Башни полуночи
Шрифт:
Исследования Саэрин оказались верны. Несмотря на открытый бой Месана не сбежала и не спряталась, как могла бы сделать Могидин. Возможно, женщина была слишком уверена в себе. Или же она была напугана; вероятно, Отрёкшейся нужна была смерть Эгвейн в качестве доказательства победы Тёмному.
Эгвейн сделала глубокий вздох, готовясь вернуться в бой. Однако она медлила, размышляя о появлении Перрина. «Он вёл себя с нею так, будто она была послушницей. Как он успел набраться столько уверенности в себе и так окрепнуть?» Она даже была не столько удивлена его трюками, сколько тем фактом, что это именно он их проделал.
Его
Она была Айз Седай и в придачу Сновидицей. Ей необходимо использовать и то и другое вместе. Эгвейн осторожно переместилась обратно в помещение, где она заметила Месану. Оно было пустым, хотя стена по-прежнему лежала в руинах. Справа раздался взрыв, и Эгвейн выглянула наружу. В той стороне противники обменивались огненными шарами, и воздух был полон плетений.
Эгвейн переместилась в тыл одной из сражающихся группировок и создала вокруг себя толстый стеклянный защитный цилиндр. В этом месте Башня была полуразрушена, от стен шёл дым. Эгвейн заметила, как над одной из куч обломков склонилась фигура в голубом платье.
«Николь? – с яростью подумала она. – Как она здесь очутилась? Я думала, что теперь-то могу ей доверять!» Видимо, глупая девчонка взяла тер’ангриал у кого-то из проснувшихся.
Эгвейн приготовилась переместиться к ней и отправить послушницу прочь, но под девушкой внезапно разверзся пол, и её окутал огонь. Подброшенная в воздух Николь закричала, в разные стороны полетели куски оплавленного камня.
Эгвейн вскрикнула, переместившись к ней, попутно воображая под девушкой мощную каменную стену. Николь упала на неё, окровавленная и с невидящим взглядом. Эгвейн выругалась, опускаясь на колени. Девушка не дышала.
– Нет! – произнесла Эгвейн.
– Эгвейн ал’Вир, берегись! – раздался голос Мелэйн.
Эгвейн встревожено обернулась, вообразив рядом толстую гранитную стену, о которую разбились несколько выпущенных ей в спину зарядов огня. Около Эгвейн появилась одетая в чёрное Мелэйн, даже её кожа была окрашена в тёмный цвет. Она пряталась в тенях, проходящих по краю стен коридора.
– Это место становится для тебя слишком опасным, – сказала Мелэйн. – Оставь доделывать дело нам.
Эгвейн посмотрела вниз. Труп Николь уже исчез. Глупая девчонка! Она осторожно выглянула из-за стены и увидела двух Чёрных сестёр, Алвиарин и Раболу, стоявших спина к спине и направлявших во все стороны разрушительные потоки. Прямо позади них была другая комната. Эгвейн могла бы поступить так же, как уже делала раньше: переместиться в эту комнату, снести стену и убить обеих…
«Глупое дитя, – сказала ей Бэйр, – твои действия очевидны». Именно этого от неё хочет Месана. Две Чёрных сестры были наживкой.
Эгвейн переместилась в комнату, но тут же отступила спиной к стене. Она очистила разум и принялась напряжённо ждать.
Месана появилась точно так же, как и прежде. Этот вихрь чёрной ткани был впечатляющей, но довольно глупой выходкой. Для его поддержания приходилось отвлекаться. Эгвейн
«Они меня не коснутся», – уверенно подумала Эгвейн. Белая Башня принадлежала ей. Месана с её товарками были захватчиками, убившими Николь, Шиван и Карлинию.
Плетения устремились вперёд, но обошли вокруг Эгвейн. В мгновение ока Эгвейн оказалась одета как Хранительница Мудрости: белая блузка, коричневая юбка и шаль на плечах. Она представила так же копьё в руке, айильское копьё, и чётким движением бросила его в цель.
Копьё рассекло потоки Огня и Воздуха, разорвав их, и вонзилось в нечто твёрдое. В стену из Воздуха перед Месаной. Эгвейн отказалась признавать это. Стены не существовало, она не принадлежала этому месту.
Копьё перестало замедляться и устремилось вперёд, пронзив шею Месаны. Глаза женщины широко распахнулись, она отшатнулась, разбрызгивая кровь из раны. Окутывавшая её чёрная материя полностью испарилась, вместе с бывшим на ней платьем. Значит, это всё-таки было плетение. Затенённое лицо Месаны превратилось в лицо…
Кэтрин? Эгвейн нахмурилась. Значит, всё это время Месана выдавала себя за Кэтрин? Но та была Чёрной, и сбежала из Башни. Её не может здесь быть, а значит…
«Нет, – подумала Эгвейн. – Меня провели. Она…»
В этот момент Эгвейн почувствовала, как что-то защёлкнулось на её шее. Что-то холодное, металлическое, что-то знакомое и пугающее. В мгновение ока Источник ускользнул от девушки, поскольку ей более не было дозволено к нему прикасаться.
В страхе она обернулась. Позади стояла женщина с причёской, доходившей ей до подбородка, и с тёмно-голубыми глазами. Она не выглядела слишком внушительной, но была очень сильна. На её запястье был надет браслет, соединённый с ошейником на шее Эгвейн.
Ай’дам.
– Великолепно, – произнесла Месана. – Какие же вы непослушные детки. – Она прищёлкнула языком в знак неодобрения. В то же мгновение она куда-то переместилась, прихватив с собой Эгвейн. Это оказалось помещение без окон, выглядевшее так, словно его целиком вырубили в скале. В нём не было даже двери.
Здесь их ждала Алвиарин в бело-красном платье. Женщина тут же встала перед Месаной на колени, стрельнув довольным взглядом в сторону Эгвейн.
Но Эгвейн едва ли это заметила. Она стояла, одеревенев, охваченная потоками панических мыслей. «Она снова попалась! Ещё раз ей не выдержать. Она скорее умрёт, чем позволит этому случиться». В её голове вспыхнули яркие образы: она заперта в комнате без возможности сделать и пару шагов, не попав под власть ай’дама; с ней обращаются, словно с животным; и неумолимо надвигается осознание того, что её всё равно сломают, и она станет именно такой, какой хотят они.
«О, Свет! Нет, ей не пережить это вновь. Только не это».
– Передай тем наверху, чтобы отступали, – спокойным голосом приказала Месана Алвиарин. Эгвейн едва обратила внимание на её слова. – Какие же они глупцы, а их действия здесь просто жалки. Нужно будет устроить им хорошенькое наказание.
Именно так Найнив с Илэйн захватили Могидин. Её держали в плену, заставляя делать то, что они прикажут. Эгвейн придётся пережить то же самое! Определённо, Месана наложит на неё Принуждение, и Белая Башня целиком и полностью окажется в руках Отрёкшейся.