Аврора. Заря сгорает дотла
Шрифт:
И он ткнул горящей лучинкой куда-то ей за плечо. Ро дернулась, зажмурилась и едва не угодила, и вправду, в реку, а потом в пещере-дыре резко сделалось светло. Жир морских медведей?!.
Свод, оказывается, уже давно позволял выпрямиться, а речка забирала вбок. Чак встал и подал ей руку с самой что ни на есть насмешливой миной. Притянул к себе ближе положенного, но тут же получил коленом в пах.
— Второй раз не сработает, — прошипела Ро.
— У тебя тоже. Я тебя у Фаррела отвоюю, — заявил Чак и,
Ро мотнула головой. Это ей снится или правда так бывает?.. Испещренные знаками стены древней пещеры и планирующий заполучить ее сердце Кастеллет. И это все происходит с ней? Ущипните меня. Да чтоб…
— Я тебя предупреждаю, Чак, — пригрозила она, водя пальцем по стене, — не играй с огнем. Я тогда просто скажу Фаррелу, что ты Странник.
— Но тогда я тебя убью. Или продам.
— Это право принадлежит не тебе, — расхохоталась Аврора неожиданно, впервые не злясь на Фарра за ту околесицу, и эхо разлетелось по пещере. — Да и покупатель на меня найдется для тебя неподходящий. К тому же, если ты меня убьешь, ты не сможешь тягаться с Фаррелом. Так причина в нем? Или в империи?
Чак топнул ногой, разлетелись брызги, и где-то посыпались мелкие камушки. Эрл-возможно-Странник выглядел разозленным.
— Ро, не копай под меня.
— А ты не флиртуй. Давай лучше карту искать и убираться отсюда. Мне тут не нравится. И жир дымит, дышать тяжело.
Кастеллет хмуро посмотрел на Аврору и отошел к противоположной стене. Теперь поток это сделать позволял.
— Невероятно, — прошептала Ро, исследуя замысловатые узоры и непонятные письмена. — Этому месту уже столько лет, и никто его не видел…
А если бы сделать его музеем истории ОК? Ведь это было бы… престижно и статусно, ага, и это понравилось бы вестландцам и остальным жителям Стольного. И это еще один мелкий шажок к сплочению королевств изнутри… Назло этим революционерам.
— Выходит, Сваль был топольцем? — поинтересовалась она непринужденно, осматривая стены дюйм за дюймом и пытаясь найти нечто, похожее на карту. — Надписи на друидские непохожи.
— Никто не знает, кем был Сваль, — отвечал Чак после некоторой паузы. — Согласно преданиям, он пришел в Тополь откуда-то с моря.
— Моря Белого Шепота?
Чак пожал плечами и обернулся.
— К чему все эти вопросы?
— Пытаюсь понять вашу историю.
— Почему «вашу»?
Неровный и дымный свет от застаревшего и покрытого влагой пещеры жира больше мешал, конечно, его видеть, но все равно — подозрением Чак так и лучился. Аврора пожала плечами. Она так безмерно устала, что можно хохотать и не бояться ничего. Откат наступит в безопасной обстановке. Может, в доме с пилястрами. Если она доживет до возвращения туда и не сорвется в пропасть. Ну, или ее не сбросят.
—
— Откуда ты?
— А это так важно?
— Возможно, важнее, чем ты думаешь.
— Это ведь тоже тема на первое орботто.
— Не эта. А про раковину сирен.
— Эти истории связаны. Так значит, Сваль прибыл из-за моря… С маяка на краю света?.. Как иначе он знал знал про двадцать пятый мередиан. И, кстати… — Ро с подозрением свела брови, — откуда о нем знаешь ты?
— Это легенды Тополя. Они казались мне только легендами.
— Расскажи, — потребовала Аврора.
Кастеллет сделал неопределенный жест и совершил бесплодную попытку разогнать дым, а затем продолжил исследовать противоположную часть стены бормоча нечто вроде «невероятно!». Аврора вернулась к своей.
— Выходит, ты ничего не знаешь?
— Даже Вестланд не знает. Тем более я.
— Чего ждать от Вестланда. Новомодные выскочки, умом они никогда не блистали.
«Чего ждать от Мерчевиля». Все они так говорят. Все им мало предубеждений.
— Тебе ли о том говорить, разбойник с титулом эрла и славой денди, боящегося воды?!
— Вестланд — лишь ветвь от Тополя. Тополь и Мерчевиль существовали до рассвета времен в мире между собой.
— Но тогда Мерчевиль не был Мерчевилем, это еще до республики?
— Он был архипелагом Вольных Торговцев. Правил там король из рода Сарасети, предок королевы Мерче. Торговцами их назвал Тополь. А королевство Тополя Тополем назвали Торговцы…
– А кто правит Тополем? У них есть свой... стольный город?
– Он спрятан в горах. Мне его найти не удалось, а вот друиды вроде ходят, только так.
Кастеллет почесал затылок и продолжил:
— Так вот, однажды к материку из-за моря приплыл корабль «Свальбард». Потому того человека и называли бардом Свалем. Был он по-настоящему бардом или нет — я не знаю. Бард отправился путешествовать, а команда корабля самым наглым образом оккупировала побережье и заняла тоннели. Так связь торговцев и топольцев ослабла. Топольцы ушли в горы, а торговцы стали сражаться с пиратами и нашли способ призвать сирен. Сирена меня порви, эта коптильня становится невыносимой!
Аврора вздрогнула — взгляд наткнулся на нечто вроде изображения глобуса… По инерции она хмыкнула, исследуя высеченный рисунок внимательнее и считая линии, которые могли бы быть мередианами. Раз, два, три… «Свальбард»? Может быть… надо проверять север и место, где мог бы находиться наш Шпицберген?.. Пять, шесть…
— Ты что-то нашла?
Ро мотнула головой.
— А как же совпадение девизов на артефактах торговцев и пиратов?..
— Мне откуда знать! Это не я называю лавку из девизом. К тому же, это все только легенды.