Царь-дедушка

Герасимов Алексей

– - И чем же эта ваша касри-байан будет заниматься, Лисапет?

– - Не моя, а ваша.
– - я чуть улыбнулся.
– - Шпионы плохо вам служат, дорогая невестка. О назначении князя Шедада министром царского двора они вам не докладывали?

– - У меня нет шпионов.
– - поджала губы Шехамская гадюка.

– - Святая женщина!
– - всплеснул руками я.
– - Жить в Ежином гнезде, и не иметь соглядатаев, подумать только! Это дворец, Валисса, тут шпионы есть у каждого.

– -

И все же.
– - не дала себя сбить вдова Тыкави.
– - О каком дворе идет речь?

– - Ну, вы же царевна. Значит и у вас тоже должен быть собственный двор...

Пришлось излагать ей, что такое нормальная придворная жизнь в моем понимании. Вышло, конечно, довольно идеализировано, как два центра -- военно-политический вокруг царя, и культурно-развлекательный на женской части, но, думаю, о проистекающих из всей этой, нарисованной ей «старым глупым монахом» пасторали, интригах и блуде Валисса и сама догадается.

Царевны слушали с живым интересом (царевичи, кстати, тоже), а Тинатин, когда я закончил, даже восторженно захлопала в ладошки.

– - Ох, дедушка, как же это было бы замечательно!
– - воскликнула она.

– - Необычно. Никогда ни о чем подобном не слыхала.
– - старшая царевна была более сдержанной в своей оценке.
– - Но, действительно, из этого может выйти толк. Мы, женщины, тоньше ощущаем грани искусств. Но для чего мне будет нужна эта касри-байан? Неужто я сама со своим курятником не управлюсь?

– - Управитесь. Организация коронационного пира лишнее тому подтверждение. Но, вообще-то, никто и не предлагает вам отказаться от управления женской частью Ежиного гнезда, просто без касри-байан вам придется вникать во все мелкие детали, а не просто отдать распоряжение и проконтролировать его выполнение.
– - пояснил я.
– - По сути, это будет ваша помощница, берущая всю рутину на себя.

– - Хорошо. Я подумаю над подходящей кандидатурой.
– - кивнула Валисса.
– - Она должна быть достаточно знатной, дабы остальные дамы не смогли углядеть урона своей чести, и надо еще учесть принадлежность ее супруга к той или иной группировке...

Умница! Ну не женщина -- а золото! Если бы еще не ее характер, выпестованный в условиях враждебного окружения...

– - А вы, молодые люди, -- я повернулся к Асиру и Утмиру, -- передайте достопочтенному Щуме Золотой Язык, что после окончания сегодняшних занятий с вами, неслухами, я ожидаю его к себе на обед.

– - Какая честь для простого книжника.
– - покривилась их мать.

– - Заодно и погляжу, насколько простого. И, кстати,насчет обедов... Царских обедов.

– - А что с ними не так?
– - удивилась Валисса.
– - Вам не нравится как готовит дворцовый повар?

– - Мне не нравится, что я теряю попусту кучу времени. Как я ем?

– - Ложкой, дедушка.
– - подал голос младший царевич.

Действительно, тут

не поспоришь. Надо будет еще и вилку изобрести, а то мясо без нее не подцепишь, одним ножиком управляться неудобно, а ощущение жира на руках мне не очень нравится.

– - Это верно. А почему один? Можно же позвать гостей, обсудить с ними государственные дела, да просто поболтать...

– - Вы желаете каждый свой обед превратить в пир, Лисапет?
– - спросила Валисса.
– - Учтите, это очень затратно.

Ага, и улыбочка у ней такая, мол, «Понятно все с тобой, насиделся впроголодь в монастыре, хочешь теперь наверстать».

– - Пир? Нет, это ни к чему. Простые такие посиделки с полезными и интересными людьми. Как думаете, невестка, за честь хоть разок оказаться в числе таковых, верно, среди придворных и столичной знати развернется натуральная борьба? Они, наверное, и взятки будут ответственным за подачу мне списка предлагать?

– - Вероятно...
– - царевна аж губу закусила от досады.

Еще бы, как это такое в голову пришло не ей, умнице-красавице, а «этому старперу»?

– - Ну, я рад что мы с вами поняли друг друга. Обдумайте как это все подать и провернуть к выгоде для казны, Валисса, и обсудите с князем Хатикани. Только... совсем его с этого дела прибытка не лишайте, ладно?
– - я поднялся из-за стола, и остальные последовали моему примеру.
– - Сидите-сидите, ешьте. Мне трудиться на благо Ашшории пора, а вы кушайте, сил набирайтесь. Асиру и Утмиру они сегодня понадобятся.

Интересно, сколько мальчишки в первый день тренировок продержатся? Часика два-то сдюжат хоть? Эх, да что я за них переживаю? Они молодые, справятся. А вот мне с моим ненормированным рабочим днем главное не протянуть раньше времени ноги.

Канцелярия у Кагена, оказывается, была. И лейб-секретарь на пару со стремянным-порученцем тоже, но сии носители множества мужских достоинств и государственных тайн так горевали о кончине любимого царя, что свалили за кордон не дожидаясь моего появления в Аарте. А канцелярия... Канцелярия осталась, только за отсутствием у страны монарха ей заняться было нечем, потому я никого из своего аппарата вчера и не видал. Что им на службе делать, если работы нет, начальства тоже, и когда будут один Солнце знает?

А тут как раз царь нарисовался -- появился повод появиться на рабочих местах.

Вот примерно это мне и изложил Тумил, когда я, прямо из своих покоев, по специальному коридорчику, прибыл в монарший кабинет, и мой стремянной явился с докладом.

– - И много у меня там сотрудников?
– - полюбопытствовал я.

– - Не, величество, пятеро всего.
– - ответил мой ВрИО Поскребышева.
– - Все в комнатушке у входа сидят, которую я поначалу за караулку принял.

– -Что-то негусто.
– - взяло меня сомнение.
– - Как же они справляются?