Заклинатель 9
Шрифт:
Момент безумцев тоже не стоило сбрасывать со счетов. Учитывая вымирание родного мира, некоторые вполне могли съехать с катушек. Их не убили, так как раса и без того был не слишком многочисленной, и поместили в магический стазис, надеясь, что со временем удаться решить проблему.
— Психушка для рогатых демонов, — по лицу скользнула кривая усмешка.
Чего только в голову не придет. Самое забавное, что это вполне могло оказаться правдой, как и ситуация с заключенными, запертыми в саркофаги и погруженными в наведенный сон.
Или это мог быть специализированный госпиталь для
Вопрос почему госпиталь, психушка или тюрьма находятся именно здесь? В чужом мире, а не в родном, где все знакомо и откуда делались вылазки по мирозданию? Зачем тащить такую прорву лишних особей с собой (особенно последние две категории), если куда логичнее оставить их дома? И только полностью освоившись на новом месте, когда процесс переселения начнется, перебросить сюда.
Ответа не было, но вопрос подводил к следующему, самому очевидному варианту из остальных.
— Колонизация, — медленно проронил я, оглядывая ряды саркофагов, уходящих наверх. — Чертова колонизация с кучей чертовых переселенцев. А это сраный ковчег, почему-то оказавшийся под землей на глубине сотни метров.
Если это так, то значит здание являлось одной из пирамид-цитаделей из мертвого мира Ушедших, которую полностью перенесли сюда с кучей народа внутри. Потому что это выглядело гораздо логичней, как если бы рогатые пришли в этот мир, выстроили подземный комплекс, а потом дружно заперлись в саркофагах, погрузившись в вечный сон.
— Что-то пошло не так, и этап с пробуждением по непонятной причине был прерван, — я задумчиво потер подбородок.
Что могло произойти? Первое что приходило на ум — внутренняя междоусобица. Внешних врагов, способных бросить вызов древней магической расе, на горизонте не наблюдалось, особенно в таком мире, где кроме людей никого нет, — идеальный плацдарм для завоевания. Значит что-то случилось — бунт, мятеж, попытка сменить вектор развития.
К слову, родной мир Ушедших находился на последнем издыханий, когда им удалось пробить дорогу в другие пласты мироздания, и скорее всего находящиеся в саркофагах представители расы уже тогда были погружены в состояние анабиоза, чтобы сберечь почти истраченные ресурсы. Разведчики, отправляемые через Врата, служили не только проводниками в другие миры, но и часовыми, охранявшими погруженных в тысячелетний сон сородичей.
— И они отличались от них, — я замер, осененный внезапной догадкой.
Впрочем нет, не догадкой, еще одним знанием, всплывшим из глубины сознания, где во мраке плавали частицы чужих воспоминаний.
Нриа и остальные разведчики, оставшиеся бодрствовать, пока не найдется подходящий дом для вымирающей расы, были не такие, как другие Ушедшие. Изменение физиологии их тел зашло гораздо дальше, чем требовалось, чтобы продержаться длительное время,
— Неживое и немертвое, — тихо проронил я. — Вот откуда пришла магия мертвителей, эти ублюдки превратили себя в разумную нежить, чтобы жить, как можно дольше, пока идет поиск нового дома.
Раса Ушедших и так довольно сильно изменила себя, желая овладеть недоступными в обычном состоянии силами, но когда грязнул кризис, часть избранных была преобразована в нечто иное, отличное даже от собственных сородичей. Внешне они оставались похожи, но внутри различались. Их изменили для выполнения миссии, но трансформация зашла слишком далеко.
Может этого не было в изначальном плане, и дальнейшие преобразования избранные начали проводить сами, практикуя магию мертвителей, все дальше уходя от собственной расы, и в какой-то момент отличия стали слишком сильны, хотя снаружи они ничем не отличались от изначальных Ушедших.
— Изначальные, — по моим губам скользнула усмешка.
Еще одно название рогатых. Я думал это придумали люди, отдавая дань первым появившимся в мире разумным, но похоже происхождение термина пришло от самих Ушедших, к тому времени разделившихся на две разные расы.
— Чертова магия мертвителей, чертовы эксперименты с плотью и физической оболочкой, а через это с собственным магическим источником. Кретины не думали, что все зайдет так далеко, но у них была прорва времени и желание оставаться в живых, — я по-новому взглянул на заключенных в саркофаги рогатых существ. Да, они походили на других своих родственников, все это время бодрствующих, но в целом уже являлись для них чужаками. Вот почему никто не стал их будить, даже когда цитадель перенесли в этот мир. Кто-то из приятелей Нриа разумно предположил, что начнется хаос, стоит проснувшимся понять, что оставленные часовые уже вовсе не те, кем их считали, и приказал не проводить пробуждение, оставив переселенцев спать под землей.
А ведь таких хранилищ с кучей замороженных тушек, наверняка еще много, и разбросаны они по разным мирам, ожидая, когда их пробудят.
Не пробудят.
Потому что охранявшие их сородичи прошли гораздо дальше по пути собственного изменения, став отличаться от них, как обычный Ушедший отличается от человека.
Странно только, что всех не перебили, желая избавиться от возможных будущих конкурентов. Создавшаяся ситуация по идее требовала именно этого, но похоже нашлись причины, по которым «изначальных» Ушедших оставили в живых.
Возможно, чтобы использовать, как запасные склады биоматериала. Ведь в конечном итоге, можно пробуждать по одному, объяснять ситуацию и предлагать пройти трансформацию, став иной формой представителя той же расы, но уже с другими возможностями. Приманка в виде неограниченного времени существования (читай бессмертия, пусть и с оговорками) и доступа к новым возможностям в плане магии, могли соблазнить перейти на «темную сторону».
Поэтому спящих не торопились уничтожать, они служили естественным источником пополнения. Наверняка среди измененных случались потери, без жертв освоение других миров не могло пойти.