Чужой
Шрифт:
Настоящий оазис среди холода и стужи. Посмотришь назад и лишь белизна снегов, скованного морозом, посмотришь прямо и глаза перестают жмуриться от нестерпимо яркого отражения. Мир тепла принимает тебя в свои объятия.
Ронин отвлекся и осмотрел остатки перевала, которые не вымыло водопадом еще до появления его в теперешнем виде. Слева остался отличный пологий спуск, скорее всего он единственный. По ущелью предстояло пройти до его изгиба к востоку, дальше снова перевал и снова здравствуйте снега. Интересно, а куда же девается река?
— Как о таком ещё не знают в школе?! —
— Может, никто не смог рассказать? — Хмуро разглядывая волнующуюся реку, предположил Молф. — Не нравиться мне это …
Уже и прикрытие успело взойти и в немом восторге лицезрело открывающийся вид.
Лилиана взяла камень и запустила его в пропасть. Он пролетел, как и любой уважающий себя камень, по дуге. Но на половине пути, когда его ещё заставлял двигаться бросок Лилианы, а не притяжение, ситуация изменилась. Стремление вниз прекратилось, камень по прямой, не снижая скорости, пролетел метров сорок и окунулся в реку.
— Поток выбрал самую низкую часть… — Сказала волшебница, будто сама себе и побежала к ровной площадке, поросшей мхом. Там и был выход воды из недр подземного источника.
— Лили! — Окрикнул её Ронин — никакой реакции. — Осторожно!
«Надо с ней всегда быть настороже» — В который уже раз подумал сержант. — «Никогда не предугадаешь ее действия». Он пошёл за девушкой, наёмники поостереглись приближаться к скале, дрожащей от десятков тонн высвобождаемой воды в секунду.
— Лили, ты ничего более сумасшедшего не придумала? — Ронин уже перекрикивал рёв течения. То что представлялось как мерный гул, превратилось в настоящий ураган звука.
— Ты только посмотри на это!
Сержант встал рядом. Всего в футе под мини с большой силой вырывалась река.
— Посмотрел. Идём, Лили. Это приказ.
— Мы спускаемся в ущелье, не так ли? — Кричала чародейка с сосредоточённым лицом.
— Возможно. К чему ты…
Твердь под ногами дёрнулась и ушла вниз. Ронин с Лилианой полетели за ней. Вода унесла напором глыбу, на которой они стояли как обычную, ничего не весящую гальку. В мгновение полёта чародейка пыталась наложить какое-то плетение на сержанта, но медальон не позволил. По его охлаждению Ронин и узнал о попытке использовать заклинание на нём. Дальше он будто в тягучем словно мед времени видел, как уходят ноги под неумолимым давлением течения, как это его разворачивает спиной вниз, а потом его закружило в танце потоков. Тело швыряло и грозило сломать, вертело с такой силой, что стоило немалых усилий удержать воздух в лёгких.
В следующее мгновение после прекращения болтанки Ронин ощутил невесомость. Не ту, которая бывает при нырянии, а совершенно иную — полную. Давление воды пропало, исчезло без следа, словно это воздух. Лишь пошевелив рукой, он почувствовал прежнее сопротивление. Стало непонятным, где низ, где верх. В направлении ног был виден расплывчатый силуэт Асора, к нему и поплыл сержант.
Вдох. Рядом барахтается Лилиана.
— Лили, всё в порядке?
— Да!
— Да это же твоя работа! —
— Я не виновата! — Засмеялась та.
— Я тебе уши оторв… — Его с головой поглотила волна, и когда он опять появился, девушка ответила.
— Сначала догони! Ха-ха-ха!
Ронин мог не опасаться утонуть. Несмотря на бурное течение в начале, всё ниже потоки усмирялись, поверхность реки можно было уже назвать гладью. К тому же тяжесть кольчуги и рюкзака не мешала держаться над водой. Только пальто сковывало движения, но не сильно.
Сержант посмотрел вниз.
— Ох, ты ж, ох!!!
Лилиана засмеялась ещё громче.
Сквозь пять ярдов толщи воды виднелось неспешно уходящее вдаль русло. И это русло было на расстоянии примерно в триста футов от самой реки…
Первый капрал видел срывающиеся за уступом фигуры и рванул на выручку. Не он один. В воде были заметны три силуэта, один из которых, судя по размеру, принадлежал оторвавшемуся куску утёса. Два других вырвались вперёд и вскоре вынырнули. Выглядели весьма живыми, но целыми ли?
Сбоку хмыкнул Барт и указал на подпалины на гранитном сколе.
— Дети. — Прокомментировал Дирт.
— И что теперь? — Спросил Молф.
— Спускаемся, что же ещё? Идём к соприкосновению этого парящего чуда к земле. Или кто-нибудь хочет покататься как эти двое?
Желающих не нашлось.
Для Ронина мир перевернулся с ног на голову. Он нырнул в нижнюю часть реки, которая в принципе должна катать ил или камушки. От непривычного вида кружилась голова, а рассудок отчаянно старался понять невозможное. Как можно смотреть вверх и видеть поверхность, по которой нужно ходить? Проще было бы в случае прилива крови к голове, что должно происходить при перевёрнутом состоянии, но этого же не было. Было чувство вечного падения, так, наверное, ощущали себя магические животные, погибая. А Ронин участвует в исполнении их последнего проявления воли.
Невдалеке были те самые ленты, они ласкали его лицо, перемещаясь, но не ленты вовсе, а водоросли. «Интересно, а по ним можно залезть вниз к твёрдой поверхности?» — Мысль показалась Ронину сплавом абсурда с парадоксом в чистом виде.
Он погрузился на другую сторону, чтобы не запутаться в растениях. Взволнованная его движениями вода, вырвалась из общего потока реки, образовала собой подобие шаров с постоянно бугрящимися поверхностями. Однако, после непродолжительного полёта в одиночестве, вернулись обратно.
— Лили, не отплывай далеко.
— Слушаюсь, господин сержант.
— Слушается она…
Девушка уже наигралась и расслабленно, без движений держалась над водой.
— Не ворчи, Ронин. Неужели тебе не понравилось?
Река была абсолютно спокойна. Никакие неровности дна и берегов не смущали её плавное течение, но и расплываться что-то не позволяло.
— Это было опасно. — Спокойно сказал сержант, упрёка в голосе не было.
— Но захватывающе и впечатляюще!
Лилиана попала в точку. На Ронина это короткое путешествие произвело положительно неизгладимое впечатление.