Злая королева

Шоуолтер Джена

Слезы обожгли мои глаза. Хотя я все еще поддерживала нашу связь, но перестала черпать силу из тролля. В одно мгновение слабость охватила мое тело. Я пошатнулась, и сильные руки обхватили меня за талию, спасая от падения.

Я почувствовала аромат корицы. Рот! Когда он успел опуститься на колени рядом со мной?

Он пригладил мои волосы и сказал:

— Значит, ты владеешь магией иллюзией?

— Да, — ответила я, мой голос дрожал от перенапряжения. Как будто я действительно могла отрицать это. Догадывался ли он

об остальном?

— Я знаю еще одного человека, обладавшего такой же способностью. Принцессу Обри Морроу из Эйрарии. — Сказал он нежным голосом.

Он верил, что разгадал тайну Эверли, не так ли? Что я была дочерью Обри и кузиной Трули. Я не стала его поправлять.

— Я бы хотел дать тебе время отдохнуть, милая, но мы должны идти. — Его выражение лица ожесточилось, когда он встал. — Ризу нужна… помощь.

Сирена неуклюже опустился на колени, склонив голову. Колотые раны выглядели обугленными, из каждой сочились кровь и гной. Алая сыпь покрывала половину его лица.

Викандер и Саксон встали по бокам от него и смотрели прямо перед собой, их плечи были напряжены.

Ужас сковал каждый сантиметр моего тела. Что происходило?

Трули опустилась на колени рядом со мной и посмотрела на Рота.

— Пожалуйста, не делай этого. Просто отпусти его. Мы можем отпустить его.

Меня осенило, что я смотрела на Риза широко раскрытыми глазами. Он хотел только любить и быть любимым, а Рот планировал его убить?

Моя грудь сжалась.

— Рот, — прохрипела я. — Не надо. Дай мне минутку. — Я покопалась в рюкзаке, лихорадочно ища пудреницу. Агрх! Где она была? — Должен быть другой путь.

Рот подошел к нему с мечом в руке. Я стала искать быстрее, борясь с тошнотой.

— Просто дай мне минутку. — Где же она. Я ее уронила?

Риз поднял голову. В его глазах плескалась смесь сожаления и решимости.

— Сделай это, — сказал он Роту, заговорив впервые за время нашего знакомства.

Я резко втянула воздух. Его голос напомнил мне колыбельную, призрачную и сладкую. Странное спокойствие овладело ребятами… всеми, кроме меня.

— Да, — сказала Трули, кивнув. — Сделай это.

Я нахмурилась. Почему она так говорит?

— Должен быть другой способ, — повторила я. Если Риз погибнет из-за того, что спас колдунью, я никогда не избавлюсь от чувства вины. Вот! Наконец я нашла ее.

Риз поймал мой взгляд и грустно улыбнулся.

— Позволь мне умереть. По своему выбору. С честью.

— Нет, — сказала я, покачав головой. Этого не может быть. — Должно быть противоядие. Как насчет Яблока Жизни и Смерти?

— У нас нет времени. — В глазах Рота мелькнуло сожаление и решимость. Он поклонился Ризу, сказав: — Я благодарю тебя за службу, мой друг.

— Для меня честью было служить тебе, — сказал Риз.

— Послушайте меня. Должно же быть противоядие. — Но что, если его нет? Что, если Риз превратится в какого-нибудь зверя-убийцу

и причинит вред Трули?

Я снова стала двумя половинками: одна часть меня была готова защищать сирену до конца, а другая готова была сделать гораздо худшее, чтобы защитить свою сестру.

Рот прошептал:

— Мы встретимся снова. — Затем он взмахнул мечом.

Глава 17

Сражайся всем, что у тебя есть,

Иначе даже самые незначительные усилия окажутся напрасными.

С помощью металлических опилок и заколдованной ткани, которую он спас из огня, Викандер создал тележку. Рот и Саксон провезли Риза через лес. Простите, кусочки Риза.

Я невесело рассмеялась. Похоже, Рот все-таки не отправит нас обратно во дворец.

Пока мы шли, один час сменялся другим. Я была шокированной, замерзшей с головы до ног и дрожащей. Остальные тоже были в шоке. Никто не произнес ни слова.

Когда мы добрались до подходящего места, где можно было разбить лагерь, ребята расставили ловушки по периметру. Я соорудила костер, собрала веток и воспользовалась коробкой спичек, чтобы разжечь огонь.

Устроившись перед костром, я вспоминала тот день, когда впервые попала в Энчантию и подумала, что землю с таким очаровательным названием не может населять зло. Какой же дурой я была.

Я попала в настоящий кошмар… и я, возможно, самое злое существо в этом мире… все продолжало складываться против меня. Злая Королева управляла магией иллюзии… есть. Она общалась с зеркалами… есть. Причиняла боль людям и любила это, наслаждаясь своей властью… шах и мат. Мне нравилось мучить этих троллей.

«У зла множество лиц, и, если не быть осторожной, оно примет и твое».

Конечно, в моем выводе все еще были недостатки. Я не стала сосредотачиваться на том, что самая справедливая из всех, и у меня не было ни мужа, ни детей… хотя «муж» может символизировать обычного парня, а «дети» — это… что? Плод наших совместных трудов?

Стоит логически подумать. Допустим, я была Злой Королевой, без всяких «если», «и» или «но». Как бы я могла изменить свой конец, избежать оков и пламени, и не умереть одинокой и нелюбимой?

Должна была быть какая-то лазейка. В большинстве пророчеств она есть, верно?

Пророчество: ты никогда не сможешь говорить правду.

Лазейка: можно вытатуировать послание на своем теле.

Пророчество: ни у одного воина не хватит сил победить злодея.

Лазейка: появляется мастер и побеждает злодея с помощью своей смекалки.

Я взяла пудреницу, которую не могла найти раньше. «Посмотри, взгляни. Один взгляд, только один».

Ответы ждали меня. Мне нужно было только снова сифонировать от тролля. Более того, я могла узнать больше о Хартли.