Браслет императрицы
Шрифт:
Надежда Николаевна поняла, что просто теряется в пустых догадках и что пока она не выяснит, кто такой этот странный Нинин муженек, то не успокоится.
Она походила по кухне, погладила кота, открыла форточку, затем решила применить старый инженерский прием. Если решение задачи зашло в тупик, следует вернуться на несколько шагов назад и проверить, нет ли другого пути.
Надежда мысленно перебрала предыдущие дни и вспомнила, что последний раз видела Нину Ч. на выставке в арт-галерее.
Нинку послал
Хороший портрет, Надежде понравился, непростая была женщина Нинкина бабушка. И несомненно талантливая.
Для чего-то Георгию, пока будем для удобства его так называть, понадобилось встретиться с владельцем портрета, что-то он хотел от него узнать важное… Так-так…
В голове Надежды созрел план.
Пальцы уже сами нажимали кнопки на телефоне. Люська ответила сразу:
– Симакова! Что там у вас, почему не отзвонились вчера, как все прошло?
– Ты на дисплей-то погляди, – посоветовала Надежда, – это же я.
– Ой, Надя! А у меня тут запарка такая! – заорала Люська, но голос был радостный.
– У тебя всегда запарка, – констатировала Надежда, – а ты когда-нибудь обедаешь?
– А как же! – серьезно ответила Люся. – Обед – это святое.
– Тогда говори, куда тебе удобно приехать, я приглашаю!
Условились встретиться в два часа в пиццерии на Невском.
Надежда едва не опоздала, потому что минут сорок пыталась замазать раздражение на лице, которое получилось от приклеенного вчера скотча. Какие-то подозрительные вокруг рта были красные пятна, и кожу здорово стянуло.
Люська уже махала ей весело с самого дальнего столика.
– Что-то больно ты сияешь, – улыбнулась Надежда.
– Не говори, Надя! – Люська бросилась обниматься. – Счастье подвалило, откуда не ждали! Брат у меня двоюродный разбогател!
– Что – так вдруг? – удивилась Надежда.
– Да нет, он давно еще в Тюмень поехал деньги зарабатывать, там и остался. А теперь вернулся, нужно как-то устраиваться, а у нас дом в Бернгар-довке, от деда еще остался. Ну, по наследству сначала мамам нашим перешел, а потом нам с Игорем. Дом старый, конечно, но участок огромный. Задумал братишка там хоромы строить, ну и откупил мою долю. По-честному заплатил. Теперь хватит на квартирку маленькую. А если не хватит – у брата займу, потом отработаю.
– Ну, я за тебя рада! – сказала Надежда, принимая из рук официанта две огромные пиццы.
– А уж я-то как рада! – Люська схватила свою пиццу. – Ужас как хочется покоя!
– Да ну? – недоверчиво прищурилась Надежда. – А я думала – тебе работа нравится.
– Дом свой хочу. – Люся отложила вилку. – Чтобы никто под ногами не толокся, чтобы самой все устроить, чтобы ужинать
– И у тебя все будет теперь хорошо! Раз такие перемены!
– А нашу квартиру сыну младшему оставлю и бывшему своему! – тараторила Люся. – Пускай сами разбираются, мне теперь по барабану.
– Невестка-то небось довольна, что папашу к ним прописывать не надо?
– Ой, не то слово! – засмеялась Люся. – Не веришь – мне сумку итальянскую на радостях подарила, вот смотри!
– Отличная вещь! – восхитилась Надежда. – Хорошая фирма, дорогая.
– Надя, – Люська отодвинула пустую тарелку, – что мы все обо мне. Ты меня зачем звала? Уж не просто так поболтать…
– По-твоему, я не могу с подругой пообщаться? – вяло ответила Надежда.
– Ой, Надька, все знают, что просто так ты ничего не делаешь! – засмеялась Люся. – Я в том плане, что какие-то у тебя насчет меня есть мысли. Ты, видишь ли, не такая женщина, чтобы от скуки по магазинам болтаться и в кафе рассиживаться, уж это я точно знаю. Надька, не трать свое и мое время, говори, что у тебя на уме!
– Ладно, – Надежда с удовольствием приняла из рук официанта чашку капучино с пышной кремовой пенкой, – можешь ты у своей невестки приватно выяснить имя того человека, который дал на выставку автопортрет Нининой бабки?
– А тебе зачем? – Люська едва не подавилась от удивления.
– Слушай, когда тебе было надо меня на выставку эту вытащить, я же не спрашивала, собралась и приехала! – заворчала Надежда.
– Точно. Только я не хочу, чтобы у Алены неприятности были. Информация-то закрытая, она же говорила. Так что давай уж, рассказывай подробно.
– Тут понимаешь такое дело… – забормотала Надежда, – похоже, наша Нина Ч. в неприятности большие угодить может…
Осторожно подбирая слова, она рассказала Люсе про свою встречу с Ниной после выставки.
– Понимаешь, пока сидели, разговаривали – Нинка нормальным человеком казалась, расстроенная, конечно, а так вполне здраво рассуждает. А как только муж позвонил – так сразу голос фальшиво-радостный, меня отшила и бегом к своему Герочке. Люська, ты меня сто лет знаешь, я по пустякам заводиться не стану!
– Точно! – кивнула Люся.
– А я и раньше ловила его на некоторых нестыковках, – ободрилась Надежда, – так что решила это дело прояснить. И позвонила Пашке Пантюхину, он в Псковском политехническом учился. И вот вчера он совершенно определенно сказал, что Георгий Шмелев умер пять лет назад. Замерз где-то в деревне по пьяному делу.