Белая река
Шрифт:
Ева замерла, ошарашенно открыв рот. Сколько же тогда Гору? Да ну, тот просто насмехается над ней, — она недоверчиво окинула, застывшего статуей Горкана и пристально наблюдающего за ее реакцией.
Покачала головой. Ерунда, бесперспективная ерунда, вот так, практически вслепую искать плиты.
— Слушай, что говорят вокруг, Ева…Смотри по сторонам…И что-нибудь даст подсказку, где он может хранить их.
— Легко сказать. Дворец огромный и я его не знаю, все таращатся на меня и …
Гор одним движением прекратил вращение легкого меча, обхватив правой рукой именно там, где нужно, не попав на
Откинув оружие, высший повернулся на выход.
— Все получится, по-другому и быть не может. Кто ищет — найдет.
Открыл дверь и на мгновение остановился, чуть повернулся, так, что был виден лишь его идеальный профиль.
— И да, Ева. Я трогал тебя правой…
Так и осталась стоять, придавленная, огорошенная тем, что, и главное как ответил высший. Трогал ее… я трогал тебя…Низ живота вмиг отяжелев, напомнил то, что творилась с ее телом в тех залах. Как он догадался? Она превратилась в блудливую кошку, что он вот так запросто прочитал все в ее взгляде на длинные, сильные пальцы, оставившие такие неизгладимые впечатления накануне?
— Да пошел ты на хрен! — выкрикнула в закрытую дверь Ева, как будто он мог что-то услышать, — да пошли вы все…Этого ничего нет! Ничего нет! Я просто сошла с ума!
Она нашла библиотеку. Огромную, поражающую размерами стеллажей и тем количеством книг, что на них умещалось. И что особо ей нравилось — малопосещаемую. Вот место, где можно скрыться от десятков любопытных глаз и липких, оценивающих взглядов местных мужчин. Обнаружив вполне уютный уголок в нише, недалеко от высоких, узких окон, Ева выбрав местный атлас, с ногами взобралась на здоровенное кресло и, устроившись поудобней, изучала карты.
Здесь ее и нашел император. Он видимо тоже оказался любителем книг и уединенного чтения.
— О, Руанет оказалась права, подсказав, где можно найти нашу тихую, загадочную новую фрейлину.
Нет, его привела сюда старуха, а не собственное желание полистать страницы.
Ева привстав с кресла, поклонилась на манер местных обычаев. Церон жестом пригласив ее снова присесть, устроился на таком же кресле-близнеце напротив. Где-то с минуту молчаливо рассматривал ее и кивнув в сторону здоровенного атласа, улыбнулся.
— Изучаете местность? Куда-то собрались поехать?
Странный вопрос, учитывая, что лицо она подневольное. Пожала плечами, опустив глаза к книге. Слишком пристальный, ощупывающий взгляд вызывал смущение. Каждый играл свою роль и это было уж сосем откровенно очевидно. Император знал, что рано или поздно новая фрейлина украсит царственное ложе в спальне — Ева лихорадочно соображала, как ей этого избежать.
— Я…Разве я вольна выбирать? Куда позовет Гор, там и побываю.
Церон откинувшись на спинку и закинув ногу на ногу, удивленно вскинул брови.
— А, Горкан…Да. — Хмуря лоб, прямо спросил, — вы не в восторге от своего хозяина? Он бывает весьма…жесток и упрям. Однажды даже мое терпение оказалось небезграничным.
— Вы поругались?
Беззаботно
— Можно сказать и так.
— Если честно, он невыносим — выпалила Ева, с удовлетворением заметив, искру сочувствия в глазах Церона.
— Верю, Ева. Вам верю. Но он из касты высших, один из самых влиятельных вельмож этого мира и только у него есть кхорки, летающие по небу.
Узкие, со слегка азиатскими чертами глаза, потемнели.
— Он не заслуженно получил когда-то этот подарок для своего клана. Причем погубил того, кто преподнес ему эти дары.
Ева едва дышать перестала, обескураженная такой легкомысленной откровенностью императора. Или он настолько самоуверен, что полагает легко сможет заполучить в союзники одну из наездниц Гора? Ага, не только Гор тут суетился, тот, кто сидел напротив, прекрасно должен был понимать, что вокруг сгущаются тучи.
— Меня это не удивляет, — согласно кивнула Ева, отложив тяжеленный фолиант в сторону, — только тот, кто не ценит подарок, может так ужасно к нему относиться…
Император поддавшись к ней, буравил ее взглядом опытного ловеласа.
— Я спас вас, Ева. Здесь вы расцветете. В хороших нежных руках…
О, боги, завелась шарманка. Покосившись в сторону, где находился выход, Ева вымученно улыбнулась. Теперь нужно придумать повод, чтобы закончить этот тягостный разговор. Было нечто неприятное в том, что пришлось обсуждать недостатки Гора с его, по сути, противником.
Церон, кажется, заметил ее неосторожные нетерпеливые взгляды на двери и плотно сжав губы, высокомерно вскинул подбородок, сильно уязвленный ее равнодушием, а вернее желанием избавиться от его присутствия.
— Не буду вас отвлекать, но и вы совсем уж не прячьтесь от нас. Через час обед, в саду на крыше восточной башни. — Прильнув в легком прикосновении к ее запястью, он направился к выходу, — я буду ждать вас там.
Спустя два дня она добралась только до схемы дворца. Кратчайший путь спросить ее у кого-нибудь из здешних был опасен — можно навести подозрения, пришлось самой перебрать кучу толстых атласов, сборников и альманахов. Наконец обнаружив ее, Ева уже с час пыталась разобраться в колоссально путаной системе коридоров, переходов из одной башни в другую и уймой различных помещений. Восточная башня, северная, еще две поменьше — башни телохранителей и прислуги. Еще одна — высокая, шпилем устремляющаяся к лиловому небу, что-то вроде часовни. Может там камни? Хотя слишком уж очевидно…
— Вы не забыли про поездку на рынок?
Чуть не завизжав от неожиданности, с которой возле нее возникла сухощавая жердь Руанет, Ева, хлопая глазами автоматически кивнула. Сморщилась, в попытке понять, что от нее хочет противная старуха. А, рынок…Черт, она совсем забыла.
— Да, я помню. — Захлопнув книгу, Ева положила ее на столик, — который час?
— Фрейлины выезжают минут через двадцать, а вы все еще не одеты.
Выцветшие глаза с немым укором окинули ее взглядом. Местную одежду приличествующую женщине, как украшению двора, она одевала только на конкретные события, а их и так было не мало за этих два дня. Подавив тяжелый вздох, Ева, стараясь не смотреть на Руанет, кивнула.