Землянка раздора
Шрифт:
Спуск в атмосферу был плавным. И вот он — воздух. Настоящий. Он ворвался в грудь, когда шлюз открылся, смесь запахов — влажной земли, чужих цветов и чего-то сладковато-пряного. Небо над головой было не черным, а перламутрово-сиреневым, с двумя маленькими солнцами, одно из которых было золотистым, другое — медным. Воздух был теплым, влажным, обволакивающим. Я зажмурилась, вдыхая полной грудью, и на миг забыла обо всем — о страхе, о сомнениях, о Зариане рядом. Это был не дом. Но это была не клетка.
— Нравится? — его
Я кивнула, не в силах вымолвить слово. Да, нравилось. Слишком сильно.
— Тогда поспешим, пока мой бдительный брат не навел здесь свои порядки, — он взял меня под локоть, и его прикосновение было легким, но неоспоримым. Он повел меня не в сторону сверкающих шпилей города, видневшегося в долине, а по тропинке, уходящей в густые, переливчато-фиолетовые заросли.
— Куда мы? — спросила я, насторожившись.
— В лучшее место на планете, — ответил он загадочно. — Подальше от любопытных глаз.
Тропа вела вверх, к скалистым выступам. Воздух становился еще теплее, влажнее, наполнялся запахом серы и минералов. И вот, за поворотом, открылась естественная чаша, вырезанная в розовом камне, наполненная водой молочно-бирюзового цвета, от которой поднимался легкий, обволакивающий пар. Термальный источник. Несколько таких же чаш уступами спускались ниже, но здесь, наверху, кроме нас никого не было.
Зариан отпустил мою руку и, не говоря ни слова, начал расстегивать свой изящный костюм. Я отпрянула.
— Что вы делаете?
— То, ради чего сюда приходят, — он улыбнулся, сбрасывая куртку, затем рубашку. Его торс, который я уже видела вчера в другом контексте, был действительно прекрасно сложен — не такой бугристый от мышц, как у брата, но подтянутый, сильный. — Вода обладает релаксирующими и… целебными свойствами. После корабельной стерильности это лучшая терапия.
Он скинул брюки и, совершенно нагой, не выказывая ни капли смущения, сделал несколько шагов к краю источника. Его тело в мягком свете двух солнц казалось скульптурным, почти нереальным.
— Стесняешься? — он бросил взгляд через плечо. — Напрасно. Здесь нет камер. Нет суждений. Только вода, камень и… свобода быть собой. Присоединяйся. Будет тебе теплее, чем от той ледяной дрожи, которую я видел в твоих глазах утром.
Он плавно соскользнул в воду, издал низкий, довольный звук и откинулся на гладкий камень, закрыв глаза. Вода доходила ему до груди. Он выглядел… уязвимым. И в то же время абсолютно контролирующим ситуацию.
Я стояла как вкопанная, чувствуя, как кровь приливает к лицу. С одной стороны — животный ужас от наготы, от интимности, которую он навязывал. С другой — вода манила своим теплым паром, обещая смыть остатки вчерашнего кошмара, напряжение последних дней, весь этот липкий страх. А его слова о свободе… они били в самую больную точку.
Он приоткрыл один глаз.
— Или ты предпочитаешь оставаться в
Это была не просто ванна. Это был ритуал. Испытание. Грань, за которую он предлагал переступить. Разделить с ним не просто пространство, но и эту первобытную, обнаженную близость.
Сердце колотилось где-то в горле. Разум кричал «нет». Но тело, усталое от постоянного напряжения, жаждало этой теплой, обволакивающей неги. А взгляд на его расслабленное лицо, на эту иллюзию беззаботности, была чертовски притягательна после ледяной ярости его брата.
Я закусила губу. Затем…
Глава 20
Глава 20
— Закройте глаза! — мой голос полный стыда и смущения прозвучал более хрипло, чем я ожидала. Зариан посмеялся, но все же отвернулся.
Дрожащими пальцами я стянула с себя мягкую ткань платья, оставив ее лежать на розовом камне рядом с его аккуратно сложенной одеждой. Воздух, теплый и влажный, обволок голую кожу, заставив вздрогнуть. Я прикрыла грудь одной рукой, другую бессмысленно опустив ниже живота, и, не глядя на него, быстро ступила в воду.
Тепло обожгло кожу, приятное и почти болезненное после внутреннего холода. Вода оказалась удивительно мягкой, минеральной, с едва уловимым ароматом. Я погрузилась по грудь, скрывшись в молочно-бирюзовой дымке, и отплыла к противоположному краю чаши, максимально отдаляясь от него. Камень под спиной был гладким и теплым.
Зариан наблюдал за мной полуприкрытыми глазами, на его губах играла та же хитрая улыбка. Он не пытался приблизиться. Просто наслаждался видом.
— Вот видишь, — произнес он мягко, — уже лучше. Мир не так враждебен, когда смотришь на него из теплой воды.
Я молчала, стараясь расслабить мышцы, но тело оставалось скованным. Его нагота, моя нагота, эта вынужденная близость — все было неправильно.
— Расскажи мне, — начал он, и его голос потерял игривые нотки, став более серьезным. — Как они тебя поймали? Мирангонцы. Эти жуки редко берут таких… хрупких гуманоидов без серьезного повода.
Я не хотела говорить. Но тишина здесь, в этой интимной обстановке, была еще тяжелее. Я заставила себя ответить, глядя на пар, стелящийся над водой.
— Я… не помню. Было утро. Я готовила завтрак. Моя кошка, Тучка, была со мной. Потом… провал. И я уже в клетке.
— Домашнее животное, — он покачал головой, будто это было дикостью. — И твой мир? Как он назывался? У нас обширные карты, архивы. Но твой генетический код… он вызывает сплошные вопросы. А твоя родная планета, — он сделал паузу, изучая мое лицо, — помечена в наших самых глубоких, самых охраняемых базах данных не просто как «неизвестная». Как «засекреченная». Уровень доступа — выше, чем у моего брата. Выше, чем у меня. Почему?