Звёздная река
Шрифт:
– После старта в перестрелку с кораблями троллей не вступаем, лучевые орудия справятся и без нас!
– завершил Натаниэль.
Навигаторы разошлись по звездолётам. Шелли выбрала стоявший у дальней стены. Люки-пандусы захлопнулись.
– Откачка атмосферы!
– прозвучал голос внутри шлема.
– Готовность тридцать секунд!
Девушка надела тёмные очки и принялась изучать обзорные экраны. На центральном светилось перекрестье прицела, и рядом с ним действительно появилась зелёная
Стена ангара раздвинулась, открывая путь в космическое пространство. Тарелки начали приподниматься над полом и вылетать наружу.
– Эта хреновина уже близко?
– Шелли, оказавшись вне орбитального города, сразу же увидела новую, очень яркую звезду неподалёку от изображения солнца, смягчённого светофильтрами.
– Да!
– ответил Натаниэль по радио.
– Надо атаковать, пока тролли не зарядили свою крепость солнечной энергией!
Дюжина искр отделилась от звезды и начала быстро приближаться к планете, увеличиваясь в размерах и превращаясь в рой металлических дисков.
Однако орбитальный город встретил их яркими лучами, потоками оранжевого света. Три вражеских летающих тарелки мгновенно превратились в раскалённую пыль. Остальные шарахнулись в разные стороны.
Ещё один страшный лучевой удар, ещё и ещё. Мощные всплески энергии вызвали в системе связи рокот, похожий на раскаты далёкого грома.
– Идём в Обитель Грёз!
– скомандовал Натаниэль, как только помехи стихли.
– Я буду впереди!
В радужном перламутре все расстояния казались весьма условными, и серое расплывчатое пятно крепости троллей выглядело не маленькой далёкой блёсткой, а огромным осьминогом, мрачным чудовищем, тянувшим свои призрачные щупальца к малахиту планеты.
Жемчужины эльфийских звездолётов устремились сквозь переливы радуги, прочь от бесцветного монстра, оставляя алмаз солнца позади. Вкоре показалась широкая полоса астероидов, блестевших угольно-чёрным глянцем.
– Выходим и разбираем камушки!
– произнёс коммандер.
В реальном мире это была широкая река из обледенелых скал, огромных и бесформенных. Тарелки разлетелись и закружились между титаническими громадами, медленно плывшими сквозь пространство.
Шелли подвела свой корабль поближе к одной такой горе и затормозила, стараясь неподвижно зависнуть над бурой поверхностью, покрытой трещинами и выбоинами.
– Говорит пламя шесть, первый установлен!
– послышался чей-то доклад. Затем и другие: - Пламя двадцать пять, первый готов!
Поймав в перекрестье прицела глубокую выемку, Шелли сосредоточилась. Откуда-то из днища тарелки вырвалась седая струя сжатого газа, толкая большой изумруд. Кристалл улёгся в углубление на поверхности астероида и замер.
– Пламя восемнадцать, первый установлен!
– сообщила девушка.
– Пламя три, первый готов!
– радио продолжало
– Пламя четырнадцать...
Шелли повела звездолёт к другой глыбе, состоявшей изо льда с вкраплениями камней. В этот раз всё получилось быстрее, и кристалл опустился на беловатую поверхность мягко, как пушинка.
Снова манёвр, дальше, вглубь каменной реки. Ещё одна гора, тёмная и продолговатая, закрывшая половину обзора. Изумруд отскочил, но девушка прицелилась и включила напор газа, загоняя кристалл обратно, пока тот не застрял в глубокой трещине.
– Пламя двадцать, установка завершена!
– эльфы продолжали отчитываться.
– Всё!
– Пламя восемнадцать, завершила!
– Шелли добавила свой доклад с некоторым облегчением в голосе.
– Теперь все уходим!
– объявил Натаниэль.
– Сейчас королева Вероника активирует энергию. Нужно посмотреть с близкого расстояния, сработает ли план.
Обитель Грёз, недолгий полёт прямиком к уродливому серому пятну и выход в реальный мир.
Крепость была точно такой же, как на фотографиях, добытых Шелли и Натаниэлем. Перед конструкцией вспыхнул грандиозный, величиной с луну, яркий шар бирюзового света, из которого вынырнул астероид. Полыхнули красные лучи, однако распылить каменную глыбу не успели, только раскалили бок.
Удар вызвал новый всплеск энергии, и радио зашумело отголоском электромагнитной бури. Кусок летающей крепости отломился и унёсся прочь вместе с мелкими обломками.
Ещё один астероид, ещё и ещё. Космические скалы продолжали разносить конструкцию вдребезги до тех пор, пока пространство не заполнилось железным хламом, разлетавшимся в разные стороны.
– План сработал!
– объявил коммандер Натаниэль.
– Крепости больше нет. Возвращаемся!
Короткий прыжок сквозь море красок в Обители Грёз, уже не замутнённое никакими пятнами, - и звездолёты один за другим вернулись в ангар. Внешняя стена закрылась.
– Восстановление атмосферы!
– прозвучало в эфире.
– Осталось полторы минуты.
– Пламя два и пламя три остаются на дежурстве, - сообщил Натаниэль.
– Вам принесут обед в звездолёты. Остальные могут прямо из кабин отправляться в поселение и отдыхать.
Шелли сняла шлем и тёмные очки, встала и сжала в ладонях свой медальон. Сапфир засветился мягкой, густой синевой. И погас через секунду, когда девушка была уже у дома Мартины.
– Умница!
– радостная дриада выбежала навстречу.
– Так им и надо, этим троллям! Отдохнёшь, а затем подберём для тебя новое платье!..
...Остаток дня миновал без происшествий. Пару раз на лужайке приземлялись диски звездолётов, и пилоты спешили к коттеджу королевы Вероники. Периодически появлялись отряды лучников в зелёных одеждах. Ветер принёс величественные облака, похожие на белоснежные горы, но к вечеру небо очистилось.