Защитник

Пир Элин

— По очереди.

Хан скрестил руки на груди и расставил ноги на ширину плеч, как бы давая понять, что он не сдаст позицию.

— Мне надоело, что она убегает, — пожаловался он. — Я не смогу её защитить, если она будет постоянно где-то болтаться, я — занятой человек.

— Он хотел посадить меня на цепь, как собаку! — воскликнула Перл. — Как собаку.

— Но ведь я этого не сделал, так?

Она указала на эластичный ремень, связывающую их вместе. Из-за разницы в росте он обвивал её живот и его бедра.

— О, так ты думаешь, это

лучше?

— По крайней мере, теперь я могу уследить за тобой, и если я не двинусь, то и ты тоже.

Перл прищелкнула языком и тоже скрестила руки на груди.

— Это просто смешно. Я требую, чтобы ты немедленно меня отпустил.

— Нет.

— Ну, рано или поздно тебе придётся это сделать. Как ещё ты предлагаешь нам принимать душ и заниматься другими делами?

— Нет, — снова выдал Хан, и Перл заметно побледнела, а затем повернула голову к нам. — Скажите ему, что он сошел с ума.

— Хан, ты спятил, — сообщил я, посмеиваясь. — Раз вы не удивлены, увидев нас здесь вместе, значит, Магни рассказал вам, что случилось?

— Да, мы слышали, — подтвердила Перл и ткнула в меня пальцем. — Я хочу знать, как вы пересекли границу. Это серьёзная угроза безопасности Родины, что недопустимо.

— У нас есть невидимые дроны, которых не засечь вашими радарами, — сказал я. — Мы пересекаем границу так часто, как нам заблагорассудится. Мы просто никогда не говорили вам, но поскольку ты похоже никуда в ближайшее время не уйдёшь, — я кивнул на ремень, — думаю, нет причин скрывать это от тебя.

— Невидимые дроны? — Перл прищурилась и повернулась, чтобы взглянуть на Хана. — Это правда?

Он приподнял бровь, прекрасно понимая, что я лгу, но не стал ни подтверждать, ни опровергать данный факт.

— Как долго ты собираешься держать Перл на привязи? — спросила Кристина, сочувственно глянув на свою растроенную подругу.

— Это никого не касается, кроме меня, — ответил ей Хан.

— Это касается меня, я вынуждена находиться рядом с тобой… И чтоб ты знал, от тебя воняет, — сказала Перл.

— Да? — Хан поднял руку и понюхал свою подмышку. — Все не так уж плохо, но если хочешь, мы можем пойти и принять душ. — Он сделал шаг по направлению к дому.

Перл уперлась каблуками в землю.

— Нет! — взвизгнула она. — Нет, нет, нет.

— По-моему, она не хочет принимать с тобой душ, — рассмеялся я.

Я прекрасно знал выражение, появившееся на лице Хана. Мне было почти жаль Перл. В таком настроении он мог быть тем ещё козлом, она получала абсолютную непредсказуемость его коварной личности.

Её руки вцепились в ремень, которую он крепко закрепил вокруг них.

— Отпусти меня, — запротестовала она.

— Отпущу, как только ты согласишься следовать за мной, а не наоборот.

— Я не твоя комнатная собачка, — заметила она.

— Я надеялась поговорить с Перл наедине, — произнесла Кристина.

— Ага, с этим могут возникнуть трудности, как видишь, — подметил Хан.

— Выходит, ты и Перл позволишь

услышать все твои личные разговоры? — Кристина задумалась и повернула голову, чтобы посмотреть на Перл. — Ты узнаешь все его секреты.

Хан нахмурился, но не сдвинулся с места.

— Я рад, что ты решила вернуться, Кристина. Боулдер был жалким подобием мужика, все время ныл, скучая по тебе.

— То, что он поддался эмоциям, не делает его жалким, — сказала Перл. — Мне кажется занятным то, что Северянин не скрывает своих эмоций к женщине.

— Неужели? — Хан уставился на неё во все глаза. — Если тебя это так заводит, я буду более чем счастлив выразить тебе свои чувства. Как думаешь, это будет таких же занятным?

Она закатила глаза, и мы с Кристиной переглянулись. Хан совращал Перл, а она сводила его с ума. Эти двое вместе были подобны двум химическим веществам, которые были прекрасны по одиночке, но взрывоопасны при смешивании.

— Мы пришли поговорить с вами о нас, — перебила их Кристина.

— Точно, — подхватил я. — Мы с Кристиной теперь вместе. Она переехала ко мне по собственной воле, и мы не позволим нас разлучить, — твёрдо заявил я.

В подтверждение моих слов Кристина обняла меня обеими руками за талию, и я тут же обнял ее в ответ, словно защищая.

— Поздравляю. — Перл набрала в лёгкие воздух, и наконец ее улыбка стала более искренней и теплой. — Надеюсь, вы будете счастливы вместе.

— Спасибо, — Кристина вздохнула с облегчением. — Я боялась, что ты будешь настаивать на моем возвращении.

— Нет, дорогая. Я не слепая, вижу, как ты увлечена Боулдером. И это понятно, теперь, когда он выглядит таким красивым с новой стрижкой и без бороды, я определенно вижу его обаяние.

Её тело дернулось от резкого движения Хана, когда он повернулся и бросил на неё сердитый взгляд.

— Не смей говорить это в присутствии его пары, чёрт тебя дери.

— Я не обижаюсь, — поспешно сказала Кристина. — Я согласна, что Боулдер очень красив после преображения.

Все мое тело было напряжено, но я понял, чего так явно не хватало этим женщинам. Мужская гордость Хана была задета тем, что Перл предпочла меня ему. Он был тщеславным человеком, а ее похвала в мой адрес была оскорблением, ведь он уделял ей так много своего времени и внимания. Возможно, она ему не особо нравилась, но Перл — красивая женщина, только труп не испытает к ней сексуального влечения, а Хан трупом не был.

— Не переживай, — сказал я, отчаянно стараясь придумать хоть что-нибудь, чтобы вернуть его ущемленное достоинство. — Скоро я снова буду выглядеть как настоящий мужчина. Этот мальчишеский вид — для щенков с Родины. Надеюсь только, что Кристина не разлюбит меня, когда я снова отращу свои космы.

— Я всегда буду тебя любить, — заверила меня Кристина и улыбнулась, — но я могу остричь твои волосы, когда ты будешь спать.

— Итак, вы нашли Лауру? — Хан сменил тему разговора.

— Нет, мы не знали, где искать, и, к сожалению, не нашли её.