Черный Шаман
Шрифт:
– Ихуси! – в один голос воскликнули диверсанты.
Это и впрямь были останки маленького подавальщика первых блюд. Видимо, сбежав от них, мавротопский шпион напоролся на нечто такое, от чего не спасли даже анекдоты и знание боевых единоборств.
Мертвец услышал свое бывшее имя и душераздирающе взвыл.
– Замолчите, дураки! – набросился на диверсантов Мвимба-Хонго. – Не называйте его бывшее имя. Это придает нуи сил.
– Нуи? Кто такой нуи? – спросила Зейла и смело всадила в непомерно шустрый труп пулю из маузера.
Грохот был таков, что показалось: сейчас обрушатся своды тоннеля. На Ихуси, однако, выстрел возымел совсем не то действие, которого
– Сейчас побежит! – завопил Квакваса. – Всех задушит!
В эту страшную минуту солдат, который рассказывал анекдот про выполняющих желания покойников, вдруг сорвался с места и помчался к трупу. Налетел на него, сшиб и с криком «Хочу мотороллер и толстую белую девку!» принялся стучать по черепу зомби. Тринадцати ударов у него не получилось. Уже после пятого он хрюкнул и обмяк. Ихуси с удовлетворенным ворчанием навалился на солдата.
Мвимба-Хонго без единого слова залепил девушке могучую оплеуху. После чего с расстановкой проговорил:
– Нельзя стрелять, капрал. Это тоже придает ему силы. Много сил. Выстрелом ты едва не погубила всех нас. К счастью, глупый, но преданный воин пожертвовал жизнью, чтоб спасти своего вождя. Вечная слава герою! – Командарм вяло потряс автоматом. Его поддержал только Квакваса. Шаман продолжал: – Сейчас нуи будет занят. Минут десять в запасе у нас есть.
– Тогда давайте скорей отступать, – дрожащим голосом предложил Забзугу. – За десять минут мы далеко убежим.
– От него не все равно убежишь, – сказал Мвимба-Хонго. – Да я и не собираюсь. Неужели какая-то дохлятина помешает мне пройти последние метры до великой цели?
– И все-таки, что такое эти нуи, мой маршал? – спросила Зейла, держась за побитую щеку. – Я никогда о них не слышала.
– Потому что ты женщина. Женщинам не положено знать об этом ужасе, могут сделаться бесплодными. Но теперь ты видела его собственными глазами, хуже уже не будет. Поэтому слушайте все. Нуи – это как бы зародыш будущего подземного демона. Он уже не жив, но еще и не окончательно мертв. Будучи человеком, он сделал нечто недозволенное, и на него напали настоящие демоны. Но не съели полностью, всего лишь погрызли. Сейчас он будет тридцать дней разлагаться и пить кровь людей и зверей. Но она не насытит его дырявый желудок. Потом сопревшая плоть свалится с костей нуи. В виде скелета он будет существовать много-много лет. Он станет охранять сокровища демонов и убивать путников зимними ночами. Приходить к вдовам, чтоб залезть в постель под образом покойного мужа. Похищать детей. Ну и так далее. А потом, когда количество его злодеяний превысит терпение богов, нуи наконец сам станет демоном.
– С ним можно как-нибудь справиться? – деловито спросил Вадим.
Жадное чавканье, доносящееся со стороны пирующего мертвеца, пошло на убыль. Можно было биться об заклад, что это – плохой знак.
– Если да, то пора заняться делом, мой маршал.
– Я бы мог в любой момент заставить его служить нам, если бы мерзавец Онибабо не украл чемодан с амулетами, – с горечью сказал Мвимба-Хонго. – Сложностей никаких, ведь его имя вам известно... Кстати, откуда?
– Это наш вчерашний проводник, – неохотно признался Косинцев.
– Так вы его не убили?
– Нет. Он напал на нас исподтишка, оглушил и удрал.
– Мерзкие лгуны! – завопил Забзугу. – Смерть вам! Мой маршал, позвольте, я расстреляю их!
–
– Каким образом сдерживать, чувак? – нервно спросил Ирвин. От ужаса он абсолютно забыл о почтительности, свойственной всем таха. – Каким образом, мать твою, можно сдерживать упыря? Он ведь даже пуль не боится!
– Будете кормить его собственной кровью. Бросайте жребий, кто пойдет первый.
– Отставить жребий, – сказал Вадим. – У меня есть амулет бледного лиса Йуругу. С голубой ленточкой и прочим дерьмом. Что нам нужно делать?
– Сейчас узнаешь, – сухо сказал Мвимба-Хонго.
Когда слившееся с растерзанным негром существо человеческим голосом потребовало найти ему ноги, LSn-01.2 в первый момент растерялся. Поблизости не чувствовалось ни единого подходящего существа, у которого можно отъять конечности. Он предложил свои. После секундной паузы существо отказалось. Андроид устремился на поиски. Вскоре он обнаружил боковой проход, оканчивающийся маленьким помещением. В помещении стоял сундук с открытой крышкой, из которого лилось разноцветное сияние, и торчали две толстые палки. Люсьен сразу понял, что это – как раз то, что нужно. Во всяком случае, на первое время. Он схватил палки и поспешил назад к существу, изнывающему без ног.
На тоскливый вой упустившего жертву хищника, донесшийся из сундука, LSn-01.2 не обратил никакого внимания. Он, как всякий боевой андроид, был абсолютным материалистом и о демонах не имел ни малейшего представления. И продолжал оставаться в неведении, даже соприкоснувшись с одним из них.
Кое-как приладив палки к нижней части существа, Люсьен получил новое задание: добыть еду. Много еды. Крови живых существ. Он покорился. В тоннеле было полно зверья, а опустевшая бутылка как нельзя лучше подходила на роль емкости.
Стонущий Ихуси, раскачиваясь на бамбуковых палках, тяжело брел впереди. Из обрывков кишок время от времени вываливались сгустки наполовину свернувшейся крови мечтателя-таха. Хотелось верить, что бедолага хотя бы на том свете получит вожделенный мотороллер и толстую белую девку.
Вадим шел вплотную за нуи и от тухлой вони готов был лезть на стену. Вот только отвлекаться ему строго запрещалось. Необходимо было без остановки думать одну и ту же мысль: «Заклинаю именем бледного лиса! Веди нас к Волосебугу, Ихуси!». Впрочем, при желании можно было проговаривать заклинание вслух. Причем на любом языке, хоть по-русски, хоть по-албански. Но Косинцеву было стыдно молоть эту дикарскую галиматью.
Стоило ему хоть на миг задуматься о постороннем, как мертвец начинал болтать. Болтовня у него ограничивалась парой примитивных фраз. «Сожру тебя!» и «Дайте крови, суки!». По словам Черного Шамана, болтовня была первой фазой покойничьего бунта. Второй должно стать нападение на обладателя амулета, если тот не возобновит ритуальные заклинания. Так что ухо следовало держать востро.
А об стены при желании можно будет побиться и позже, в спокойной обстановке.
Наконец они добрались до конца тоннеля. Ихуси остановился. Сейчас, поднятый на шестах-ходулях, маленький покойник был заметно выше Вадима. Нуи примерился и толкнул рукой железную дверцу, ведущую в дворцовые подвалы. Дверца не подалась. Мертвяк толкнул сильнее – без результата.