Белый орк
Шрифт:
– Зачем они... он убил их?
– Ты правда хочешь это знать?
Тарша кивнула.
– Феромонгеры насилуют жертв, внутри которых потом зреют их мерзкие ублюдки. Врач говорил, что смерть носителя обязательна. Господи, я и не думал, что повстречаю их здесь.
– Святые духи... А ведь он мог и меня... Даже думать об этом не хочу, - охотница опустилась на холодные валуны и закрыла лицо руками.
– Надо сжечь тела. Хоть эльфы и хоронят своих под корнями деревьев, но от традиции придется отступить. Иначе личинки вылупятся и удавят кого-нибудь еще.
Исмаил вернулся
Доспех повесил жетон себе на шею и поджег древние лавки. Пламя занялось быстро, и спустя пару минут бледные тела скрылись в чаде и ярком огне. Несмотря на сильный ветер, дым столбом поднимался в небо.
– Духи приняли их, - шепнула Тарша.
Исмаил промолчал.
Над деревней пронесся жуткий вой, затем все стихло.
– Следующий, - равнодушно произнес Дарий, поглаживая усы.
Солдаты освободили от пут обожженное, изуродованное тело с вывернутыми суставами и бросили в общую кучу. Пленных никто не считал, но штабель тел уже возвышался над головами. Схватив первого попавшегося на глаза орка, воины растянули его меж двух коней. Оруженосец вытащил из костра раскаленную кочергу и передал хозяину.
– Итак, - мужчина помахал белым металлом перед лицом старого кочевника.
– Куда отправились беглецы?
– Dha toll zi garb zu gurran, - выплюнул орк.
– Что он сказал?
– Никто не видел как они ушли, - перевел оруженосец.
Морж пожал плечами.
– Ладно. Но ты, вонючий огурец, больше вообще ничего не увидишь.
Кочерга с шипением вонзилась в глазницу. Дикий, нечеловеческий вопль перепугал коней, и те, взбрыкнув, побежали прочь. От омерзительного влажного треска нескольких юнцов вывернуло наизнанку. Четвертованный орк умер не сразу, а принялся орать, катаясь по земле и орошая всех кровью. Несколько капель упали на розовый камзол. Дарий чертыхнулся и махнул рукой слуге. Тот одним ударом копья прервал мучения крестьянина.
– Ну? Кто хочет повторить его судьбу?
– спросил Морж и пихнул оруженосца в плечо.
– Waga dha hurra gira zu?
Орки попятились, потупили взоры.
– Не понимаю, почему они выгораживают этих тварей?
– Дарий всплеснул руками.
– Они что, готовы все помереть за какого-то человека?
– Может, и правда не знают?
– тихо произнес слуга и тут же получил крепкую затрещину.
– Твое дело - исполнять мои приказы! А советы давать я и сам могу!
Среди солдат возникло оживление, забряцали кольчуги, мечи. Сквозь плотное кольцо прошли двое воинов, ведущих под руки молодого орка.
– Нашли во время патруля, господин. Прятался в избе на обрыве. Мы с ним поговорили немного по дороге. Сказал, что знает, куда ушли беглецы.
– И куда же?
– Na than?
– Ta rava korda zi bara. Sava zu.
– Вниз к реке. На север.
– Ну вот, совсем другое дело. Даже пытать не
Путь занял двое суток. Шайн лишь пару раз останавливался по нужде, а так ел, пил и даже дремал в седле. Буйвол почуял большое стадо и гнал к нему без понукания. А стадо действительно было громадным. Посол заметил его издалека - черная шевелящаяся проплешина посреди Степи. Животные были предоставлены сами себе, пощипывали травку, но далеко не отходили.
Рядом находился круг, образованный шатрами вождей. Телеги племен лучами отходили от них в стороны, отчего стоянка совета напоминала солнце. Альберт насчитал целых семь десятков шатров - больших и маленьких, древних, передаваемых из поколения в поколение, и совсем новых. В кругу горел костер, по масштабам вполне сопоставимый с мероприятием. Но орков рядом не было видно. Наверное, новое заседание еще не началось либо уже закончилось.
Совет, разумеется, охранялся. На подходах дежурили воины, туда-сюда рыскали верховые дозоры. Альберта остановил отряд Багряных Топоров, чему дипломат несказанно обрадовался. После краткого объяснения цели визита, кочевники немедленно проводили гостя к шатру Горрана.
Вождь выбежал наружу, схватил Шайна за плечи и тряхнул так, что едва не сломал шею.
– Тарша!
– прорычал Горран.
– Что с ней?
– С ней все в порядке. Точнее, не все: она жива, но ранена.
– Кем?! Кто посмел?!
– Безродные...
– Где она сейчас?
– У друзей, в Предгорье. Ей ничего не угрожает.
– О духи.
– Вождь расслабился, выдохнул и лишь тогда поставил человека на землю.
– Пойдем в шатер, негоже обсуждать такое при чужих ушах.
В шатре был только Грум - больше никого. Шаман тепло улыбнулся и поприветствовал товарища кивком. Не удивился внезапному появлению, не заключил в объятия, даже задницу свою от шкур не поднял. Будто Альберт и вовсе не пропадал никуда.
– Когда вы исчезли, я разослал гонцов во все края Степи. Нужно было ехать на совет, мы не могли ждать вас долго, но я отправил на поиски всех, кого мог, - оправдывался вождь.
– Сарса посылал?
– Да. Одним из первых. А что?
– Он предал нас. Снюхался с шайкой безродных. Из-за него и ранили Таршу.
– Ах он... пес. Да я его...
– Сарс мертв, - спокойно ответил Альберт.
– Я позаботился об этом шакале.
Грум скользнул глазами по руке гостя, увидел обрубок пальца и удовлетворенно кивнул.
– Что на повестке дня, кстати?
Горран приподнял бровь.
– О чем советуетесь?
– Что будем делать, если люди вторгнутся в Степь. Довольно много вождей предлагают перекочевать к самой границе и встать лагерями вдоль нее. На случай, если начнется война.
– Тогда она точно начнется, - фыркнул Альберт.
– Горран, я должен выступить на совете.
– Ты не можешь. Ты же не орк...
– Я - уполномоченный посол Империи! И буду говорить от имени своей страны.
Горран бросил взгляд на шамана, тот учтиво кивнул.