Битва за Тарг

Трапезников Владимир

Вне всякого сомнения, этот сержант был туповат. Да еще с замедленными умственными реакциями. А уж в присутствии генерала, похоже, робел, совсем не желал соображать. Полагал, обязан лишь выполнять приказания. Я бы такому не то что командовать караульной сменой — стакан воды не доверил стеречь.

И точно. Только моя подсказка заставила его опомниться.

— Командиру отдельной роты охраны, своему лейтенанту, — выдохнул он.

— Так что стоишь?! Действуй! Ты куда?!

Последнее я выкрикнул, когда сержант выскочил

из каюты и побежал по коридору. Ничего не оставалось, как кинуться следом. На бегу он пояснил:

— Лейтенант спит. Сигналами переговорника не добудишься. Надежнее по-простому…

Гулкое эхо разносило топот ног по пустынному коридору. Проклиная все и вся — бестолково уходило бесценное время, — я спешил за сержантом, попутно расспрашивая:

— Что за отдельная рота у вас? Охраняет весь корабль?

— Нет. Только командный пункт и службы управления эскадры.

— Сколько вас?

— С лейтенантом девяносто четыре…

— Получается, бригадир Мин жил рядом с командным пунктом?

— Соседняя дверь…

— И другие офицеры тоже?

— Нет, здесь он один.

По пути попалось несколько часовых — у лестницы на соседние уровни и у лифтов. Они издали окликали нас, но, услышав в ответ пароль, пропускали, с любопытством провожая глазами нашу пару.

— Уже близко! — порадовал меня провожатый и вдруг застыл. Склонился к переговорнику.

Не знаю, что он услышал, но, думаю, тот же возглас, который долетел до меня:

— К оружию!!!

— У лифтов! — воскликнул сержант и собирался было вернуться.

Но я подтолкнул его в прежнем направлении, приказал:

— Давай к командиру! Поднимайте роту!

А сам бросился на зов.

Едва миновал плавный изгиб коридора, как впереди замелькали отблески выстрелов, послышался характерный треск ожигаемых лучами стен. Судя по интенсивности пальбы, там разворачивался нешуточный бой. Действительно, в конце слабо освещенного коридора увидел силуэты трех солдат, которые часто били из ружей в глубину лифтового холла. Кто-то им активно отвечал. На моих глазах одного насквозь пробил луч, и он, даже не вскрикнув, упал.

Я поднажал и через пару секунд оказался рядом. Не переставая стрелять, солдаты лишь скользнули по мне глазами. Не до разговоров было. Из всех трех лифтов в своих мышиного цвета скафандрах, как горох, сыпались инопланетяне. Их количество ужасало. Часть из них упорно лезла на нас. С потерями они не считались: прячась за телами павших, прикрывали друг друга шквалом огня и подбирались все ближе. Другие бежали в дальнюю часть холла, где начинался коридор, который вел к покинутой мной каюте и, стало быть, к командному пункту, о котором мне говорил сержант.

Стоило лифтам опустеть, дверцы тотчас сомкнулись и индикация показала, что кабины пошли наверх.

«Досадно! Уничтожить бы их! А так привезут новую партию», — мелькнуло у меня.

Я тоже, было, стал стрелять

в наступавших, но сейчас же понял, что такую лавину энергаторами не удержать. Удивившись, почему солдаты не сделали этого раньше, сорвал с пояса пару гранат.

— Берегись! — крикнул своим и одну за другой метнул их в холл.

Мы отпрянули в глубь коридора и залегли. Как только миновала жаркая взрывная волна, я вскочил и осторожно выглянул в холл.

Закопченный потолок, почерневшие стены и двери кабин. На полу валялось десятка три дымящихся обугленных тел. На большинстве были знакомые глухие шлемы. В коридоре с противоположной стороны вовсю продолжалась стрельба: его то и дело озаряли яркие сполохи. Караульные отбивались от сумевшего прорваться в него противника.

— Что ж сразу не ударили гранатами? — спросил я переводящих дух солдат.

— Нет у нас, — хмуро сказал тот, что был дальше. — Извели, пока сюда пробились…

— Вы не из роты охраны? — Только сейчас я за метил, что они одеты в иные комбинезоны, нежели часовые.

— Десантники, — коротко пояснил второй.

Я не стал выяснять, почему да откуда. Кивнул на противоположный коридор:

— Идем, поможем ребятам.

— А лифты держать кто будет? — спросил первый. — Сейчас опять приедут. Эти прут, как черти из ада! Откуда только сила такая? Да и попробуй дойди до этого коридора…

— Не отговаривай! — вмешался другой солдат. И зло бросил мне: — Мы здесь останемся. А ты, хочешь, попробуй, лейтенант! Вы, «черные», охраняли этих тварей. Может, по старой дружбе пропустят.

Эти ребята успели разобраться, с кем воюют.

А в следующий момент стало понятно, от чего меня предостерегали: вновь выглянув в холл, я различил в полутьме проема напротив какое-то движение и, не медля, скрылся. Вовремя! Там, где только что была моя голова, в переборку ударило сразу три луча. Вход в коридор прикрывал вражеский заслон. Однако идти туда было необходимо. И немедленно: даже беглый взгляд определил, что схватка отдаляется — отблески выстрелов стали заметно бледнее. Пришельцы теснили немногочисленных караульных. Медленно, но верно продвигались к командному пункту, главной цели своей атаки. Сомнений на этот счет у меня не осталось. Можно было подождать роту охраны — должна же она в конце концов подойти, — но медлить не хотелось.

— Вот что, — начальственным тоном заявил я десантникам, — хотите или нет, но со мной пойдете. Нечего здесь прохлаждаться. А с лифтами разберемся.

— Уж мы прохлаждаемся… Своим указывай, лейтенант! Ты нам не командир! У нас свое задание, — непочтительно заявил солдат, обвинивший меня в дружбе с пришельцами.

Но другой тихо заметил приятелю:

— Ведь нам туда и надо…

— Ха! Втроем?! На убой? Лучше подождем. Здесь полно охраны. Подойдет подкрепление, тогда…

Его заявление я пропустил мимо ушей. Приказал: