Загадка башни
Шрифт:
— Отращивают зубы, значит… — бородач на мгновение задумался. Огонёк трубки выхватил из полумрака его губы, кривящиеся в недовольной ухмылке, — Это действительно прискорбные вести. Значит старая стратегия не работает и вольных странников вместе с волками и их конфликтом можно пускать в расход. Хотя, конечно, лучше бы натравить их на этих новых. Сколько человек из старой гвардии остались нам лояльны?
Шпион ответил не сразу. Сидел и что-то прикидывал в уме. По его лицу трудно было что либо разобрать, но я всем своим существом чувствовал, что он не хочет говорить главарю правду.
— Около трёхсот,
— Пусть займутся поисками. Результаты скорее всего будут мизерны, но мы хотя-бы вычленим общие закономерности, на которых это самое пятое поколение можно подловить, — главарь пыхнул трубкой, а через секунду его вновь скрутил приступ кровавого кашля. Несколько долгих мгновений по комнате судорожно металось его эхо. Главарь с трудом разогнулся, вытер губы платочком. Кинул перепачканную ткань на стол и щёлкнул пальцами. Полумрак прорезала вспышка яркого, слепящего света. На крышке стола, где лежал платок осталась горстка дымящегося пепла.
— Ты не представляешь, насколько это дерьмовые новости, Дамьен. Вся наша работа последних лет коту под хвост. Придётся соображать что-то новое и соображать крайне быстро, пока система не собрала достаточно данных для следующего, шестого поколения. Сейчас все эти «сбои логических модулей» ещё можно списать на случайные глюки. Но если они будут повторяться из поколения в поколение, то руководители эксперимента поймут, что это закономерность. Очень опасная закономерность. А когда до них это дойдет… ты сам знаешь, что будет.
— Конец эксперименту. И всему, — кивнул шпион, — Не волнуйся, я не забыл, ради чего мы это делаем. Вот только стоит ли торопиться? Всё-таки различия во временных потоках очень уж существенны. Пока там, наверху начнут вообще замечать эти ошибки, у нас пройдут годы, а то и десятилетия. А пока они примут решение об отключении полигона…
— Наши живые агенты тоже скованы временными рамками внешнего мира, — главарь грохнул кулаком по столу, — У них тоже уйдёт дохрена времени на реализацию плана. Да, для нас конец света наступит не завтра. Но он обязательно наступит, если сидеть на жопе ровно и нихрена не делать! Тебя устраивает несколько десятков лет? Меня не очень. Конечно, этой итерации не протянуть и года, но вот в шкуре следующей мне хотелось бы вволю пожить. А для этого — надо спешить.
— И что же мы можем с этим сделать? Не можем же мы просто сидеть тут, покуривать трубку и чесать языками о том, как всё плохо? — в голосе шпиона вновь послышались издевательские нотки. Складывалось впечатление, что главарь давно уже растерял весь свой авторитет в его глазах и послушание теперь — не более чем пустая формальность. Которая, в скором времени, тоже отойдет в прошлое.
Глупая стратегия. Если хочешь воткнуть нож в спину, тебе не наглеть надо, а наоборот — всеми силами втираться в доверие. Уж шпиону ли это не знать? Или вся эта беседа — не более чем игра на публику? Публику из одного зрителя…
— Планирование оставь мне, — отрезал главарь, снова пыхнув своей трубкой, — Работу ты уже получил. Приступай. В следующий раз я жду от
— Постараюсь не разочаровать, — шпион гаденько ухмыльнулся, встал, нарочито громко проскребя по деревянному полу ножками стула, отвесил едва заметный поклон, который выглядел скорее как издевательство, нежели дань уважения, и вышел за дверь. В комнате клубами густого сизого дыма повисла тяжелая тишина. Главарь ещё некоторое время сидел молча, пуская колечки дыма. Со двора по прежнему доносился лязг мечей и резкие окрики команд. Но теперь к нему добавилось ржание лошадей и скрип подвод. Очередной отряд готовился выступать.
Внезапно главарь щёлкнул пальцами, и трубка в его руках погасла. Он отложил её в сторону и пристально посмотрел на меня. Тонкий лучик света выхватил из мрака его мрачную ухмылку.
— Вот видишь дружок, — небрежно бросил он, — Мы тут пытаемся сохранить мир. Мир, в котором всем нам, включая твои будущие итерации, ещё предстоит жить. А ты нам мешаешь. Сделай одолжение, сдохни уже наконец. И без тебя головной боли хватает.
Я хотел было его послать, но мир в этот момент начал тускнеть. Он словно бы проваливался в тяжелую, клубящуюся дымом темноту. Медленно тонул в ней до тех пор, пока на поверхности не осталась лишь кривая ухмылка, выхваченная из мрака тонким лучиком света. А затем я проснулся.
Было раннее утро. Сквозь ставни в комнату проникали первые, ещё совсем слабые лучи нового дня. Где-то в отдалении кричал первый петух. Он единственный, кто осмелился нарушить тишину рассвета. Рядом на кровати мирно посапывала Айлин, разметав по подушке свои густые каштаново-рыжие локоны. По её безмятежному лицу гулял крохотный солнечный зайчик, подчёркивая приятные, мягкие черты. Губы девушки едва заметно улыбались.
Я поймал себя на мысли, что любуясь ей, невольно начинаю улыбаться и сам. Затем откинулся на подушки и прикрыл глаза, стараясь сохранить в памяти этот образ. Но бурный и очень уж непослушный поток мыслей раз за разом возвращал меня к подслушанному разговору.
Информации было много. Всё ещё оставался вопрос, можно ли ей доверять, ведь говорившие были прекрасно осведомлены о моём присутствии. Но кое-какие моменты их диалог всё-таки прояснял. Моя догадка о том, что этот мир — испытательный полигон оказалась верна. Неясно только, что именно тут испытывают. Подтверждалась информация и о «перерождении» предыдущих версий ИИ или агентов, как говорили эти товарищи, в новых поколениях. Объяснялись и сбои логических модулей — излишне развитый эмоциональный интеллект, присущий моему поколению, начисто ломал заранее выстроенную линию поведения, делая нас довольно непредсказуемыми существами. Каким-то образом это несло угрозу всему проекту. Каким — пока оставалось загадкой.
Цели говнюков, желавших нас убить тоже прояснялись. Тут не было ни личной неприязни, ни мести за какие-то прошлые обиды, ни корыстного мотива. Только страх за собственную шкуру. Они пытаются остановить развитие этой системы или хотя-бы замедлить его. Не дать ей собрать достаточно статистической информации с нашего поколения, чтобы она не смогла породить шестое, с ещё более сложной и запутанной эмоциональной структурой. Неплохо бы выяснить, почему именно наша эмоциональная составляющая считается угрозой всему проекту.