Аптекарь Нерсес Мажан
Шрифт:
Поднимаясь по лестницам знакомого дома по улице Бледного Влюбленного, Нерсеc Мажан сумел окончательно отогнать от себя противоречащую всем законам логики мысль о встрече с Зеноном Джабезом.
Когда он вошел в квартиру Бааба Гаспара, он хотел только утвердиться в том, что человека с синими, словно бы прозрачными глазами, покончившего самоубийством в виланкской гостинице, не существует ни в одном из уголков Галактических далей, и его не сможет воскресить ни одна официальная бумага.
В вестибюле он искоса глянул в зеркало и равнодушно пожал плечами.
Нерсеc Мажан
– Здравствуй, Бланка, - приветствовал ее аптекарь.
Девушка подошла, с нескрываемым любопытством оглядела аптекаря, даже обошла вокруг и немного театрально улыбнулась:
– Да, я Бианка. Но откуда вам это известно?
– Ты похожа на своего отца, когда он грустит, - объяснил Нерсеc Мажан.
– Отец всегда бывает веселым,-заметила Бианка и почему-то с подозрением поглядела на аптекаря.-А я сейчас просто устала.
– Понятно, - произнес Нерсеc Мажан.-Меня, кстати, пригласил меластр мэр. Я - аптекарь Персее Мажан.
Бианка, приложив ко рту палец, задумалась на секунду, потом, оживившись, сказала: - Проходите, пожалуйста.
Немного погодя Нерсес Мажан очутился в большой сводчатой комнате, где на пушистом ковре, расстеленном на полу, расположились хозяйка и незнакомая женщина.
– Здравствуйте,- приветствовала его меластра Гаспар.
Точно так же, как несколько дней назад, она застенчиво склонила голову и долго доправляла оборки на подоле.
– Мадлен, - представила она подругу.
– Мадлен Джабез.
– Приятная неожиданность, - признался Нерсес Мажан.- Веселые деньки мы проводили с вашим мужем в "Капелле", меластра. А потом он исчез. Мне и в голову не приходило, что у меня появится новая возможность встретиться с ним. Где же он сейчас? Я пришел сюда в надежде увидеть его.
– Вы познакомились с Зеноном на Виланке?
– спросила Мадлен, и уголки ее бледных губ слегка приподнялись, придав лицу подобие улыбки.
"Насмехается, что ли?" - подумал Нерсес и насторожился.
– Виланк пленяет наших мужчин,- продолжала МадЛен Джабез.- Кто не был на Виданке, считает себя неполноценным мужчиной. Наверное, и вы были такого же мнения до того, как побывали там?
– Я там жил,- пояснил Мажан.- Имел аптеку...
– Когда вы в последний раз встречали Зенона, меластр?
– спросила Мадлен Джабез.
Нерсес Мажан. поглядел на нее с подозрением, она показалась ему человеком сильным и, непростым. Нерсес заметил что женщина с плохо скрываемым нетерпением ждала ответа.
– Очень давно, меластра,- словно бы проглотив ком в горле, сказал аптекарь.
– Если вы...- начала было Мадлен Джабез.
– К сожалению,- прервала ее хозяйка,- Зенон и Бааб неожиданно выехали из города.
– Жаль, - откровенно огорчился Нерсес Мажан.-Но могу ли я надеяться увидеть Зенона в другой раз?
– Конечно,- заверила его хозяйка.- Только вот, право, не знаю, когда они вернутся.
– Понятно,- вздохнул Мажан облегченно.
Только теперь он почувствовал, что его тревожила встреча с Зеноном, человеком, переставшим существовать
Расследованию?.. Нерсес вспомнил Линду Ло.
Только зачем эти женщины участвуют во лжи? А может, они и в самом деле не знают правды?.. Вряд ли. И не только женщины. Мэр города тоже не желает признавать факт смерти Зенона. В официальных посланиях он утверждает, что с Джабезом ничего не случилось и что тот по-прежнему вносит свою скромную лепту в дело производства на Лете женского белья.
Затянувшееся молчание, по-видимому, беспокоило женщин, ибо Мадлен Джабез, со значением посмотрев на подругу, вдруг заговорила:
– У Зенона неприятности,- пояснила она.- Вы знаете, чем он здесь занимается?
– Знаю... он любил рассказывать о своей работе, о прогрессе техники и смелости модельеров. ...- Нерсес Мажан вздохнул, сообразив, что помимо воли вступает в игру. Впрочем, действительно ли это было против его воли?
– На Виланк он прибыл не развлекаться, а с деловой целью. Скорее, то и другое взаимно дополняло друг друга,многозначительно добавил он.- Составляло для него органическое целое.
– Вы хотите сказать...- в глазах меластры Гаспар загорелись озорные огоньки.
– Я хочу сказать, что Зенон настоящий деловой человек. Наверно, эта трудно - создавать новые модели белья. Их и без того великое множество. Модели рассыпаны по всей Галактике,- Нерсес Мажан изобразил увлеченность, он даже поднялся.- Все их разнообразие демонстрируют и виланкские женщины. Виланк - своеобразный демонстрационный зал. К сожалению, на Виланке не носят прозрачные платья и, значит, женщины не могут показать и самое модное белье. Зенон был из тех лемногих людей, которые понимают, как дальше будет развиваться мода. Виланкские женщины прислушивались к его словам. Но правильно ли я понял, что неприятности Зенона связаны с работой, с производством белья?
– продолжал он, вновь опускаясь на пушистый ковер.
– Совершенно верно,- подтвердила Мадлен Джабез, с восхищением слушавшая Мажана.- Продажа его сократилась. Такое впечатление, .что женщины Леты отказались надевать белье. Поговаривают, что они думают отказаться и от платьев?
– Неужели?
– удивился Мажан.- Почему?
– Чтобы люди могли узнавать друг друга.
– А!..- протянул Мажан.- Должно быть, это очень интересно.
Женщины не ответили.
Меластра Гаспар с непостижимым упорством разглаживала оборки на своем подоле. Мадлен Джабез горела желанием продолжить разговор и сказать что-то очень важное, но не решалась раскрыть рот. Аптекарь терпеливо ждал. Он уже давно убедился, что лишний вопрос или поспешность могут иной раз только помешать продолжению беседы. Однако молчание становилось давящим и угнетающим. Мажану показалось, что он здесь лишний. Он тут же поднялся.