Чародей поневоле
Шрифт:
Он вскинул руки вверх, и толпа взревела, словно снежная лавина.
– Ведь именно королева вернула вам то, что принадлежит вам с рожденья!
– Да!
– Вы – мужчины? – воззвал Туан.
– Да!
– Вы будете драться?
– Мы будем драться, будем!
– Вы будете сражаться с вельможами?
– Да.
– Будете ли вы драться за вашу королеву?
– Да!
– Будете ли вы драться с вельможами за королеву нашу Катарину?
– Да! Да-да-да!
Тут рев толпы перекрыл все. Люди
Мужчины хватали женщин и кружили их.
– Есть ли у вас оружие? – крикнул Туан.
– Да, – взметнулись вверх тысячи сверкающих клинков.
– Хватайте свои заплечные мешки и набивайте их сухарями! Выметайтесь из этого дома и через южные ворота – из города! Королева даст вам пищу и шатры! Так бегите же со всех ног на юг по главной дороге к Бреденской равнине и поджидайте там вельмож!
– Ступайте! – крикнул он. – Вперед, за королеву!
– За королеву!
Туан махнул рукой, и барабан издал громкую дробь.
– Охотничий клич! – рявкнул Туан, обращаясь к Роду. Тот поднес рог к губам и заиграл быструю заводную мелодию.
– Вперед! – взревел Туан.
Люди рассеялись, устремившись к своим комнатам и к арсеналу. Они разобрали все заплечные мешки, посохи и кинжалы в десять минут.
– Дело сделано! – Туан спрыгнул с перил на пол балкона. – Через пару дней они будут на Бреденской равнине!
Он усмехнулся, хлопнув Большого Тома по плечу.
– Мы сделали это, Том!
Великан заржал и стиснул Туана в своих медвежьих объятиях.
– Уфф! – выдохнул Туан, когда Том отпустил его. Он повернулся к Роду. – А ты, дружище Гэллоуглас, сообщи обо всем королеве и проследи, чтобы известие дошло до ушей ее солдат. Скажи ей, чтобы она прислала мяса, шатры и эль, да побыстрее. А вот этих ублюдков, – он ткнул большим пальцем в сторону Пересмешника и его приспешников, – надо поглубже упрятать в королевскую темницу. Прощай!
И он вприпрыжку понесся вниз по лестнице.
– Эй, минуточку! – крикнул Род, подбежав к перилам. – Куда ты путь держишь?
– На Бреденскую равнину! – ответил Туан и, остановившись, оглянулся. – Я должен сопровождать своих людей, иначе они опустошат все на своем пути, словно стая саранчи, и перебьют друг друга в схватке из-за добычи. Заверь Катарину в моей... – он запнулся, по его лицу пробежала тень, – ...преданности.
Затем Туан ушел, ведя за собой толпу, что выплеснулась из огромных парадных дверей дома. Он несся перед ней, словно кружась в каком-то диком, безумном танце.
Род с Томом обменялись быстрыми взглядами, затем повернулись и бросились к лестнице, ведущей на крышу.
Оттуда они наблюдали за тем, как распевающая песни толпа вывалилась из южных ворот.
Посредством пения Туан кое-как добился, чтобы они шли в ногу, почти строевым шагом.
– Как
Том откинул голову назад и расхохотался.
– Это он-то, хозяин? Нет, нет! Помощь, скорее, понадобится тем, кто выступит против него, когда он имеет такую армию за спиной!
– Но чтобы один-единственный человек вел за собой пару тысяч подонков!
– Неужто после того, как ты увидел его могущество, хозяин, тебя еще гложут какие-то сомнения?
– О, я видел, – кивнул Род с облегчением. – В этой стране куда больше колдовства, чем я думал, Большой Том... Да, я видел.
– Разбуди королеву и попроси ее присоединиться к нам в палате для аудиенций! – отрывисто приказал Бром бесцеремонно разбуженной фрейлине:
– Ступай!
Он захлопнул дверь и повернулся к очагу, где сидели Род и осоловевший Тоби, которого безжалостно подняли с постели после часа сна. Ночная гулянка в Башне Ведьм сегодня маленько затянулась. Паренек держал в руке дымящуюся кружку с подогретым вином. Голова у него явно раскалывалась.
– Разумеется, – пробормотал он заплетающимся языком, – мы горим желанием помочь королеве всеми доступными нам средствами, но какой от нас прок в бою?
– Предоставь это мне, – улыбнулся Род. – Я найду вам работу по силам. Ты лишь собери королевских магов на Бреденской равнине...
– Через три дня, – улыбнулся Бром. – Мы выступаем на рассвете и будем в пути три дня.
Тоби сонно кивнул.
– Мы будем там, господа. А теперь с вашего позволения...
Он попытался приподняться, охнул и рухнул обратно в кресло, обхватив руками голову.
– Полегче, парень! – Род поддержал его, схватив за локоть. – Первое похмелье?
– О, нет! – поднял голову Тоби, моргая слезящимися глазами. – Просто меня впервые разбудили так рано, что выпитое обратилось в похмелье. Если господа извинят меня...
Воздушная волна ударила по их барабанным перепонкам, когда воздух с хлопком заполнил пространство, которое только что занимал Тоби.
– М-да... – сказал Род. Он покачал головой и взглянул на Брома. – Так еще и телепортация?
– Теле... что? – нахмурился Бром.
– Э-э... – Род на миг закрыл глаза, кляня свой длинный язык. – Насколько я понял, он вернулся в свою постель.
– Да.
– Он может исчезнуть здесь и появиться там?
– Да, со скоростью мысли.
Род кивнул.
– Так я и думал. Ну, это нам явно должно пригодиться.
– Какую задачу ты хочешь возложить на них, Род Гэллоуглас?
– Ну, еще не знаю. – Род легкомысленно помахал кружкой. – Может, они насуют муравьев в доспехи южан или еще как-нибудь их разыграют. Те просто умрут со смеху.