Битва за Тарг
Шрифт:
— Вы что, оглохли? — Недоумевая, я повысил голос. — Отставить подготовку старта! Повторяю: кто знает, как задействовать резервную связь?
— Откуда нам знать? — с наивными интонациями проговорил артиллерист. — Мы по другой части…
Врать ему не мешало бы подучиться. Кажется, я догадался, в чем причина. Чтобы спровоцировать признание, спокойно заявил:
— Значит, не знаете. Жаль… Придется самому разбираться. Получится долго, но ничего — в конце концов справлюсь. А вас попрошу стоять рядом. Как старшие офицеры
Им оставалось либо откровенно не подчиниться, что вряд ли радовало, либо притворяться возле меня профанами и терять драгоценное время, на что — я не сомневался — они не пойдут. Был и третий путь: выложить правду. К их чести, они избрали именно его.
Решился навигатор:
— Включить резервные каналы не проблема. Но капитан запретил. Приказал, как найдем вас — немедленно уходить. Особо предупредил: будет связь — вы не оставите «Зигфрид», продолжите борьбу. И мы видим, он был прав!
Другого я и не ждал. Усмехнулся:
— Скажи на милость, как быстро меня раскусили! Не прошло и часа знакомства…
— Иногда пары минут достаточно, — заметил артиллерист. — Посмотрели на вас в бою… Господин генерал, вы хотели встретиться с командующим. Вот мы вас к нему и доставим. Какая разница, как доберетесь: на «Зигфриде» или на этом разведчике?
— Весомый аргумент. — Я почесал затылок. — Только вы меня не за того принимаете. Я не дипломат какой-нибудь, с которого надо пылинки сдувать…
— А мы и не говорим… — перебил было навигатор.
— Помолчи! Я следователь, разведчик, шпион — в зависимости от обстоятельств можно назвать как угодно, — словом, профессионал в своем деле. Дослужился до генерала и, как видите, до сих пор жив. Встреча с Дробушем крайне важна в первую очередь для дальнейшей судьбы Тарга. Но покинуть сейчас «Зигфрид» для меня означает расписаться в собственной несостоятельности. Впрочем, не это главное. Я осведомлен о способе пространственного перемещения инопланетян, благодаря ему сам проник сюда, но сейчас ничего не понимаю. Если бы их было несколько, у меня и вопроса не возникло. Но они же лезут, не считаясь с потерями! Может, правда, только сюда, на командный пункт?
— Везде, где мы прорывались, — так…
— Значит, непрерывно получают подкрепления. А через канал, которым воспользовался я, за короткое время много не перебросишь. И еще вопрос: какова их цель?
— Ну, это понятно, — сказал артиллерист. — Характер действий выдает: хотят завладеть кораблем. Кое-что мы сами видели, пока шли. Что-то от других узнали… Они взяли или атакуют в первую очередь ключевые пункты «Зигфрида». Если б собирались его уничтожить, действовали бы иначе. Не рвались бы к галереям бортовых энергаторов. Какой прок?
— Видите?! Им нужен корабль. Зачем? Нет, ребята. Не бежать сейчас
Офицеры молчали.
— А если вас… — начал артиллерист и осекся, подбирая слово.
— Да говори уж прямо: вдруг убьют. Конечно, всяко повернуться может. Но кто сказал, что я полезу головой в петлю? В моем ремесле такие долго не живут. Мне еще водочки попить с Дробушем охота. Кроме того, обещаю: если пойму, что «Зигфрид» не спасти, первым подам команду драпать. Здесь-то вроде безопасно. А уходить пока никуда не собираюсь.
— Но у нас приказ капитана… — произнес навигатор. Ухо уловило в его голосе нужные мне ноты. Сопротивление было сломлено.
— Его-то уж вы давно нарушили, — улыбнулся я. — Капитан велел уходить немедленно, а сколько времени на болтовню потеряли? Да и до этого было: после рукопашной-то не сразу ко мне подошли?
— Дух переводили…
— Не осуждаю, сам с ног валился… За дело! Налаживайте резервные каналы. Только никого не вызывайте. Прежде осторожно посмотрим, что делается на корабле. Такая возможность будет?
Оба офицера уже вовсю манипулировали пультами командира и связиста.
— Да. Скрытым наблюдением охвачены почти все помещения. Но если свяжетесь с капитаном — не сносить нам головы!
— Скажу, силой заставил вас остаться. А с резервной связью сам разобрался. Поверит: с меня станется! — Наверное, это показалось им шуткой. Но я бы именно так и поступил, не поддайся они уговорам. — Ну что, скоро?
— Сейчас, господин генерал… Еще минута.
— В первую очередь постарайтесь заглянуть в центральный пост. Не сомневаюсь: пришельцы проникают на корабль через него. Кстати, давно спросить хочу: капитан, когда посылал вас ко мне, как-то обрисовал обстановку?
— Он сам мало что представлял. Знал лишь, что на борту несколько сильных групп противника… — ответил артиллерист.
А его товарищ дополнил:
— Капитан к нам прямо из лазарета явился.
— Из лазарета? Он что, ранен? — спросил я.
— Нет. Во всяком случае, тогда был в порядке. А в лазарет его незадолго до того вызвали…
Меня аж подбросило.
— Ваш бывший командир эскадры Сяо Мин исчез?! И, поди, не обошлось без жертв?
— Да. — Офицеры переглянулись. — Там нашли убитыми дежурного врача и часового у входа… Но как вы догадались?
Не обращая внимания на вопрос, я выкрикнул:
— И вы до сих пор молчали? С этого надо было начинать! — От злости на собственную тупость хотелось выть: как только сразу не понял!