Альфа-один
Шрифт:
– Яр, я тебя обожаю!!!
– То есть ты тоже считаешь, что встречаться с «ноу-лимитсами» надо?
– С кем встречаться? – переспросила я. – С представителями клана «No Limits»?
– Угу…
Мысли о том, что за время игры я совершила качественный профессиональный скачок и перебралась в категорию «альфа», тут же куда-то сдуло:
– Яа-ар, на тебя что, наехали эти скоты?
– Ты меня вообще слушаешь?! – возмутился Ярослав. – Я же сказал, что кто-то слил информацию о моем сотрудничестве с «Несущими Смерть», и теперь Беспредельщики требуют тот же пакет информации…
– Если тот же, то «слить», пожалуй, можно… Но не сразу, а поторговавшись и потянув время… – подумав, буркнула я, взобралась на пригорок и, увидев массивную фигуру брата, стоящего у городских ворот,
Прогрузившись на портальный камень стойбища рода Тхатт, Яр впал в состояние ступора. Скорее всего, из-за безумного сочетания… э-э-э… запахов, способных сбить с ног даже борца-тяжеловеса. Еще бы – кроме «аромата» десятка с лишним видов навоза, производимого разного вида ездовыми животными, тут пахло дублом, известью, голубиным пометом, используемым при шакшевании [134] , и всей той дрянью, с помощью которой рабы господина Гархарана Тхатта выделывали кожу.
134
Шакшевание – один из этапов выделки кожи.
Впрочем, зависал брат недолго. Как только из-за ближайшей юрты выметнулась гибкая фигурка совсем юного степного ашвера [135] и сломя голову бросилась к нам, он стряхнул с себя оцепенение и ослепительно улыбнулся:
– Привет, Нгуаран! Рад тебя видеть…
Непись, похожий на помесь орка с гоблином, расплылся в ответной улыбке, радостно подпрыгнул и, добежав до нас, со всего маху вбил правый кулак в грудь Яра.
– Это у них приветствие такое!!! – воскликнула я, в ужасе представив, как брат может отреагировать на атаку.
135
Степной ашвер – одна из рас Ллеваррена.
Яр знал. Как минимум о том, что сила удара при приветствии прямо пропорциональна уважению, которое бьющий испытывает к тому, кого бьет. Поэтому ашвера, получившего ответный удар, унесло метров на пять и впечатало в стенку ближайшей юрты.
Следующие секунд десять я кусала губы, чтобы не заржать: мальчишка, почувствовавший всю меру уважения моего братца, барахтался в шкурах, тер грудь и безуспешно пытался вдохнуть.
Наконец это ему удалось, и он, не без труда приняв вертикальное положение, восторженно выдохнул:
– У-у-ух!!!
Потом «юноша» заметил меня, сжал кулаки и… оскалился:
– Айаррвэлл, Колибри… Моя жизнь – твоя жизнь, нейгерхатт!
«Да пребудет с тобой благословение Р’вэлл, Колибри! – услужливо перевела система. – Моя жизнь – твоя жизнь, та-кто-отправила-к-предкам-моего-кровного-врага…»
– Айаррвэлл, Нгуаран… – в его же стиле поздоровалась я. – Я тебя услышала…
С фракой, прокачанной до Благоговения, я тут еще не появлялась, поэтому, спустившись с портального камня, сунулась было к ближайшему загону. Как оказалось, зря: сын главы рода Тхатт, равнодушно мазнув глазами по великолепным ездовым волкам, кабанам и тому подобному зверью, поволок нас дальше, а через пару минут привел нас к другому, находящемуся на самом краю стойбища. Когда я подошла к ограде и вгляделась в статы пасущейся за ней светло-соловой кобылки, у меня перехватило дух: английская чистокровная лошадь по кличке Искорка была до безумия красива, а еще повышала скорость передвижения владельцу на триста процентов и добавляла ему десять процентов здоровья, пять процентов интеллекта и восемь – мудрости!
