Заклинатель 9
Шрифт:
Требовалось слишком большое количество энергии, чтобы сделать такой пробой, Ушедшим это не подходило, потому что для переноса всех пирамид с остатками расы, потребовался бы целый океан чистой силы из обычного магического фона, который он просто не мог дать, не повредив основу любого мира.
— И вы зашли в тупик, первый вариант не подходил, потому что вел к уже виденному вымиранию, второй был невыполним с практической точки зрения. И тогда вы приняли половинчатое решение, став перебрасывать цитадели, но не разворачиваться в новых мирах в полную мощь, используя
Я остановился перед последней фреской, показывающей как специально отобранные представители расы проходили процесс трансформации для обретения гораздо более продолжительного долголетия, чем раньше. Неживое и немертвое. Не все решились пойти на такой шаг, многие предпочли заснуть, ожидая, пока изменившиеся сородичи найдут решение проблемы.
— Вы хотели сохранить свою мощь, но не желали платить за эту цену, и думали обхитрить судьбу. Но в итоге судьба над вами посмеялась, поместив в вечный сон, — по моему лицу скользнула грустная усмешка. Взгляд проследил за последними фигурками, проходившими через ритуал, отправляясь к Вратам, чтобы начать новый поиск.
— Но все это лишь притворство, если бы вы действительно хотели, то нашли бы выход из ситуации. Ведь достаточно было отказаться опасной магии Тонкого Мира, несущей гибель всему живому, — я понимающе усмехнулся. — Но вы захотели усидеть на двух стульях — и силу не терять, и избежать губительных последствий.
Не вышло. Не получилось. Классическая магия не подходила из-за невозможности регулярных путешествий в другие миры, а оставаться в одном Ушедшие не желали.
И все вышло, как вышло.
Я щелкнул на прощение по изображению поисковой группы рогатых воинов на последней каменной стене и обратил взор на следующий зал.
Выложенное крупными гранитными плитами помещение уходило вдаль. По бокам справа и слева стройными рядами возвышались узкие колонны. Потолок настолько высокий, что терялся в полутьме. Казалось невероятным, что столь огромный зал мог скрываться внутри даже гигантской пирамиды, но Ушедшие любили и умели играть с пространством, иначе их цитадели не вмещали бы столько народу, играя роль чуть ли не городов.
Царствующая внутри гулкая тишина словно разбилась осколками, стоило ступить внутрь. Каждый шаг вызывал глухой стук, раскатывающийся по залу приглушенным эхом. Я шагал и думал, что, наверное, впервые за тысячу лет по этим каменным плитам ступает нога живого разумного существа. Понимание этого факта, заставляло по спине скользить холодок, вызывало трепет и желание насладиться моментом.
— Да!!! — я крикнул, испытывая странный восторг.
Глупая ребяческая выходка вылилась в ответ, прилетевший с другого конца зала в виде раскатистого эха:
— Да-а!!! Да-а!!! Да-а!!!
Я весело рассмеялся. Почему-то это показалось забавным.
А в следующее мгновение настороженно замер, почувствовав в прилегающей к стенам тьме неясное шевеление. Словно куски мрака перетекли один в другой, уплотняясь
— Дерьмо, — я ругнулся, но в этот раз гораздо тише. Из рукава выскользнуло льдистое лезвие призванного оружия.
Не следовало кричать в таком месте. Вообще не следовало открывать рот без особой необходимости. И теперь за проявленную оплошность похоже предстояло платить.
Дерьмо.
Еще один страж? Созданный на основе энергии другого мира? Голем с заложенной поведенческой программой или нечто более сложное?
Я ругнулся, в первую очередь злясь на себя, что потерял бдительность, и медленно отступил назад, приподнимая перед собой меч. Одновременно перед мысленным взором засиял Сумеречный Круг, готовый к действию. Если противник окажется достаточно крупным в размерах, то можно приложить сразу «Молотом», не растрачивая силы на «Пламя». Таран из волн искажений должен ошеломить любое существо, в конце концов здесь не ощущалось давление магии смерти, способной поглотить даже самое убийственные заклятья.
— Цып-цып, иди сюда, — я начал пятиться, пытаясь приподнять себе дух и заодно понять, что из себя представляет противник, примерно прикидывая куда стоит направить удар.
Мрак клубился, перетекал сам в себя, словно не мог решить какую принять форму. С каждым движением плотность словно повышалась, затапливая пространство между колоннами у стен, уходящими ввысь, пока наконец не приняло форму человекообразной фигуры, шагнувшей вперед.
Это был Ушедший, точнее фантом, принявший их вид, чем-то напоминающий призванных воинов из густого битума. Мгновение он стоял на одном месте, за это время неуловимым образом облик стал завершенным, появились детали, подчеркивая родство с расой рогатых.
Облаченный в доспехи высокий воин ростом в два с лишним метра возвышался над мной, жутко напоминая своих древних сородичей.
Я знал, что сейчас последует атака, почувствовал это всеми фибрами души и неожиданно для самого себя, протяжно растягивая гласные произнес:
— Га-кхол-ра!
Фигура замерла, превратившись в изваяние. Окажись на его месте кто-то живой, можно было бы предположить, что он задумался. Но это был чистый магический конструкт, не обладающий собственной волей, но умеющий распознавать речь хозяев.
«Га-кхол-ра — право достойного». Я слышал это однажды в одном из видений мертвой Ушедшей и сказал наобум, не слишком надеясь на результат. Однако похоже это вызвало в страже странное узнавание, словно тот наконец услышал нечто знакомое за прошедшую прорву веков.
Он имел явно более сложную структуру, чем убитый наверху душелов, и обладал неким внутренним набором ассоциации, позволявших ориентироваться не только на стандартный отзыв «свой-чужой».
Меня коснулось нечто легкое и невидимое, напоминая прохладный ветерок. Существо пыталось понять кто перед ним и использовало собственный метод сканирования. И обнаружило следы магии мертвителей, остатки поглощенной души Ушедшей и еще кучу всего, что не укладывалось в привычную картину мира.