Зарождение

Чвилев Дмитрий

— Тпр-р-у. Патруль идет. Живо обратно вниз.

— Я тебе лошадь, что ли?!

Из левого коридора раздались шаги и негромкие голоса. Пришлось в срочном порядке спуститься и затаиться у стены. Стражники, оживленно болтая, прошли комнату и было углубились в правое ответвление, как за моей спиной раздался громкий чих. Мысленно схватившись за голову, я едва не застонал. Только бы пронесло.

— Эу, что ты?

— Кажется, я что-то слышал, — ответил один из стражников, направляясь к лестнице.

— Вляпались, — сказал Каин. — Фактор

внезапности. На счет три. Готов? Раз… ТРИ!

Я молнией метнулся вверх, перескакивая сразу через несколько ступенек. Удача вновь улыбнулась мне — один из светильников прямо у выхода в комнату потух, и патрульный, не обнажая оружия, склонился в лестничном проеме, щурясь и вглядываясь вниз.

Появление человека с обнаженным мечом стало для него неожиданностью. Без размаха, я ударил его кончиком клинка прямо в челюсть и, оттолкнув падающее тело, бросился без остановки ко второму стражнику. За спиной раздался предсмертный вскрик — мой спутник завершил доброе дело.

Второй патрульный, к моему несчастью, успел выхватить оружие и с ходу отбил мою атаку. Обменявшись несколькими пробными ударами, мы сошлись в схватке. Буквально через пару секунд на моем предплечье расцвел первый порез, к счастью, неглубокий. Кольчуга убитого в подземелье охранника была слишком коротка, чтобы защитить от попадания по конечностям, и атакующий меня воин это прекрасно понимал.

Патрульный наседал, с каждым ударом увеличивая темп боя. Ему не было нужды даже финтить или проделывать обманные удары — мне критически не хватало опыта. Черт, черт, черт! Выживу — научусь фехтовать, как и подобает королю. Не буду больше откладывать, честно!

Зашипев от очередного пореза, я попытался сосредоточиться на защите и ушел в глухую оборону. У меня оставался последний шанс выжить. Вся надежда на парнишку-карманника. Внезапно взвинтив темп, я принялся атаковать стражника, слегка растерявшегося. Выигранной секунды мне хватило, чтобы крикнуть: «На пол вали!»

Тут же опомнившись, патрульный парой выпадов достал меня, украсив ранами на груди и руке. К счастью для левши, правой. Кольчуга выдержала удар, а вот мое тело — нет. Болезненно зашипев, я отлетел от удара на шаг, стараясь разорвать дистанцию и восстановить равновесие. Стражник, отбив мой неумелый выпад, перешел в контратаку.

В последнюю секунду отпрыгнув из-под удара, я понял, что уйти из-под второго попросту не успеваю. Мимо меня пронесся горшок с цветком и врезался прямиком в голову воина, осыпавшись кучей земли вперемешку с осколками.

— Давай! — проревел Каин.

По корпусу было бить бесполезно — даже будучи дезориентированным, патрульный инстинктивно выставил перед собой меч, защищая грудь и голову. Весь вложившись в стремительный рывок, я пригнулся и со всех сил ударил стражника по колену, судя по хрусту, явно там что-то сломав.

Раздался истошный вой, от которого меня передернуло. Вопя от боли и забыв про все на свете, воин катался по полу, схватившись за ногу.

— Фу-уф… — я обессиленно

плюхнулся на пол, тяжело задышав.

Кабалистические символы на двери напротив нас заискрили, словно обледеневшие провода троллейбуса, по которым пустили ток, и, немного помигав, потухли, превратившись в обугленные нечитаемые знаки.

— Ах ты ж… Как отвратно твое тело подходит для тонких взаимодействий.

— Ну уж извините, — я обиженно засопел. — Какое есть.

Факелы на стенах замерцали красными сполохами, а в воздухе раздалось нечто вроде сирены.

— Упс… Кажется, нас засекли. Сейчас сюда сбежится куча паладинов и храмовников, и нам будут делать секир-башка. Может быть, не стоило ломать защиту хранилища без отключения от системы охраны?

— Какого хранилища? — не понял я.

— Напротив нас одно из самых засекреченных хранилищ магических артефактов этого собора.

— Подожди, а выход?

— А что выход? — удивился Каин. — Если к выходу — это изначально не сюда было. Мимо столовой охраны идти. Один черт там никого не было, все на дежурствах. И коридор там потом был бы, прямо на улицу.

Я начал медленно закипать.

— То есть ты, с-скотина, хочешь сказать, что все это время мы шли не туда? Рискуя жизнями, вместо выхода мы искали гребаное хранилище артефактов?!

— Ну, оно не совсем гребаное… — тут же заюлил внутренний собеседник. — Там столько вкусностей и главный приз, без которого мы просто не смогли бы отсюда уйти.

— Что за приз?! — в бешенстве заорал я. — Какие, к чертям, артефакты, нас убьют сейчас!

— Ты не понимаешь! Судя по записям в системе охраны — там Лист Лиары! — заканючил Каин. — А знаешь, как это в войне с эльфами полезно будет?

С трудом сдерживая гнев, я попытался успокоиться, замедляя дыхание и акцентируясь на выдохе:

— Мы с эльфами воевать еще не собираемся.

— Зато они с вами собираются! — захихикал сожитель. — Как вычислят, что это вы у них по лесу куролесили, с ихней принцессой, так и придут в гости. Причем не на чай с тортиком.

— Тьфу на тебя. Теперь нам что делать? Если сюда бегут храмовники — надо делать ноги.

— Ах, да… — Каин мгновенно посерьезнел и прекратил дурачиться, — совсем забыл… Также за этой дверью еще одна прелестная вещь, которая поможет нам отсюда выбраться.

— Какая? — невольно заинтересовался я.

— Стационарный портал.

Слов не было. Были одни идиомы.

— Ты раньше, подлюка такая, не мог это сказать? — сдержав ругательства, я встал, подошел к двери и стукнул по ней ногой, вложив в удар всю свою злость. Резко открывшись, она отлетела и с громким грохотом врезалась в стену. Перед моим взглядом предстала комната, захламленная до самого потолка. На стенах густо висели полки, заваленные разнообразными коробками и ларцами.

— Не заперто, заходите, — продолжил ехидничать Каин. — После поломки рун сама открылась. Ищи большие белые каменные блоки. Скорее всего — овальной формы.