026
Шрифт:
Воспользовавшись замешательством, босс бунтарей выхватил из бедра припрятанное оружие, и выстрелил в оперативника. Двадцать Седьмой оттолкнул напарника, приняв пулю на себя, и произвел ответный огонь. Преступник досадно хмыкнул, и пустился в бега.
— Вставай! Ну же, поднимай задницу, Ти!
— Это был…, — все еще не мог поверить Двадцать Шестой. — Он ведь…я своими глазами видел…
— Эй! Он скроется, если ты не возьмёшь себя в руки, черт возьми!
Старший сотрудник уставился в землю, и не мог пошевелиться. Его товарищ, павший в бою несколько часов назад, товарищ, рассыпавшийся в пыль, стоял перед
— Долго будешь валяться?! Давай, в погоню!
— Ты прав, извини. — Двадцать Шестой вскочил и прикоснулся к виску. Перед ним возникла проекция, построенная на нескольких миллионах просчитанных вариантов, начиная с момента выстрела. Он выбрал нужную, которая, по его мнению, и статистике, могла привезти к беглецу. — Ты со мной? — обратился робот к напарнику.
— Увы, — Двадцать Седьмой похлопал себя по бедру. Из пулевой раны сочилось масло. — Вызову наряд поддержки, да подлатаюсь. Не хочу быть обузой. Давай, в путь, командир.
Двадцать Шестой кивнул, и оставил новичка позади.
Оперативник побежал прямо, за стену, где недавно прятался Шестнадцатый. Следы уходили вверх, к крышам. Робот напряг коленный механизм, присел и взмыл в воздух. В режиме замедленного времени, он окинул взглядом пространство. Голограмма преступника расслоилась на десятки тысяч вариантов, но, одно мелкое движение вдали, схлопнуло их все в один.
«Попался!»
Двадцать Шестой с грохотом приземлился на одно из зданий, и помчал по проложенному маршруту. Он перепрыгивал с крыши на крышу, затрагивая внимание зевак, которым довелось приметить скачущего робота. Километраж сокращался подобно подожжённой веревке, пропитанной керосином. Циферки, за короткое мгновение, изменили порядковый номер с четырехзначного на трех, затем до двух. Ноль.
Преследователь остановился перед черным монолитным небоскребом. Солнце уже закатилось за горизонт. Небо окрасилось огненными красками, и по зданию, потихоньку, начинали прорезаться и мелькать неоновые полоски. Двадцать Шестой огляделся по сторонам. Он прибыл на место, но беглеца нигде не было видно. Внизу роились прохожие, среди которых не было нужной машины, датчики это подтверждали. Прятаться на голых крышах так же не предоставляло возможности. Может система подводит? Или Тэс решила подшутить и повела Двадцать Шестого по ложному следу?
— Совсем болван так думать?! — возмутилась девочка.
— А вдруг?
— Мне заняться больше нечем, ага. Этот придурок стрелял в тебя, и не только. Перед этим еще и создал опасную ситуацию. Знаешь, держать защитное поле довольно сложно. Пока ты стоял там, как неуязвимая задница, мне пришлось очень поднапрячься,
— Да все, понял. Успокойся.
— Ну тебя, дурак, — ее голос растворился в пустоте мыслей.
— Где же ты, Шестнадцатый?
Будто почувствовав капельку разочарования, беглец вынырнул прямо из-под носа Двадцать Шестого, зацепился за небоскреб перед ним, и приглашающим жестом ладони, поманил к себе.
— Что за игру ты затеял?! — выпалил робот преступнику, но тот лишь хмыкнул и рванул вверх, словно его не сдерживала гравитация. — Я тебя понял, — вслух проговорил Двадцать Шестой, сделал несколько шагов назад, рассчитал траекторию, разбежался и перепрыгнул на соседний небоскреб. Он пробил стену рукой, и чуть не свалился вниз, если бы не закрепил положение, упершись ногами.
— Можно я напою мелодию, дружелюбный сосед? — посмеялась Тэс.
— И думать не смей…, — огрызнулся Двадцать Шестой и, перебирая конечностями, помчался к крыше, пронзая стекла и камень. Внутри здания, его приметили роботы-клерки, и с любопытством подходили поближе, но, как только кулак оперативника пробивал окно, они сразу же разбегались. Двадцать Шестого привлек их внешний вид: бело-синие корпуса, подключенные к спутанной кучке проводов, головы-экраны и камеры, и принты на паре-тройке сотрудников в виде деловых костюмов. Может ли быть? Он посмотрел вверх и заметил яркую вывеску, засветившуюся с приходом сумерек — “Robotic Net News”. — Тэс, сдается мне, дела у нас плохи.
— М? Почему?
— Совпадение ли, что он выбрал сетевую станцию новостей? Тут что-то не так. Уж слишком спокойно вел себя Шестнадцатый в перестрелке, не принимал участия, стоял в сторонке. Зная его, он никогда бы так не поступил.
— Намекаешь, что это кто-то другой?
— Возможно, нельзя исключать. Однако, это не самое страшное. Проблема, как раз-таки в здании. Пока он прятался, то вполне мог снять весь бой, который начался по вине охранительных органов. И, если видео выльется наружу, в сеть или на экраны города, представь, какая поднимется шумиха? Табдройд будет очень недоволен, — сказал Двадцать Шестой саркастичным тоном, и изобразил на маске слезинку. — Но, надеюсь, что я ошибаюсь.
— Тогда поторопись, Виво!
— Знаю.
Сделав резкий рывок, Двадцать Шестой зацепился за букву “R” на вывеске и выпрыгнул на крышу студии. Враг уже ожидал его у энергогенератора со спутниковой антенной. В руках он держал маленькое устройство, похожее на флэш-карту. Солдат выхватил пистолет и прицелился в Шестнадцатого.
— Замри!
— А то что? Выстрелишь?
— Если понадобится.
— Не хорошо, не хорошо. Я ведь твой напа-а-арник, — вяло протянул робот.
— Кто ты такой?!
— Шестнадцатый. Не узнаешь?
— На расстоянии — может быть, но, видя тебя вблизи, могу точно сказать, что ты — не он.
— Вот как? — «Шестнадцатый» отошел от генератора. — Что же меня выдало?
— Как минимум трусость. Мой напарник не был таким. Он всегда стоял первым в бою. Ты не просто не Шестнадцатый, так еще и не Отрядный! В наших рядах не боятся схлопотать пулю!
От этих слов, робота словно перекосило, задело за микросхемы. Он опустил голову и схватился за нее, будто чему-то сопротивляясь.