Злоба
Шрифт:
– Но, ты сказал . . .’
‘Я знаю, что сказал, мальчик, - прорычал Маквин в ответ.
Кастелл глубоко вздохнул, сдерживая панику, и сосредоточился на дороге перед собой.
Они ехали в тишине, единственным звуком был стук копыт и порывы ветра, вырывающиеся из ноздрей лошадей. Когда Солнце достигло своей высшей точки, они бросились в ручей, который пересекал их путь. Они натянули поводья и вылезли из седел, наполнив бурдюки водой, давая лошадям возможность напиться и отдохнуть.
Маквин сделал большой глоток. Он постоял, глядя на дорогу позади них, потом вдруг бросился к своей лошади.
– Вставай, Хунены идут.’
Старый воин был
Их лошади перешли на ровный галоп по широкой дороге. Время от времени Кастелл оглядывался через плечо, иногда краем глаза замечая какое-то движение. Когда солнце скрылось за горизонтом перед ними, а их тени остались далеко позади, Маквин снова приказал остановиться.
‘А как же топор на той телеге?- Сказал Кастелл.
– По-моему, ее украл хозяин Агилы, - пожал плечами Маквин.
‘Но хунены ... как они узнали, что он там?’
‘Не знаю, парень. Грязная магия?- Он пожал плечами.
‘Как же нам удалось их победить?- Спросил Кастелл.
– Нам?’
‘Человечеству. Как же нам удалось победить великанов?- Черноволосый гигант, который чуть не убил Маквина, ясно стоял перед его мысленным взором.
– Трудно поверить, - сказал Маквин.
– По правде говоря, хотя в старых сказках говорится о великих подвигах, я подозреваю, что все сводилось к цифрам. Нас было больше, чем их. Это и гордость гигантов. Они смотрели на нас сверху вниз, никогда не считая нас реальной опасностью. Там есть урок. Даже если ты силен и свиреп, как великан, никогда не недооценивай врага.- Он харкнул и сплюнул. ‘Ну что, парень, теперь ты присоединишься к Гадраям?’
Кастелл растерянно посмотрел на него.
– Ты убил великана. Я буду говорить как свидетель. Я своими глазами видел, как ты это делаешь.’
Кастелл фыркнул.
– Великанша, - поправил он. ‘И если они дадут место кому-нибудь в Гадрае, то, вероятно, оно достанется моей лошади.- Он похлопал его по дрожащему боку.
– Это он убил великана, хотя ты и позаботился об этом.’
‘Просто я не хотел, чтобы она вставала, - сказал Маквин с быстрой улыбкой.
– Хватило выдержки, парень, что ты и сделал. И ты спас мне жизнь. Я этого не забуду.’
Кастелл смущенно отвел взгляд. ‘Как ты думаешь, каковы наши шансы?’
Маквин долго молчал. ‘Не думаю, что они пойдут за нами дальше Рена. Если мы сможем переправиться через реку в Исильтир, они, скорее всего, откажутся от погони. Поскольку они следовали за нами так далеко, я сомневаюсь, что они остановятся раньше.’
‘Но мы уже пять дней путешествуем после Рейна, - сказал Кастелл, стараясь скрыть страх в голосе.
‘Да, совершенно верно, но это было на другой скорости, с уэйнсом, задающим темп. Мы уже пересекли местность, которую почти два дня покрывали заграждения.- Он скорчил гримасу.
– Но лошади устали, мы слишком усердно на них ездили. Мы должны идти всю ночь, если есть шанс дожить до завтра, но это будет медленнее. Я думаю, что если Хунены не поймают нас завтра к полудню, то мы будем уже в виду реки. Если мы поедем ночью и если лошади не умрут под нами.’
‘Что толку во сне, если он означает копье в заднице?- сказал Кастелл. Маквин мрачно кивнул.
Они съели немного соленого мяса, запивая его водой.
‘Возрастай. Посмотрим,
Ночь прошла для Кастелла как в тумане, и большую ее часть лошади замедлили шаг до изнеможения. Он много раз прерывисто дремал, но просыпался только тогда, когда соскальзывал с седла, и не раз протягивал руку, чтобы остановить то же самое с Маквином. Он всю ночь бормотал молитвы Элион, благодаря ее за то, что небо было чистым, а Луна и звезды сияли ярко, давая достаточно света, чтобы видеть горную тропу. Рассвет наступил незаметно, небо посерело, став темно-синим, прежде чем они поняли, что ночь закончилась. Однако Маквин пока не позволил им остановиться. Густой туман покрывал луга внизу, образуя серую мантию до самых ног леса. Маквин подозрительно посмотрел на него и продолжал упрямо двигаться вперед.
Солнце припекало им спины, туман внизу сгорел дотла, когда они наконец остановились, едва не свалившись с седел. Кастелл попытался проверить, нет ли за ним последователей, но солнце стояло низко в небе и ослепило его, когда он, прищурившись, оглянулся на горную тропу.
– Пей, - пробормотал Маквин, наливая немного воды в ладонь и подавая ее коню.
Кастелл снова оглянулся. Черные фигуры материализовались из яркого солнца, ближе, гораздо ближе, чем он думал. Он схватил Маквина за руку, предупреждающе вскрикнув.
– Скачи!- Крикнул Маквин и подтолкнул Кастелла к лошади.
Они безжалостно пинали своих скакунов, подгоняя их в полный галоп, и все мысли о том, чтобы шагать, исчезли, когда смерть сомкнулась позади них. Паника клокотала в Кастелле, и он крикнул своему скакуну, подгоняя его. Они поднялись на гребень холма, и вдалеке он увидел вспышку-Рена сворачивала в сторону от гор, потом тропа упала в неглубокий провал перед другим гребнем, и река исчезла. Что-то пронзительно закричало у него за спиной, а затем раздался грохот. Он повернулся в седле и увидел Маквина, лежащего на земле, его лошадь позади него, ее передняя нога была невероятно вывернута под ним. Он повернул коня и поскакал обратно к Маквину, который с трудом поднимался на ноги; грязь и кровь покрывали одну сторону его лица. Один взгляд на его лошадь показал, что она не встанет.
‘У нее сломана нога, - сказал Маквин. Кастелл протянул руку, Маквин схватил ее и вскочил в седло позади Кастелла. Его лошадь заплясала на месте, ноги ее дрожали. Кастелл выругался, лягнул лошадь, и та тронулась с места, но не намного быстрее, чем пешком. Они прошли всего несколько шагов, потом Маквин выругался и соскользнул на землю.
– Поезжай, парень, - сказал он Кастеллу. ‘Если кому-то из нас это удастся, это будет что-то. Кастелл молча уставился на него.
– Поезжай, парень, - проворчал Маквин, спокойно надевая шлем.
– А теперь иди, - настаивал Маквин, - пока и для тебя не стало слишком поздно. Ты видел реку? Кастелл кивнул. ‘С тем временем, когда я куплю тебя здесь, еще есть надежда. В этом нет ничего постыдного, парень. Жить.’
Какое-то мгновение Кастелл сидел неподвижно, в голове его беспорядочно кружились мысли, потом он покачал головой и слез с лошади. ‘Так просто от меня не отделаешься, - пробормотал он.
Маквин мрачно улыбнулся. ‘Тогда дай мне хотя бы свое копье. Я оставил свой в гиганте, и ты не смог бы попасть в борт корабля с десяти шагов.’
Кастелл усмехнулся. Он передал копье Маквину и снял с него щит. Его лошадь была измучена, и в предстоящей битве от нее не было никакого проку. Он сильно ударил ее по боку, заставив рысью взбежать по склону и исчезнуть за гребнем.