Знак (Си)

Павел

Епископы затянули заунывную молитву на каком-то старом наречии Тамшара. Меня препроводили к возвышению у алтаря и оставили стоять. Я с содроганием и интересом принялся наблюдать за происходящим.

От алтаря начали расходиться слабые серебристые волны. Постепенно пульсация артефакта становилась все сильнее и сильнее. Меня обдавало этими пробирающими до костей волнами с головы до ног. В один момент пульсация прекратилась, и сверху в монолит вонзился тонкий серебристый луч. Если отрешиться от происходящего, то было очень красиво.

Я почувствовал чей-то взгляд.

Мурашки прошли у меня по спине. Это был Его взгляд!

– Ты несешь в себе утерянный дар Аскориотов, что пришли в этот мир первыми из разумных, - серебристым дымком прошелестел голос у меня в голове.

– Ты был выбран для работы с их наследием, - констатируя факт, поведал Владетель. Очевидно, имелся в виду АКЭПП.

Минуту длилось молчание.

– Ты можешь стать моим союзником… Не хочешь… Твоя воля, человек.

– Могу я спросить?
– мысленно направил я сообщение собеседнику, но был проигнорирован.

Неловко переминаясь с ноги на ногу, я ждал окончания ритуала. Епископы застыли в напряженных позах. Можно было предположить, что они получают указания от своего дражайшего повелителя.

Внезапно серебряный луч исчез, и по прошествии нескольких мгновений алтарь вернулся к своему первоначальному виду. Епископы, пребывавшие до этого на коленях, поднялись, поклонились и четырежды перекрестились.

Я решил, что молчание уже можно нарушить:

– Мм, каков же вердикт Владетеля?

– Ты станешь жрецом, - задумчиво произнес второй епископ Протвар.

– Кто? Я?!

Глава 15.

– Да, именно ты. Таково Его слово, - ответил Гардин.
– А вот, кстати, твои будущие наставники, - жрец указал на пару человек в зале.

Ба, да это же та эффектная парочка клоунов. Видимо, именно они отвечают за обучение молодых жрецов. А что? По-моему, неплохой опыт. Остальные стихии то никуда от меня не денутся. Вдобавок я научусь управлять магией тьмы.

– Как же вы собираетесь сделать из меня жреца?
– спросил я епископа.

– Завтра ты пройдешь внеочередное посвящение в послушники и примешь в дар Знак Владетеля, - я невольно коснулся все еще сильно болевшего ожога на груди.

– А это тогда что?
– буркнул я.

– Обычная блокирующая метка магам-отступникам. Хотя не совсем обычная. Над твоей меткой пришлось поработать троим магам, поскольку шестью стихиями владеют очень мало людей, - Гардин пристально всмотрелся в мое лицо.

Архиепископ Нуше властным жестом подозвал парочку епископов и потребовал, как мне издалека показалось, подробного отчета. От их группы отделились двое жрецов и пошли в мою сторону.

– Эй малец, жрецом хочешь стать, значит?
– вопросил мордатый жрец. Не совсем так, конечно, ну да морт с ним.

– Это было моей мечтой с детства, господин!
– я постарался изобразить как можно больше подобострастия.

– Вот видишь, мечты сбываются!
– с энтузиазмом воскликнул толстяк. Его намного менее упитанный напарник тихо вздохнул:

– Ун, он над тобой просто издевается.

–

Что-о?! Паршивец, плетки отведать захотелось?!
– жрец побагровел. Быстро же он выходит из себя.

– Ладно, не кипятись. Достался же нам экземпляр в ученики, - скептически хмыкнул высокий жрец.
– Я старший наставник Элессер, а это мой коллега Нга’ун. Можешь обращаться к нему господин Ун. Похоже, ты уже достаточно освоился в Храме. Правила просты: за побег - десять ударов плетью ежедневно в течение недели. После каждой попытки срок удваивается. Тебе разрешено свободно передвигаться по Храму, за исключением закрытых комнат и покоев старших жрецов. Отныне ты становишься жрецом Владетеля и можешь, в том числе, пользоваться некоторыми привилегиями. Особенно если станешь приносить пользу Храму.

Весь день я бродил по храмовому комплексу, желая разузнать границу, за которую мне не дозволено переходить. Оказалось, что я могу свободно разгуливать по обширному внутреннему двору. Также я наведался на своеобразный полигон для отработки заклинаний. Сделано тут было все весьма неплохо. За выходом из храма я заметил еле видимое магическое поле. Не удивлюсь, если оно будет реагировать на мой новый Знак.

Пока, к моему большому огорчению, никаких выходов из ситуации я не видел. И зачем я только попросил Алису ничего не предпринимать? Если протащить в Баросс скоростной маголет, я, вполне возможно, смог бы легко сбежать. Главная проблема - как связаться с союзниками? Даже до Ака не достучаться теперь с этим знаком. Вот блин, завтра еще какую-то хреновину нанесут на мою прекрасную ауру… Я ведь даже в Иллории кроме испытательного никакими знаками не пользовался.

Про ритуал посвящения я прочитал из тонкой книжицы про обряды жрецов. Он был расписан досконально и занимал шесть часов! Слава богам, специально для меня составили очень сокращенную версию ритуала, состоящую из нанесения Знака Владетеля и нескольких пафосных фраз.

– Поздравляю, брат!
– произнес наставник Элессер, когда ритуал завершился.
– Пускай, это посвящение, ты проходишь под принуждением, отныне ты наш брат. Старайся уважительно относиться к жрецам и послушникам. Учитывая твои обширные познания в магии, я отправлю тебя в группу третьего года обучения. За лодырничество, опоздания, и невыполненную работу у нас следуют суровые наказания. К тебе тем более никакого спуска не будет.

– Не беспокойтесь, в моем лице вы найдете послушного ученика, - ответил я.

– Ну, еще бы ты не был послушным, - грозно просипел Нга’ун, невзлюбивший меня с первого взгляда. Я ответил ему лучезарной улыбкой.

Мне выдали стандартную одежду послушника и все необходимые принадлежности. Сколько я не уговаривал, но все было без толку. Они все-таки сделали это. Побрили меня наголо. Не то, чтобы я уж очень дорожил своими волосами, но с ними я потерял частичку себя, частичку Криса Вэнтела. Стали появляться мысли, что я тут в послушниках останусь навечно.