Янтарная слеза
Шрифт:
— Какая же ты неловкая, малышка, — послышался голос эльфа, заставляя Велену вздрогнуть.
Оборотень сжал губы и поставил девушку на ноги, смущенно пробормотав:
— Осторожнее, Велена.
— Спасибо, — не менее смущенно ответила девушка.
Лита, смотревшая на эту картину со странным выражением лица, громко хмыкнула. И Велена почувствовала, что почему-то краснеет еще сильней.
Левонис же не обратил на эту сцену внимания. Он, как и всегда, жизнерадостным тоном, заявил:
— Друзья мои, у меня хорошие новости. Мне удалось уговорить нашу прелестную наемницу сопровождать нас в дальнейшем, вплоть до Амбреста.
—
— Это же здорово! — всплеснула руками Велена, — я буду рада твоей компании, Лита!
— Это будет не лишним, — спокойно кивнул оборотень.
— Ну, я же говорил, что никто не будет против, — улыбнулся эльф, с теплотой глядя на наемницу. — И если этот вопрос можно считать решенным, предлагаю обсудить наш дальнейший путь.
— Ты прав, эльф, — кивнул Аррог, доставая потрепанную карту из седельной сумки. — Думаю, уже к вечеру мы будем вот в этой небольшой деревушке, — провел он пальцем короткую линии по карте, — она называется Решки.
— Всего двадцать дворов, — задумчиво произнес Левонис, глядя на указанную точку, — надеюсь, там найдется место, чтобы разместиться на ночлег.
— Не думаю, что сейчас у нас есть особый выбор, — подключилась к разговору Лита, — если там нет трактира, попросимся на ночлег к кому-нибудь из местных.
Солнце старалось вовсю, согревая оживающий после зимней спячки лес и неспешно движущихся в сторону тракта путников. Вместе с погодой улучшилось и настроение, вскоре в отряде завязалась веселая беседа, постоянно слышался задорный смех девушек, звонкий голос эльфа, напевающего очередную балладу о любви. И даже обычно серьезный оборотень не сдерживал улыбку, что делало необычайно привлекательным его суровое лицо. Сейчас он ехал рядом с Веленой, рассказывая о своей родине, обычаях и традициях, с удовольствием отмечая искреннюю заинтересованность девушки. Чуть впереди ехали Левонис и Лита. Эльф, похоже, решил серьезно приударить за наемницей — он постоянно шутил, цитировал свои же стихи, перемежая их комплиментами в ее адрес. Лита благосклонно улыбалась, вполне довольная подобным вниманием с его стороны.
— Скажи, Аррог, ты говорил, что на Островах другая природа? — обратилась Велена к своему спутнику.
— Да, маленькая леди, мой дом сильно отличается от этих краев. Почти все время у нас царит жаркое лето, прерываемое лишь на сезон дождей. Наши леса полны прекрасных цветов и фруктов, хотя и опасных хищников тоже хватает. Но для того, кто родился на островах, лес как открытая книга — всегда можно успеть перевернуть опасную страницу.
— Когда-то я мечтала путешествовать по всему миру, — задумчиво протянула Велена, глядя перед собой, — меня манили неизвестность, опасности и приключения. А вот теперь я понимаю, что сыта по горло этой дорогой, ночевкой на холодном ветру и едой из походного котелка…
— Так и должно быть, Велена, — вздохнул оборотень, — ведь эту дорогу ты не сама выбрала, обстоятельства заставили тебя идти по ней. Быть может, выбирай ты направление по своему желанию, такие мелочи не волновали бы тебя.
— Может быть, — натянуто улыбнулась девушка, — все может быть…
На этом их разговор прервался и возобновлять его не стал ни Аррог, ни Велена. Девушка погрузилась в свои мысли, время от времени вздыхая о чем-то. Оборотень
Когда впереди показалась деревня, солнце уже клонилось к горизонту. Над домами вился дым из печей, слышался детский смех и голоса селян. Отряд, въезжающий в Решки, не остался незамеченным, хотя особого ажиотажа не вызвал. Сказывалось расположение деревушки — все же она была не так далеко от тракта, поэтому путники здесь были не редкостью. Вот и сейчас, на привязи у местного трактира в два этажа, стояло несколько лошадей, а из приоткрытых дверей слышались музыка и шум.
Поняв, что они не единственные гости в этой деревне, оборотень насторожился. Он попросил остальных не спешиваться и отправился в трактир, чтобы осмотреться. Темные брови воина были сурово нахмурены, когда он подходил к дверям, отчего Велена почувствовала легкое беспокойство. Но спустя несколько минут Аррог уже возвращался, причем с хорошими вестями. Пришлые в трактире, всего лишь пару купцов с охраной, возвращавшиеся в столицу после удачных торгов, да и мест оказалось достаточно, чтобы друзья могли разместиться. Спешившись, спутники отправились к трактиру. К ним тут же подбежал мальчишка, работающий на трактирщика, за пару монет пообещавший вычистить и накормить лошадей, а на пороге уже встречал сам хозяин, представившийся как мастер Болле. Толстячок небольшого роста так и лучился приветливой улыбкой, провожая гостей и усаживая их за стол.
— Ну, так сколько комнат вам нужно, господин? — обратился он к оборотню, ставя на стол большой, запотевший кувшин холодного пива.
— Было бы неплохо получить четыре, хозяин. И прикажи подать ужин, я и мои спутники проголодались в дороге.
— Всенепременно, господин, всенепременно. Только самое лучшее для дорогих гостей! Тайса, передай на кухню, что у нас еще гости, пущай поторопятся! — крикнул он пробегавшей мимо служанке, — Что леди желают выпить? У нас вкуснейшее пиво, сам варю, но есть и молочко парное, и новомодный кофий — только на прошлой неделе купцы завезли.
Оборотень вопросительно посмотрел на Велену и Литу.
— С удовольствием отведаю ваше пиво, хозяин, — улыбнулась Лита, лениво откидываясь на спинку стула и вытягивая уставшие ноги.
— Я тоже, спасибо, — кивнула Велена, — у вас можно попросить горячей воды?
— Сей же минут прикажу слугам бадью в комнату поставить, — закивал Болле, — или после ужина прикажете?
— Нет, лучше сразу, — мотнула головой Велена, — я позже к вам присоединюсь, позовете, когда ужин будет готов?
— Конечно, малышка, — кивнул эльф, доставая из сумки карту, — думаю, мы пока обсудим дальнейший путь.
Велена направилась к лестнице на второй этаж, впереди нее шел сам трактирщик, постоянно покрикивая на нерасторопных слуг.
Левонис наклонился к карте, разложенной на столе и задумчиво провел пальцем линию от деревушки, где они находились, до границы с Амбрестом, лесами ведунов.
— Неделя пути, — задумчиво пробормотал эльф, поднимая глаза на спутников. — И всю эту неделю нам предстоит держать путь по довольно необжитым местам. Заехать мы сможем только в пару деревень и небольшое графство недалеко от Лесов. Путь не слишком опасный, но хорошего в ночевке под открытым небом мало.