– Яр, это не лошадь, а самый настоящий «Speedster» [136] ! – выдохнула я в Приват, не отрывая взгляда от кобылки.
– Нравится? – почувствовав мое состояние, поинтересовался Нгуаран.
– Она бесподобна! – с трудом сообразив переключиться на общий чат, выдохнула я. – Никогда не видела ничего красивее!!!
– А та, которая за ней?
Кобылка, которая паслась за соловой красавицей, выглядела крайне невзрачно. Но когда я посмотрела ее статы, то решила, что брежу: невзрачное караковое создание,
136
«Speedster» – марка местных гоночных флаеров.
– Лошадь для тех, кто понимает… – мысленно попрощавшись с мечтой о соловой красавице, вздохнула я.
– Оймэратт, Колибри! – склонил голову ашвер и, шагнув ко мне, вложил в ладонь ажурное серебряное ожерелье. – Рад, что Буря тебе понравилась…
«Пусть ваши души станут едины… – тут же перевела система. И пояснила перевод: – Ритуальная фраза, подтверждающая передачу ездового животного в постоянное владение…»
Пару следующих мгновений я пребывала в прострации: вглядывалась в возникшее окошко управления маунтом, дурела от своих статов, но косила глазом на Искорку и страдала из-за того, что не могу купить еще и ее. Но когда от стада, пасущегося на горизонте, отделилась серая точка и, все ускоряясь, понеслась к нам, я вцепилась в перекладины ограды и криво усмехнулась:
– Яр, если я не ошибаюсь, то тебе подарят варга, похожего на нубских Призрачных…
– А че, смотрится он брутальненько! – оценив стать одного из самых уродливых маунтов в Ллеваррене, пошутил брат. Потом вгляделся в статы своего будущего «скакуна» и ошалело посмотрел на меня: – Это что, местный «Носорог» [137] ?!
Глава 29
Барни Т. Баррен
…Часа через полтора после отправки письма на анонимный адрес ББ начало потряхивать. Разумом он понимал, что информация о завершении работ по «заказу» уже дошла до «мистера Смита», а эта пауза – лишь способ сделать его, Барни, посговорчивее, но душа, измученная бесконечным ожиданием, рвалась на части и заставляла раз за разом обновлять страничку логов сервера входящих звонков.
137
«Носорог» – тяжелый планетарный танк.
«Единственная возможность получить технологии проекта «Матрица» – это довести затею с шантажом до логического конца. Ведь как только на проект наложит лапу Министерство Юстиции, доступ к нему получат только те, кто проходит по ПЗС [138] , и, возможно, члены правительства… – не отрывая взгляда от виртуального экрана, мысленно уговаривал себя он. – Никем, кроме Миранды, меня не пошантажируешь, значит, похитители обязаны держать ее живой и здоровой…»
Увы, перед иррациональными страхами, рождаемыми воображением, логика пасовала. Поэтому параллельно сравнительно трезвому потоку мыслей в сознании шла генерация негативных сценариев, которые в теории могли бы заставить «Смита» отказаться от дальнейших «деловых» отношений.
138
ПЗС – программа защиты свидетелей.
Вариантов придумывалось много. От сбоя в программном обеспечении капсулы «RDА», в результате которого Миранда, превратившись в живой овощ, переставала быть объектом торга, и до неожиданной смерти той личности, ради которой «Смит» и компания решились на похищение.
Естественно, каждый такой вариант анализировался, причем не отвлеченно, а с использованием реальных данных, получаемых из самых разнообразных источников. Только вот итоговые заключения, выдаваемые искином ОПР, почему-то не успокаивали. Ведь, скажем, даже если у большинства пользователей капсул «RDA» необратимые изменения в головном мозге начинались в среднем через два года постоянного использования устройства, то у его дочери, наверняка практически не вылезающей из него, они могли начаться и раньше. А широчайшие возможности современной медицины не гарантировали смерти от несчастного случая. Особенно тем, кто стоял на вершине иерархической лестницы криминальных структур.