Звезда ужаса
Шрифт:
— Если вы не принадлежите к Древним, как получилось, что у вас есть шлемы, подобные тем, что, согласно преданиям, носили они?
Капитан Фьючер начал понимать. Он, Ото и Эзра по-прежнему были в золотых аварийных шлемах, взятых с давно потерпевшего крушение денебианского корабля.
Именно на его шлеме остановился взгляд Шиха, человека-тигра. Этот шлем, по-видимому, имел огромное значение для этих странных существ. Он заставил их поверить, что Курт и его товарищи принадлежат к древней расе Денеба.
— Отвечай —
Капитан Фьючер быстро обдумал ответ. От него, как он догадывался, зависело многое. Он решил рискнуть.
— Да, мы принадлежим к расе Древних, — подтвердил он. — Но мы не из этого мира. Мы пришли с далёких звёзд, к которым давным-давно отправились Древние, ставшие нашими предками.
По крайней мере, Курт Ньютон считал, что говорит правду. Он и его товарищи были потомками тех древних денебиан, что в незапамятные времена колонизировали и Землю, и соседние планеты.
Реакция Шиха на эти слова оказалась потрясающей. Зелёные глаза человека-тигра вспыхнули огнём ликования. Развернувшись с кошачьей стремительностью и подняв голову, он издал странный рычащий рёв, эхом разнёсшийся по залитому солнцем лесу.
— Хай-ооо! — проревел он жуткий призыв. — Дети Кланов, выходите.
— Хай-ооо!
Раздавшийся со всех сторон крик, вырвавшийся из множества глоток, стал ответом на призыв Шиха.
Люди Фьючера, не в силах вымолвить ни слова, смотрели на существ, появлявшихся из зарослей в ответ на призыв человека-тигра.
Первым появился огромный конь с человеческой головой, которого они уже видели мельком. Это был огромный чёрный жеребец, но с головой человека. Его чёрные волосы переходили в лошадиную гриву.
Он напоминал ожившего кентавра из древних легенд: гордо держал голову, глубокие, умные тёмные глаза сверкали от возбуждения. Черты его массивного лица были полностью человеческими, за исключением того, что широкий рот и плоские зубы принадлежали травоядному существу.
— Это Голо, мудрый вождь Клана Копытных, — представил коня Ших. — А рядом с ним — Зур, предводитель клана Охотничьей Стаи.
— Совершенно иной вид! — изумлённо воскликнул Мозг. — Человек-пёс.
Существо, стоявшее рядом с Голо, нельзя было назвать иначе. Его большое, мощное тело было похоже на тело волка или собаки. Но голова и лицо были такими же человеческими, как и у остальных.
Зур, человек-пёс, жадно разглядывал команду Фьючера карими глазами. Когда он открыл рот, чтобы заговорить, Курт заметил острые клыки, растущие из мощных человеческих челюстей. А его голос имел высокий, лающий тембр.
— Они тоже из Древних? — спросил человек-пёс, глядя на огромную металлическую фигуру Грэга и непонятно как висящий в воздухе Мозг.
— Они не похожи на вас, и на них нет тех шлемов, что носили Древние, — с сомнением прошипел Ших.
Капитан
— Они тоже из Древних, но их облик отличается от нашего.
Вслед за своими вожаками из зарослей медленно появились другие зверолюди. Там оказалось ещё четверо огромных лохматых человек-псов и два кентавроподобных существа, идентичных Голо. Все они внимательно наблюдали за происходящим.
Напряжённую тишину нарушил глубокий голос Голо, величественного человека-коня. Он обратился к Шиху.
— Мы должны быть осторожны, — предостерёг человек-конь. — Эти пришельцы похожи на Древних из преданий, но, возможно, это лишь уловка Людцов.
— Людцов? — это слово вырвалось у Шиха шипящим рычанием, и его зелёные глаза мгновенно вспыхнули. — Если бы я думал, что они...
— Они не похожи на Людцов, — поспешно гавкнул Зур, человек-пёс.
— Кто такие Людцы? — спросил капитан Фьючер в искреннем недоумении.
— Видите — они даже не знают о них, — с жаром заметил Зур.
Курт Ньютон решил, что пора продолжить разговор.
— Мы мало знаем об вашем мире, — сказал он странным созданиям. — Мы прибыли сюда издалека, со звёзд, на нашем корабле, разбившемся при посадке.
Он указал сквозь деревья на останки «Молнии», лежавшие неподалёку, у основания одного из гигантских стволов.
Зверолюди, казалось, впервые заметили обломки. При виде искорёженного крейсера существ охватило благоговение.
— Это один из легендарных небесных кораблей Древних, — медленно произнёс Голо, человек-конь, своим низким голосом. — Кораблей, на которых давным-давно великие Древние отправлялись к звёздам.
Он повернулся и с неким благоговением посмотрел на людей Фьючера.
— И вот теперь они вернулись со звёзд на таком корабле. Это и есть Древние — сомнений больше нет.
Невероятное возбуждение охватило странных существ. Ших, человек-тигр, повернулся к Курту Ньютону.
— Значит, вы вернулись, как всегда предсказывалось, чтобы уничтожить злых Людцов и снять древнее проклятие с нас, детей Кланов?
Капитан Фьючер попытался осмыслить ошеломляющую информацию, обрушившуюся на него. Он не должен брать на себя никаких обязательств, пока не разберётся в ситуации.
— Мы прибыли сюда, чтобы противостоять злу, это правда, — дипломатично ответил он.
Говоря эти слова, он думал о Нортоне, Уинтерсе и их опасных планах. Ото тут же подал идею:
— Может, кто-то из этих существ видел «Комету», если она уже прибыла сюда, шеф.
Капитан Фьючер ухватился за эту мысль. Он спросил зверолюдей:
— Видели ли вы другой небесный корабль, подобный нашему, совершивший посадку на этой планете?
— Я не видел и не слышал о таком, — ответил Ших. И два других вождя Кланов тоже ответили отрицательно.