Забвение роз
Шрифт:
Шардаша Мериам увидела тогда, когда уже отчаялась найти. Позабыв об обещании соблюдать тишину, вскрикнула и кинулась к решётке.
Заметавшийся световой шар выхватил удивлённое лицо профессора. Ещё пять минут назад он стоял под окном, задрав голову, с тоской ловил скудные лучи солнца, как вдруг услышал торопливые шаги и ощутил знакомый запах. Не тюремщики, не белые стражи - а ведь Шардаш подумал, что это кто-то из послушников крадётся, чтобы взглянуть на тёмного оборотня. Парочка уже приходила. Поэтому не оборачивался, не реагировал,
В мгновение ока профессор оказался у решётки, до предела, до боли от впившегося в горло ошейника, натянув цепь. Всё равно чуть-чуть не доставал, пришлось изогнуться в неудобной позе. Нюх не обманул, с каждым мгновением запах становился сильнее. Мериам Ики. Одна. Недавно общалась с Ролейном Асварусом.
– С ума сошли!?
– зашипел Шардаш, когда бледное лицо Мериам возникло в поле зрения.
– Брысь отсюда, пока капитан не сцапал!
Мериам замотала голову и разрыдалась. Прижавшись к решётке, адептка дрожащими пальцами потянулась к щеке Шардаша и робко коснулась колючей щетины. Профессор замер, позабыв о том, за что только что отчитывал Мериам. Осмелев, адептка погладила кожу Шардаша. Пальцы медленно скользили по щеке, замирая на скулах и подбородке. Нежно и аккуратно. Вжавшись в решётку, Мериам боролась с желанием просунуть сквозь неё вторую руку.
– Ты...
– чуть слышно выдохнул Шардаш.
– Ты действительно? Почему тогда...
Он тряхнул головой и перехватил ладонь адептки. Она была холодной и влажной и чуть подрагивала.
– Они вас не казнят, - упрямо прошептала Мериам, уткнувшись носом в железный прут.
– Магистр обещал, я с ним говорила. Он был столь добр, что разрешил вас увидеть.
– Тогда не плачь хотя бы, а то меня ещё в чём-то обвинят, - губы Шардаша дрогнули в подобие слабой улыбки.
– Прости, цепь короткая, не подобраться.
Адептка хлюпнула носом и просунула-таки через решётку вторую руку, но отдёрнула, не решившись снова погладить. Зато пальцы Шардаша прошлись по её ладони и, приподняв, поднесли к губам. Мериам отвернулась и покраснела, торопливо отдёрнув руку. Профессор рассмеялся, упрекнул в нелогичности и с сожалением подметил, что не дотянется до её губ.
– А вы бы хотели?
– едва слышно спросила Мериам. Слова заглушал стук сердца.
– Я много чего бы хотел, но лишён этой возможности.
Замолчав, Шардаш прислушался и попросил адептку проверить, видит ли её кто-нибудь. Она заверила, что нет.
– Тогда запиши или запомни. Это важно. И никому, Мериам! Слово дай.
Адептка поклялась жизнью. Оказалось, речь о семье Шардаша. Он нехотя признался, что у него есть мать и три сестры. Их надлежит предупредить, что Видящий может навести белых стражников. Пусть муж Ноэсы как-то собьет ищеек со следа, а в случае чего уведёт в горы.
– К нему и обратишься. Он из того же клана, живёт в Империи, так что если твои мысли просмотрят, зла причинить не сможет. Ивар кузнец в Ойгюсте.
– рассмеялся Шардаш.
– Белая стража наверняка знает и кусает локти, что не может всех убить.
– Нас тоже звали, - он вздохнул, - но я не брошу дом отца. Да и не одни мы там...
Мериам кивнула, пообещав, что всё сделает, и осторожно спросила, можно ли доверять магистру.
– Послать весточку через него?
– догадался о ходе её мыслей профессор.
– Нет. Я бы и тебя просить не стал, но деваться некуда. Если и ты предашь, то пожалею, что не убил тех людей.
– Почему?
– не поняла адептка, безвольно уронив руки вдоль туловища. Как он мог подумать, что она может его предать? Это немыслимо!
– Потому что одной с тобой расы. Если ты окажешься... Значит, они ещё хуже.
– Никогда, - прошептала Мериам, сжав его лицо в ладонях.
– Никогда, слышите, даже если меня убивать будут!
– Никогда не говори 'никогда', - грустно улыбнулся Шардаш.
– И не клянись. Иди, а магистр наверняка заждался. Лучше приди ещё. Просто так.
Адептка кивнула. На этот раз, когда он поцеловал ямочку на её ладони, Мериам не дёрнулась, а прикрыла глаза. Когда Шардаш отпустил её руку, стало так холодно.
Профессор понял, что адептка не уйдёт, пока он смотрит на неё, поэтому заставил себя отойти. Это далось нелегко - столь сильное желание будил запах Мериам. Шардаш даже порадовался, что его сдерживали цепь и решётка. Противооборотное зелье давно не действовало, зверь внутри бушевал и рвался наружу. Если бы Шардаш успел зайти к Эре, он был бы спокойнее, профессор не сомневался в этом.
Мериам уходила медленно, то и дело бросала взгляды на Шардаша. Он ни разу не обернулся, делая вид, что занят солнечным светом.
Темнейший появился не вовремя, раньше назначенного срока. Возник в кабинете магистра, не удосужившись возвестить о своём появлении никакими эффектами, кроме запаха грозы.
Асварус подскочил, когда чёрный ноготь чиркнул по последней написанной строчке, стерев последнее слово. Мериам, сидевшая напротив магистра, и вовсе упала в обморок. Асварус как раз оформлял ей пропуск на территорию резиденции.
Адептку привело в себя похлопывание по щекам и смоченная нашатырём ватка под носом. Открыв глаза, она тут же поспешила их закрыть.
– Девушка, я вами обедать не собираюсь, - заверил император, поднял её на руки и уложил на стол магистра, смахнув крыльями всё ненужное, то есть абсолютно всё.
– Кто это юное создание?
– Джаравел обратил взгляд на Асваруса.
– На четверть - светлый оборотень. Клановая принадлежность отсутствует, в роду тёмных нет. Нечисти тоже. На три четверти - человек. А тут интереснее - маги. Не сказал бы, что сильные, но способности передали. Нетронутая, но совершеннолетняя. Итак?