Жара

Лопез Лолита

— Жить буду, — отмахнулся Сайфер и достал из кармана военных брюк перчатки. Встав под люком, он уточнил: — Не знаешь, блок питания отключен?

— Отключен, — уверил Пирс. — Все хорошо.

— А если нет? — спросил Вишес, сжимая трос и перчатки.

— Если нет, будем надеяться, что умрем от удара током прежде, чем разобьемся насмерть, — проворчал Сайфер, мастеря ремни безопасности из медицинских жгутов и карабинов, найденных в карманах военного жилета.

— Ты меня успокоил, — Вишес помог Сайферу закрепить ремни безопасности и подергал за веревку. —

Он готов.

— Надеюсь, у хилого инженера хватит мышечных сил для такого долгого подъема!

— Держу пари, в этих мышцах хватит сил надрать тебе зад, когда я до тебя доберусь, — прорычал Сайфер.

Рассмеявшись, Вишес попятился и смотрел, как специалист группы особого реагирования начал умело подниматься по тросу. Сайферу, как и любому солдату наземного корпуса, преподали несколько уроков подъема по веревке без узлов. Вне зависимости от срока службы все военные ежемесячно сдавали тесты. Даже Вишес ходил на тренировки и посещал курсы. Звание генерала не защитило бы его и не спасло бы в сражении. Порой тело — лучшее оружие, какое у тебя есть.

Сайфер поднимался быстро, останавливаясь лишь для того, чтобы вытереть текущую по лицу кровь. Когда он добрался до верха, Пирс помог ему забраться на этаж и бросил вниз веревку, которую Вишес поймал. Будучи гораздо крупнее Сайфера, он оказался вынужден перетянуть ремни безопасности. Закрепив трос, Вишес задался вопросом, насколько крепко приспособление. Скорее всего, в случае падения он сломал бы ногу или даже обе, но выжил бы. Наверное.

Прибегнув к своей излюбленной технике приседания и торможения, Вишес подпрыгнул и ухватился за веревку. Одновременно он закрепил ее петлей на правой ноге, используя левую в качестве тормоза. Подтягиваясь и останавливаясь, Вишес начал подъем. Через четыре этажа у него адски жгло руки, что напомнило ему, почему солдат с его размером тела не допускали до работы в Теневых силах или группах особого реагирования. Слишком высокий. Слишком тяжелый. Чтобы подняться, Вишесу приходилось прилагать гораздо больше сил, нежели Сайферу.

— Поднажми, босс, — подбодрил Пирс с язвительной ухмылкой. — Ты почти на месте.

Хмуро посмотрев на сотрудника Теневых сил, Вишес поднял свое тяжелое тело еще на несколько футов. Пирс ухватил его за ремни безопасности и потянул на себя. Вишес с глухим стуком приземлился на пол и, немного проползя вперед, перевернулся на спину. Тяжело дыша, он с усмешкой посмотрел в потолок. Жжение в мышцах дарило удивительно приятное ощущение ликования.

— Я уж начал сомневаться, доберешься ли ты, — поддразнил Пирс. — Последние четыре этажа я придумывал отговорки, чтобы меня не отправили под военный трибунал.

Потянувшись, Вишес стукнул Пирса кулаком по ноге.

— Черт! — вскрик Пирса перешел в смех. — Твою мать, я уж и забыл, как сильно ты умеешь бить.

Вишес сел и, поднявшись на ноги, начал откреплять самодельный ремень безопасности.

— Дождись Риска и убедись, что Сайфер доберется до медицинского отсека, — он строго посмотрел на сотрудника группы особого реагирования. —

Ты пройдешь полный медицинский осмотр.

— Да, сэр.

— Доложи Ориону и Ригелю, что лифт стал опасной ловушкой, — обратился Вишес к Пирсу.

— Ты все еще планируешь поездку в колонии? — спросил Пирс.

— Если не будет приведен в действие очередной протокол, и Орион не закроет доки, я отвезу Хэлли в отпуск. У нее есть планы с сестрой.

— Тогда я слетаю с вами, — ответил Пирс.

— Я более чем способен сам защитить свою женщину, — огрызнулся Вишес.

— Я и не сомневаюсь, но генерал Торн отдал приказ. Вы с Хэлли — важные персоны. Он хочет защитить вас, а значит, вы возьмете с собой эскорт Теневых сил.

«Ведь в прошлый раз Хэлли так хорошо помог эскорт», — расстроено подумал Вишес.

— Значит, увидимся послезавтра, — он передал Пирсу веревку. — Мы улетаем первым утренним рейсом.

— Да, сэр.

Развернувшись на каблуках, Вишес направился по коридору к своей квартире. Только у Ориона жилплощадь была больше — привилегии занимаемой должности. Прижав к сканеру запястье с чипом, Вишес открыл двери и тут же увидел ожидавшего его Риска. Медик вскочил на ноги, и Вишес заволновался.

— Что-то случилось с Хэлли?

— Ничего, — поспешно ответил Риск. — Ладно-ладно, — он поднял обе руки. — Возможно, я немного перестарался с дозировкой.

— И что, черт возьми, это означает? — прищурился Вишес.

— То, что у Хэлли проявились…некоторые интересные побочные эффекты.

— Интересные? В каком смысле?

Риск осмотрел коридор, ведший из прихожей в спальню.

— Я прописал ей холодный душ, если понимаешь, о чем я.

Вишес и впрямь понимал, но не обрадовался тому, что медик был неосторожен со здоровьем Хэлли.

— А еще, — осторожно продолжил Риск, — ты должен знать, что реакция ее организма на препараты оказалась гораздо, гораздо сильнее, чем я даже надеялся.

— И что именно это означает?

— Я опасался, что на стандартную дозу препарата у Хэлли не будет соответствующего гормонального ответа. У нас всего две попытки, поэтому я хотел дать вам наибольшие шансы и выбрал агрессивный график дозирования.

— И?

— Я закончил сканирование в рамках подготовки к зачатию и, ну, в общем, давай сойдемся на том, что вам повезло иметь в квартире столько свободных спален. Я увидел у Хэлли семь яйцеклеток. Очень, очень вряд ли все семь созреют и будут оплодотворены. Но…

— Но?

— Но две? Скорее всего. Вероятно, даже три.

Вишес шепотом выругался и потер ноющими ладонями уставшее лицо. Шумно выдохнув, он спросил:

— Насколько опасно для Хэлли вынашивать больше чем одного ребенка?

— Вишес, каждая беременность опасна. И еще опаснее, если речь идет о скрещивании генов харкоса с генами маленькой женщины вроде Хэлли.

Внезапно Вишес счел весь этот бардак с зачатием очень плохой идеей. Он попытался представить Хэлли вынашивающей два или три плода, что показалось ему до невозможности опасным.