Бабник

Скотт Кайли

Не комментируя, она принялась за другой ботинок.

— Я вроде как понимаю почему. Очевидно, то, что Нелл забеременела, было не так уж хорошо.

Её рот и глаза широко раскрылись.

— Она забеременела от тебя?

— Не в этот раз. Раньше, когда они с Пэтом расстались. — Я схватил подушку и подложил под голову. Может, лучше устроиться поудобнее, раз уж я собирался поговорить по душам и всё такое. — Она потеряла ребёнка в автомобильной аварии. Я думал, Нелл тебе рассказала.

— Она упомянула о выкидыше,

вот и всё. — Очень медленно Джейн поставила ботинок на пол. — Эрик, мне так жаль.

— Всё в порядке. — Чем меньше об этом говорится, тем лучше.

В тусклом свете её глаза увлажнились, и Джейн села на край кровати. Обеими руками она обхватила свой живот.

— Боже, это так печально. Вы, должно быть, были опустошены.

— Не похоже было, что я стану хорошим отцом.

— Ребёнок ещё даже не родился. Ты мог бы стать отличным отцом.

— У меня была книга.

Это было единственное хорошее, что я мог сказать о своём родительском потенциале. У меня была книга. О беременности и первых нескольких месяцах. Проклятая вещь не была прочитана даже наполовину. Джо купил её для меня. На самом деле, он предоставил мне небольшой книжный шкаф. И я не прикоснулся ни к одной книге.

Жалкий.

И если это звучало жалко для моих собственных ушей, я мог только представить, что обо мне думала Джейн. Некоторое время она ничего не говорила, просто сидела там, пока я угрюмо смотрел в потолок, жалея, что мы вообще начали этот разговор. Возможно, все были правы, и я хуже всех. Размышлять о своих недостатках было бесконечно предпочтительнее, чем думать о ребёнке.

Она выдохнула.

— Ты и Нелл...

— Это была случайность, — сказал я голосом едва громче шёпота. — Они с Пэтом расстались, и Нелл не очень хорошо это восприняла. Ты знаешь, они были вместе с тех пор, как мы были детьми. Никто не ожидал, что они расстанутся.

Джейн ничего не сказала.

— Однажды вечером после работы Нелл решила утопить свои печали в алкоголе. Она не хотела пить одна, поэтому я остался с ней. — Мои воспоминания о той ночи казались сюрреалистичными. — Пэт общался с другими женщинами, и это очень сильно её ранило. И Нелл трахнула меня в отместку Пэту, я был её способом отомстить ему, вот и всё.

Лицо Джейн оставалось бесстрастным, она молча наблюдала за мной.

— Мы все были друзьями долгое время. Я должен был сказать нет, но...

Выражение её лица стало напряжённым, появились мелкие морщинки, и Джейн поднялась на ноги.

— Пожалуйста, не уходи, — вырвалось у меня. Я приподнялся на локтях, учащённо дыша. — Я просто не хочу быть один. Наедине с остатками «Гленливета».

Прошла, наверное, минута, а она по-прежнему ничего не говорила. Мы просто смотрели друг на друга, два незнакомца, разговаривающие у моей кровати ранним утром. Для меня это не было чем-то необычным, но делать это полностью одетым было впервые.

— Я не буду к тебе приставать, — сказал я.

Она издала смешок и похлопала себя по животу.

— О, я знаю, что ты этого не сделаешь.

— Извини, я сказал,

что ты огромная. Ты всё ещё прекрасна.

Её брови приподнялись.

— Я серьёзно.

— Спасибо. — Окинув меня долгим взглядом, Джейн обошла кровать с другой стороны и села, прислонившись к изголовью. — Я останусь ненадолго.

— Ты сделаешь это?

Пожатие одним плечом.

— Очевидно, малышке нравится слушать, как ты жалеешь себя. Она не брыкалась с тех пор, как мы вошли.

— Рад, что моё нытьё приносит кому-то пользу.

Она тихо рассмеялась.

— Значит, девочка? — спросил я. — Это то, что ты сказала?

— Да.

— Ах. — Вероятно, дело было в алкоголе в моём организме, но эта мысль почему-то заставила меня почувствовать себя странно. — У Нелл тоже была девочка. Я имею в виду, моя. Нелл и моя. Мы узнали об этом только после несчастного случая и выкидыша. Малышка.

Джейн грустно улыбнулась и потянулась, чтобы сжать моё плечо.

Мне не нужна была её жалость. Мне не нужна была ничья жалость. Склонив голову набок, я смотрел на её пузико, больше из любопытства, чем из чего-либо ещё.

— Где отец? — спросил я.

— Его нет на горизонте. — Она облизнула губы. — Просто... Я встретила его однажды ночью. Ничего серьёзного, понимаешь?

— Конечно.

Она издала короткий смешок.

— Конечно, ты понимаешь.

— Мы все здесь взрослые, — сказал я. — В основном.

— Да, в основном.

— Значит, ты провела с ним приятную ночь, а потом... сюрприз?

— Да. Большой сюрприз. — Она отвернулась. — Наверное, презерватив порвался или что-то в этом роде. Это научило меня, как плохо не принимать таблетки. Я ужасно перепугалась. Затем наступило отрицание; я сделала, наверное, около дюжины тестов на беременность. Но все они оказались положительными.

— Мм. И что дальше?

— Потом... — Она вздохнула. — Я много думала, очень долго и упорно. Принять решение было нелегко. У меня не было возможности связаться с отцом ребёнка. Мы неплохо провели время вместе, но он не был тем, кого я хотела бы увидеть снова.

— Нет?

— Нет, — ответила она. — Он достаточно милый парень. Весёлый, очень красивый, интересный в общении. Но он из тех, кто любит хорошо проводить время, а не для серьёзных обязательств. Я поспрашивала в баре, где мы познакомились. Но он не был завсегдатаем. Не могу представить, что рождение ребёнка от меня было бы для него идеей хорошего времяпрепровождения.

Я держал рот на замке.

Джейн прищурилась, изучая моё лицо. Не в хорошем смысле. Мой и без того расстроенный желудок сжался ещё сильнее. У меня было ужасное грёбаное чувство, что я точно знаю, о чём она думает.

— Я напоминаю его, верно?

— Да, напоминаешь. — Кивнула она.

— Тогда почему ты флиртовала со мной в баре?

— Хороший вопрос. — Она облизнула губы. — Наверное, ты заставил меня почувствовать себя красивой. Напомнил мне о том, какой была моя жизнь.

Я ничего не сказал.