсти, теряясь в ней.
«Отчего же ты такой грустный?» — с болью подумала Элион, протягивая ему свою ладонь.
— Ты хочешь, чтобы я пошла с тобой?
Она стояла уже совсем близко. Пронесшийся ветер дыхнул прохладой ей в лицо, принеся с собой затхлый запах сырости, рыбы и речной воды. Это немного привело ее в чувство, и она будто очнулась от сна, вновь ее окружили звуки, она обернулась.
Громкий крик и Фобос, возникший словно из ниоткуда, буквально оттащивший ее за загривок от лошади. От неожиданности она быстро потеряла равновесие и, секунду покачавшись, упала на спину. Серовато-голубое небо оказалось прямо над ней, так близко, что показалось, можно протянуть руку и коснуться его рукой. Совсем рядом, что-то происходило, но ее словно обволокло ватным коконом. Словно в дурмане она слышала голоса и крики, рядом проносились люди, а она не могла выбраться из пленяющего тумана.
Чьи-то сильные руки подняли ее с земли, больно впившись в плечи пальцами, на секунду она оказалась прижата к чужой груди, но почти сразу же она осталась без опоры. Сфокусировав взгляд титаническим усилием воли, она увидела, что Фобос стоял к ней спиной, а плечи его то поднимались, то опускались. Рукав плаща был порван в клочья, из раны сочилась, не переставая, алая струйка крови, пропитывая остальную его одежду.
— Фобос, — испуганно вскрикнула Элион, на нетвердых ногах подскакивая к нему. — Фобос, что…
Но он резко обернулся и прошипел раньше, чем она успела прикоснуться к нему рукой:
— Как ты здесь оказалась?
— Я… — Элион не понимала, что сейчас произошло, и как долго она лежала на земле. — Мы с Седриком шли в…
— Он предупреждал тебя, что сюда не стоит идти?
— Да, — выдавила из себя девочка, бросая нервный взгляд на стоящего рядом лорда, который спокойно смотрел перед собой, очевидно, готовый подтвердить все, что скажет Элион.
С рукава Фобоса все еще капала кровь вишневого цвета, а он будто этого не замечал. Элион тоже молчала, прикусив губу. Это было ошибкой - все, что она сделала. Вероятно, это существо зачаровало ее, и из-за ее доверчивой наивности теперь пострадал Фобос. Краска заливала ее щеки, полдюжины стражников все еще стояли на поляне, а Фобос продолжал отчитывать ее у всех на глазах.