Аптекарь Нерсес Мажан
Шрифт:
– Так, значит?- спросил он.
– Мэрия уже выделила несколько помещений под аптеку, - по-своему истолковав вопрос, ответил Бааб Гаспар.
– У вас даже есть возможность выбора, ибо вы первый, кто всерьез откликнулся на наше приглашение, посланное три года назад.
Нерсес молча выпил напиток, с сомнением посмотрел на Бааба Гаспара и взял диск.
– Значит, он не нужен дам?
– все же спросил Мажан.
– Письмо?.. Нет, оставьте его у себя. Можете даже выбросить,- улыбнулся мэр.-Конечно, на вашем месте я сохранил бы его как
– Вы уверены, что отправили это письмо три года назад?-.переспросил Нерсес Мажан.-Я попытаюсь напомнить вам, что сегодня...
– Меластр, я ничего не забываю,-перебил его мэр.
– И что вы так волнуетесь по поводу обыкновенного письма?
– Потому что я, должен был вручить его вам.
– Можете оставить, если настаиваете... Воля. ваша.
"Лучше не пробуйте напоминать, что мы а вами встречались в приемной города, иначе попадете в неприятную историю. И причиной буду. я. Вы просто извинитесь и постарайтесь тайком от меня встретить..."
– Извините,- сказал Нерсес Мажан.
– Вы правы. Это будет прекрасный сувенир в память о проведенных на Лете годах...
– Конечно,- просиял Бааб Гаспар.- Где вы остановились?
– В "Желтом кикене".
– Это для меня приятная неожиданность.
– Люблю следовать советам...- произнес многозначительно Нерсес Мажан.
– Ах, вам даже посоветовали!.. Тем более приятно, потому что гостиница "Желтый кикен" принадлежит мне.
– Нерсес Мажан сунул диск в карман, а Бааб Гаспар продолжал: - А ведь вхего три года назад я чуть не закрыл гостиницу. Клиентов почти не было.
– А теперь?
– Ничего, с помощью мэрии...- смутился Бааб Гаспар.
– Кстати, мэрия и для вашей аптеки выделила определенную сумму... Чтобы вы поначалу не понесли убытков. Понимаете?
– Да,- ответил Мажан,- спасибо... Наверное, я уже надоел вам.
– Нисколько, меластр. Но если вы торопитесь...
Аптекарь поднялся.
– Завидная у вас коллекция.
Мэр улыбнулся.
– Я бы сказал то же самое, если бы в зале была одна только маулийская скульптура.
– И вы бы не ошиблись... Это мой любимый экспонат.
– Наверное, потому что очень редкий?
– За эту скульптуру мне предлагали... вы просто не поверите, если я скажу сколько.
– Поверю доверю, меластр,- вздохнул Нерсес Мажан,- ведь во всем Центральном секторе осталось всего три-четыре маулийских скульптуры.
– Верно. Их мало.
– А мало потому, что варварам, уничтожавшим маулийскую цивилизацию, казалось, будто эти изваяния - живые существа, которые меняют облик, чтобы спастись от истребления.
Заметив, как омрачилось лицо мэра, Мажан на минуту подумал, что сейчас оно немного напоминает трагическую маску, и он поспешно добавил:
– Таковы, по крайней мере, свидетельства маулийских историков об этом. Так когда бы мы смогли решить вопрос
– Вам остается только выбрать помещение, - Бааб Гаспар проводил Мажана до самой прихожей.- Вы меня сегодня обрадовали... По неизвестной причине вдруг исчезли аптекари не только с Сонта, но и со всей планеты. Никто не знает, как и почему это случилось. Просто недавно мы обнаружили, что в городах нет аптек. Допустимо ли, чтобы такой город, как Сонт, не имел аптеки?.. Не забывайте нас!
– Бааб Гаспар сделал широкий жест рукой, словно предоставляя аптекарю весь дом.- Вы в совершенно незнакомой среде, и если вдруг затоскуете...
– Благодарю вас... Буду помнить. Но у меня есть один знакомый, который, насколько мне известно, живет в Сонте.
– Неужели?
– воскликнул мэр с беспокойным удивлением.- Кто же он, если не секрет?
– Зенон Джабез.
– Где вы с ним познакомились?
Откровенное любопытство Бааба Гаспара не понравилось Нерсесу.
– Это старая история,-ответил он,-Даже, пожалуй, древняя.
Мэр улыбнулся.
– Если встретите, узнаете его?
– Едва ли, вряд ли,- уклонился Нерсес от прямого ответа.- До свидания!
– Я постараюсь, чтобы ваша первая встреча произошла у меня в доме,-пообещал с готовностью Бааб Гаспар.
– До свидания, меластр! Передайте мои наилучшие пожелания вашему помощнику!
– крикнул он вслед аптекарю, прежде чем закрыть дверь.
У стеклянных кабин, по улице Бледного Влюбленного стояли люди и терпеливо ожидали, когда подойдет их очередь смеяться.
...Какое-то неприятное беспокойство в течение дня медленно, незаметно проникало в душу Нерсеса Мажана.
Была поздняя ночь. Сидя у окна в своем номере на втором этаже "Желтого кикена", он пытался разобраться в причинах тягостного настроения.
На противоположном тротуаре под слабым свето.м красных фонарей,, похожих на воспаленные глаза, время от времени появлялись редкие прохожие.
Воспоминания прошлого, возвращаться к которым у Нерсеса, казалось бы, не было причин, неожиданно выплывали из тьмы. Как эти прохожие, они попадали в полосу света и снова исчезали, растворяясь в вязкой густой тьме.
Тревога и рожденное ею тяжелое настроение напбминалн о чем-то, случившемся в очень далекие времена. Но когда за окном появились расплывчатые спирали букв, Мажан задержал дыхание, стараясь не давать волю воспоминаниям, настойчиво выплывавшим из темноты лет.
Спирали вспыхнули на миг и исчезли. Нерсес устало дотер лоб. Под окном, обняв фонарный столб, стоял человек и нежно поглаживал его гладкий металл, Мажан хотел уже отойти от окна, как вдруг снова отчетливо выступили спиралевидные буквы в топском стиле:
КВАДРАТНЫЙ ШАР
Аптекарь облокотился на подоконник и улыбнулся. Из смутных обрывков чего-то далекого и забытого начали проступать воспоминания. Спокойно, без паники. Прежде всего - КВАДРАТНЫЙ ШАР. Буквы тянулись вдоль улицы.
КВАДРАТНЫЙ ШАР